De eetcultuur van Hawaii
De eetcultuur van Hawaii is het resultaat van eeuwenlange uitwisseling en migratie. Wat begon met Polynesische tradities, gebaseerd op ingrediënten als taro, vis en varkensvlees, groeide uit tot een keuken die invloeden absorbeert uit Japan, China, de Filippijnen, Korea en Portugal. Met de komst van de Verenigde Staten werd dat palet verder uitgebreid. Het resultaat is een uitgesproken hybride eetcultuur die nergens anders ter wereld bestaat.
Hawaïaanse eten is zelden verfijnd in de klassieke zin, maar juist direct en smaakvol. Gerechten als poké, loco moco en de alomtegenwoordige plate lunch laten zien hoe lokale producten worden gecombineerd met Aziatische smaakmakers en westerse eetgewoonten. Verse vis, rijst en tropisch fruit vormen de basis; sojasaus, sesamolie en marinades geven diepte en karakter.
De keuken leeft vooral buiten de traditionele restaurants. Foodtrucks, farmers markets, koffiezaken en ontbijtshacks domineren het culinaire landschap, terwijl barbecues en luaus het sociale hart van de eilanden vormen. Eten in Hawaii draait niet alleen om smaak, maar om gemeenschap, toegankelijkheid en het ritme van het eilandleven.
12 tips voor jouw bezoek aan Hawaii
Hawaii heeft natuurlijk veel meer te bieden dan de plekken die we hier noemen, maar we nemen je mee langs favoriete adresjes en culinaire ontdekkingen die laten zien hoe verrassend en veelzijdig de Hawaiiaanse keuken is.
Braddah Huts Bbq
Langs de beroemde Road to Hana op het eiland Maui kom je niet alleen langs watervallen, stranden en Hawaiiaanse jungle, maar ook langs talloze food, fruit en BBQ stands. Een ideale plek voor een lunchstop is Braddah Huts BBQ. Je kiest er eenvoudig tussen BBQ kip, zalm of pork ribs, en alle bordjes worden standaard geserveerd met witte rijst en een klassieke side: macaroni salade.
Onder een simpele tent staan de mannen van Braddah Huts BBQ de hele middag te grillen, met vlees en marinades waar je vingers bij aflikt. Normaal gesproken zijn Amerikaanse porties vaak veel te groot, maar bij deze zaak kun je maar niet stoppen met eten. De pork ribs zijn zo mals dat ze bijna uit elkaar vallen, en de kip is perfect sappig. En alsof dat nog niet genoeg is, staat er altijd een van de vriendelijkste mannen die je ooit zult ontmoeten, een beetje alsof je oom voor je staat te grillen.
5305 Hana Hwy, Hana, HI 96713, Maui
Anatta's Thai Food
Sinds 2010 is Anatta op Kauai, waar ze kookt volgens de tradities van haar Thaise voorouders. Ze gebruikt authentieke recepten die nog steeds met zorg worden gekoesterd en bewaard en brengen zo de rijke smaken van Thailand rechtstreeks naar het eiland Kauai. De kip saté, pad thai en papayasalade zijn stuk voor stuk perfect bereid, met smaken die je het gevoel geven alsof je zo in Chiang Mai zelf aan tafel zit.
4-1624 Kuhio Hwy, Kapaʻa, HI 96746, Kauai
Chicken in a Barrel
Chicken in a Barrel is een franchise verspreid over Kauai die niets aan kwaliteit inlevert. De zelfgemaakte BBQ-saus is al reden genoeg om keer op keer terug te komen. Hoewel de naam anders doet vermoeden, zijn ook de pork tacos een aanrader, geserveerd met smaakvolle Spaanse rijst.
Ze delen hun unieke manier van het bereiden van heerlijke BBQ, een familietraditie die al meer dan 35 jaar bestaat. De vaten vormen het centrale punt van hun restaurants en de lucht is altijd gevuld met de onweerstaanbare geur van BBQ.
4-1586 Kuhio Hwy, Kapaʻa, HI 96746, Kauai
Island Vintage Shave Ice
Shaved ice is een iconische Hawaiiaanse traktatie: fijn geschaafd ijs overgoten met kleurrijke, zoete siropen. Vaak wordt het geserveerd met toppings zoals gecondenseerde melk, fruit en azuki-bonen, en het is de perfecte manier om af te koelen onder de warme Hawaiiaanse zon.
Bij Island Vintage Shave Ice in de omgeving van Waikiki kun je er terecht tussen het zwemmen door of na een hapje eten in de avond. De combinatie van mango en kokos smaakte heerlijk tropisch, en de gecondenseerde melk gaf het geheel een zachte, romige textuur.
2201 Kalākaua Ave Kiosk B-1, Honolulu, HI 96815, Oahu
Poké bij Foodland
Voor een goede poké in Hawaii hoef je niet eens naar een restaurant: zelfs de locals halen het gewoon bij de supermarkt Foodland. In tegenstelling tot Nederland, waar de kom vaak net zoveel groente en toppings bevat als vis, ligt in Hawaii de focus volledig op de vis. Soms wordt er een beetje mango of ananas toegevoegd, en je kunt kiezen voor een poké met meer sojasaus of eentje met mayo en uitjes.
De tonijn is boterzacht, totaal niet vissig van smaak, en smaakt verser dan vers. Bovendien is het misschien wel een van de meest betaalbare gerechten die je kunt bestellen en perfect om mee te nemen voor een picknick.
