De Buik in San Sebastián: eindredacteur Anne Beckers, de Buik-schrijver Wendy Dolk en Rotterdamse chef Marcel Beijerling van Tasca Plein Oost zijn alle drie groot fan van de stad. Maar we zijn niet de enigen. Als er één plek op aarde is waar je je riem gerust een gaatje losser kunt gespen, dan is het San Sebastián wel.
Deze Baskische parel heeft per inwoner meer Michelinsterren dan welke stad ook, maar laat je niet misleiden door die sjieke status. De échte ziel van de stad vind je op de hoek van de straat, met een glas frisse txakoli in de hand en een bar vol verse pintxos voor je neus.
In deze gids laten we zien waarom San Sebastián een aaneenschakeling van culinaire hoogtepunten is. Van pintxosbars en restaurants tot de beste plek voor een goede kop koffie. Want waar begin je als werkelijk élke bar fantastisch ruikt? Wij wijzen je de weg.
De Buik in San Sebastián
Deze restauranttips maken deel uit van De Buik in…, de vaste rubriek waarin we de stad uit trekken op zoek naar de leukste culinaire bestemmingen. Een persoonlijke selectie van adressen die we zelf hebben bezocht en aanbevelen, zonder dat het een uitgebreide reisgids wordt. Naast pintxosbars delen we ook tips voor koffie, 'volwaardige' restaurants en de lokale eetcultuur.
Onderaan dit artikel lees je daarom ook meer over waarom San Sebastián een echte 'food walhalla' is en welke wijk je het beste kunt bezoeken.
Lees ook
Wil je naar een andere stad? Ga naar:
Onze tips voor San Sebastián
De keuze in San Sebastián is zoals gezegd enorm en je kunt er bijna nooit fout zitten. We zetten enkele zaken in San Sebastián op een rij waar je beslist naar binnen wilt lopen voor smakelijke pintxos. Ook tippen we een van de vele sterrenrestaurants die de Spaanse stad telt.
Bar Gandarias
Een klassieke pintxosbar met dito uitstraling. Laat je hierdoor niet afschrikken. Ondanks linnen op de tafels is het een toegankelijk restaurant, waar ook nog rekening wordt gehouden met de glutenvrije eter. Croquetas, stokbrood met foie gras of met garnalen en ham of krabtaartjes staan op de kaart. Aanraders zijn de zeeegel, tevens een favoriet van de gasten, of de pinxto met ham en gestapelde paddenstoelen in knoflook.
31 de Agosto Kalea 23
Bar Aralar
De hoeveelheid pinxtos op de toonbank van Bar Aralar is indrukwekkend en laten het water je in de mond lopen. Het is een feest voor het oog waar je bijna inhalig van wordt. Naast de pinxtos, van traditioneel met ansjovis of ham, hebben ze ook veel vegetarische en veganistische opties. Ook kun je er heerlijk snoepen van een plankje met Jamón Bellota, ham gemaakt van met eikels gevoerde zwartpoot Iberische varkens.
Portu Kalea 10
Bar Sport
Bar Sport is een van de bekendste pintxosbars van de Parte Vieja. Verwacht geen sportbar, maar een bruisende zaak waar locals en toeristen zij aan zij aan de bar staan, terwijl de pintxos in hoog tempo over de toonbank vliegen. Dé specialiteit is de Crema de Erizo (Triku Krema): een romige crème van zee-egel met een subtiele currytoets. Als de rij bij La Viña je iets te lang is, kunnen we verklappen dat de cheesecake hier minstens zo goed is.
Fermin Calbeton Kalea 10
Bar La Viña
Als je groot fan bent van toetjes, moet je naar bar La Viña. Hier serveren ze de beste cheesecake van de stad. Tot ver buiten de bar begint de rij om een stukje van hun bekende cheesecake te bemachtigen. Je ziet hier werkelijk 100 man in het restaurant maar zeker ook buiten op straat een stuk van hun vrij vloeibare gebrande cheesecake verorberen. De andere pintxos op de kaart zijn ook zeker de moeite waard.
31 de Agosto Kalea 3
Antonio Bar
Net buiten de drukste straten van de Parte Vieja ligt deze pintxosbar. De grote trekpleister is de tortilla, die twee keer per dag vers uit de keuken komt: rond 09.30 uur en vlak voor 19.00 uur. Wie er een wil proeven, moet op tijd zijn, want vaak is hij binnen enkele minuten uitverkocht.
Bergara Kalea 3
Kokotxa
Geen pintxos, maar wel een echte aanrader: sterrenrestaurant Koktxa, gelegen in het oude centrum van San Sebastián. Het restaurant wordt al zeventien jaar gerund door chef Daniel López, die al twaalf jaar bij dit restaurant één Michelinster heeft weten te behouden. Kokotxa is vernoemd naar het illustere Baskisch recept gemaakt van de onderkin van de kabeljauw.