Je vindt Foodland op meer dan 30 locaties verspreid over alle vier de eilanden
Sunrise Shack
Als er één ding is dat je niet kunt missen in de Hawaiiaanse eetcultuur, dan zijn het wel de açai bowls en smoothie bowls. Hawaii, met al dat verse tropische fruit, is natuurlijk de perfecte plek voor zo’n kleurrijke kom vol gezonde energie. The Sunrise Shack is niet alleen een van de meest fotogenieke plekken, maar ook de bekendste.
Wat ooit begon als een kleine hut van drie meter op de stranden van Oahu, is inmiddels uitgegroeid tot een wereldwijde wellness-beweging. Opgericht door de broers Travis, Koa en Alex Smith, mixt The Sunrise Shack superfood ingrediënten met surfcultuur en aloha-energie. Perfect voor een stevig ontbijt of een lichte lunch na het snorkelen bij Sharks Cove.
Sharks Cove, 59-712 Kamehameha Hwy, Haleiwa, HI 96712, Oahu
Kountry Kitchen
In Hawaii gaat de zon vroeg op en ook weer onder, meestal rond zes uur ’s avonds. Dat maakt dat het echte ochtendmensen zijn, en dus is de populairste maaltijd van de dag het ontbijt. Overal op de eilanden vind je talloze ontbijtzaken, en Kountry Kitchen op Kauai is daar een van de beste voorbeelden van.
Denk aan loco moco, spam en eggs, of een omelet met Portugese worst. Ei, vlees en brood of rijst vormen het klassieke Hawaiiaanse ontbijt. Bij Kountry Kitchen zijn ze bekend om hun gigantische Macadamia Nut Pancakes met huisgemaakte kokos-siroop, Kalua Pork Eggs Benedict, zelfgemaakte Corned Beef Hash en reusachtige omeletten. Het koffie- en espresso menu is ook top, met lokaal gebrande koffie van Kauai Roastery. Een echte aanrader is de Polynesian Omelette: gevuld met ui, cheddar en Portugese gebakken worst die een beetje aan chorizo doet denken.
4-1489 Kuhio Hwy, Kapaʻa, HI 96746, Kauai
Wailuku Coffee Company
Hawaii heeft een unieke koffiecultuur, vooral dankzij de lokale teelt van Arabica-bonen. In de cafés draait alles om de oorsprong en het brandproces, van klassieke espresso’s tot filterkoffie, zodat de volle, vaak fruitige smaken van de bonen optimaal naar voren komen.
Een aanrader is Wailuku Coffee Company, een relaxte plek waar je ook terechtkunt voor een bagel, maar waar de koffie uiteraard de grote ster is. Wie helemaal in Hawaiiaanse sferen koffie wil drinken, moet de Macadamia Nut koffie proberen.
26 N Market St, Wailuku, HI 96793, Maui
Mokihana Coffee Company
Om in het kader van koffie te blijven, in het plaatsje Kapa’a op Kauai zit Mokihana Coffee Co., gevestigd in een opgeknapte vintage bus. Het is geen gewoon café: hier bestel je koffie in een kleurrijke bus, omringd door het relaxte ritme van het eiland.
Zowel toeristen als locals halen hier hun koffie to go, en de barista’s zijn enthousiast en weten veel van hun vak. Ze delen graag tips en zorgen dat je met een glimlach je kopje koffie ophaalt. Een plek waar de Hawaiiaanse koffiecultuur en het eilandgevoel samenkomen.
4-1543 Kuhio Hwy, Kapaʻa, HI 96746, Kauai
Dole Plantation
Het fruit van Hawaii? Dat is zonder twijfel ananas. De grootste plantages vind je op Oahu, waar je ook de beroemde Dole Plantation vindt, bekend van de ingeblikte ananas. Een van de bekendste traktaties hier is de Dole Whip: een romig softijsje gemaakt van ananas, helemaal zonder melk. Hoe ze het zo romig krijgen, blijft een geheim, maar één ding is zeker: het is de perfecte stop onderweg naar de North Shore van Oahu.
64-1550 Kamehameha Hwy, Wahiawa, HI 96786, Oahu
Honolulu Farmers Market
Een van de populairste bezigheden onder de locals is een bezoek aan de farmers markets. Hier staan foodtrucks en kraampjes vol lokale producten, waarmee gerechten van over de hele wereld worden gemaakt. Het is een toegankelijke plek voor een snel hapje of om lekker op het gras te zitten en de sfeer te proeven. Je merkt meteen dat het mensen samenbrengt.
De Hawaii Farm Bureau (HFB), die achter veel van deze markten zit, werd al in 1948 opgericht door een groep boeren uit Windward Oʻahu. Wij gingen zelf langs bij de editie in Honolulu, die elke woensdag van 16:00 tot 19:00 uur plaatsvindt, voor een Mexicaanse taco. Maar eigenlijk kun je hier alles kiezen waar je zin in hebt en je kunt bijna niet verkeerd gaan met je keuze.
777 Ward Ave, Honolulu, HI 96814, Oahu
Sandy Beach Foodtruck
Sandy Beach op Oahu staat bekend om zijn ruige golven, krachtige branding en spectaculaire bodyboarding. Het is daardoor meer een plek om te kijken dan om zelf te zwemmen, wat meteen een ideale gelegenheid biedt voor een hapje van de Sandy Beach Foodtruck. Een portie fish and chips, een poké bowl of de traditionele loco moco vormt een perfecte lunch voor op het strand, allemaal uit een vrolijke, kleurrijke foodtruck.
8549 Kalanianaʻole Hwy, Honolulu, HI 96825, Oahu