Calle del Campanario 11
Old Town Coffee
Old Town Coffee ligt aan een gezellig pleintje in de oude binnenstad van San Sebastián en is een fijne plek voor wie even iets anders zoekt dan pintxos. De specialty coffee wordt sinds 2015 lokaal in Donostia gebrand door twee jeugdvrienden met een gedeelde passie voor koffie. Je kunt er terecht voor uitstekende espresso's, filterkoffie en andere koffieklassiekers, allemaal gezet met veel aandacht voor kwaliteit en herkomst.
Reyes Catolicos Kalea 9
Wat extra tips van chef Marcel Beijerling
Chef Marcel Beijerling kookt bij zijn Tasca Plein Oost aan het Oostplein pure gerechten geïnspireerd op eten zoals je dat ziet bij Spaanse en Portugese tasca's. Hij is regelmatig in Spanje en een bezoek aan de culinaire hoofdstad van Europa kan dan natuurlijk niet ontbreken. Hij tipt enkele favorieten:
Cervecerías La Mejillonera
Deze brouwerij in Parte Vieja is gespecialiseerd in mosselen, die ze op verschillende manieren serveren. Ook staan er veel andere zeevruchten op de kaart. Marcel: "Zelfs als ervaren horecaman weet je niet wat je hier ziet, zó druk is het. Het eten is niet per se bijzonder, maar de drukte en snelheid hier zijn niet normaal en geweldig om te zien." En het leuke is: je gooit de schelpen gewoon op de grond!
Portu Kalea 15
Paco Bueno
Als er bij een restaurant met bepaalde keuken alleen maar landgenoten zit, dan weet je dat je hier goed kunt eten volgens Spaanse standaarden. "Hier komen alleen maar oude Spanjaarden. De gefrituurde gamba's zijn er top." Op de kaart ook croquetas jamón, calamares en verschillende soorten tortilla's.
C. Mayor 6
La Cuchara de San Telmo
Anders dan bij veel andere pintxosbars, worden de verschillende pintxos hier niet uitgestald. De tapas worden besteld van de menukaart en vervolgens uitgeserveerd aan tafel. Het menu, met meer dan alleen pintxos, verandert geregeld maar je kunt hier gerechten verwachten zoals gegrilde octopus of oor van het Ibericovarken met een crème van wilde paddenstoelen.
Santa Korda Kalea 4
Bodega Donostiarra Gros
De laatste tip van Marcel ligt niet in de oude stad, maar de oversteek naar de wijk Gros is de moeite waard voor deze bodega. Ze serveren er al decennialang veel dezelfde pinxtos, eenvoudig en traditioneel. Verder wisselen ze hun tapas met het seizoen. "Het is top om hier te eten en ze hebben meer dan alleen tapas. Ook is het wat meer uit de drukte." Onze tip: pimientos de Gernika.
Peña y Goñi Kalea 13
Waarom San Sebastián een 'food walhalla' is
San Sebastián, of Donostia zoals de Basken de stad noemen, geldt al jaren als de culinaire hoofdstad van Europa. Nergens draait het dagelijks leven zó om eten. De stad heeft de op één na hoogste dichtheid aan sterrenrestaurants per inwoner ter wereld, maar de gastronomische reputatie reikt veel verder dan fine dining.
Tussen de ruige Atlantische kust en het groene Baskische achterland beschikken chefs over uitzonderlijke seizoensproducten, van verse vis en zeevruchten tot groenten en kazen uit de regio.
Toch beleef je de échte eetcultuur op straat. Tijdens het traditionele ir de pintxos trek je van bar naar bar om telkens een drankje en een of twee pintxos te bestellen. Deze Baskische variant op tapas is vaak een klein culinair kunstwerk, meestal geprijsd tussen de € 2,50 en € 8,-. Combineer dat met een glas txakoli, cider of een goed glas wijn en je begrijpt waarom San Sebastián voor zoveel fijnproevers een waar foodwalhalla is.
Parte Vieja
Het historische deel van de stad dat bekendstaat als de Parte Vieja, oftewel oude stad, is de plek waar je de meeste barretjes zal vinden. Smalle straatjes zoals de Calle Mayor en de Calle de la 31 de Agosto zitten vol met gezellige zaakjes die pintxos aanbieden. In de Parte Vieja alleen al zijn er naar schatting meer dan honderd pintxos-restaurants.
Elke bar heeft zijn eigen specialiteiten en unieke sfeer. Sommige restaurants hebben zich gespecialiseerd in bepaalde soorten pintxos, zoals zeevruchten, vlees of vegetarische opties, terwijl andere tapasbars een breder scala aan keuzes bieden.
