Cartagena is zonder twijfel een van de mooiste steden van Zuid-Amerika. De Colombiaanse kustplaats barst van de kleurrijke straatjes, maar heeft ook op culinair gebied steeds meer te bieden. Van verse ceviche langs de kant van de weg en traditionele Caribisch-Colombiaanse gerechten tot fine dining en cocktails: de stad heeft voor ieder moment van de dag wel iets.
Niet voor niets vind je in Cartagena de beste cocktailbar van het continent: Alquimico. Wij spraken de sympathieke eigenaar Jean Trinh en verzamelden zijn ultieme culinaire tips voor een perfecte dag in Cartagena.
De Buik in Cartagena
Deze restauranttips maken deel uit van De Buik in…, de vaste rubriek waarin we de stad uit trekken op zoek naar leuke culinaire bestemmingen. Een persoonlijke selectie van adressen om een stad te ontdekken, zonder dat het een te uitgebreide reisgids wordt. Naast restaurants delen we ook tips voor koffie, streetfood, bars en de lokale eetcultuur.
Voor Cartagena laten we ons de weg wijzen door Jean Trinh, eigenaar van cocktailbar Alquímico. Zijn tips brengen ons van specialty coffee en Caribische ceviche tot Colombiaanse fine dining en een avond salsa. Onze eigen cocktailexpert Joël de Kock ging met hem op pad en zorgt ervoor dat jij de smakelijkste tips uit Cartagena gewoon hier op de Buik leest.
Lees ook
Onze tips voor Cartagena
Cartagena heeft een breed culinair aanbod. De Caribische ligging zie je terug in de vele vis en zeevruchten, terwijl tegelijkertijd een nieuwe generatie restaurants en bars de Colombiaanse gastronomie internationaal op de kaart zet. We zetten de favoriete adressen van Jean op een rij.
Libertario Coffee Roasters
Colombia staat wereldwijd bekend om haar fantastische koffiebonen. Toch ging de beste kwaliteit jarenlang direct op export naar Europa en Noord-Amerika, simpelweg omdat daar meer wordt betaald. Gelukkig is er een flinke inhaalslag gaande. Ook in de grotere Colombiaanse steden schieten de kwaliteitsbars nu als paddenstoelen uit de grond.
Voor een serieus goede specialty coffee en een stevig ontbijt om de dag mee te starten, schuif je aan bij Libertario.
Cra. 10 #30-14, Getsemaní, Cartagena de Indias
Ábaco Libros y Café
Wie daarnaast ook wat cultuur wil snuiven, mag de sfeervolle koffiebar en bibliotheek Ábaco absoluut niet overslaan. Hier drink je een uitstekende espresso terwijl je omringd wordt door metershoge boekenkasten.
Cl. 36 #3-86, El Centro, Cartagena de Indias
El Sombreron Osteria
Voor het échte streetfood moet je de toeristische paden even verlaten. Langs een drukke, op het oog sfeerloze weg vind je El Sombreron Ostreria. De mini-foodtruck oogt simpel, maar laat je daardoor niet misleiden. Dit is Colombiaanse gezelligheid ten top en de Caribische zeevruchten zijn hier kakelvers.
Als je flinke trek hebt gekregen, bestel je hier de Super Bomba Camaron: een magistrale ceviche bomvol garnalen.
Centro la matuna Carrera 8a # 5 - 63 calle panama, Av. Venezuela, Cartagena de Indias
La Cocina de Pepina
De traditionele Colombiaanse keuken is van oudsher hartig en simpel, met klassiekers zoals ajiaco (rijkgevulde kippensoep), rijst, bonen en vlees. Aan de Caribische kust draait het logischerwijs om vis en zeevruchten. Cartagena biedt gelukkig voor ieder wat wils.
Wie de betere, authentieke Caribisch-Colombiaanse gerechten wil proeven zonder poespas, reserveert een tafeltje bij La Cocina de Pepina.
Cl Larga #9a-06 Loc 2, Getsemaní, Cartagena de Indias
Celele en Carmen
Carmen
Heb je juist zin in een avond modern gastronomisch uitpakken? Dan behoren de restaurants Celele en Carmen tot de absolute top van de Colombiaanse fine dining.
Calle del Espíritu Santo, Cra. 10c #29 - 184, Getsemaní, Cartagena de Indias (Celele)
Calle del Santísimo, Cl. 38 #8-19, San Diego, Cartagena de Indias (Carmen)
Alquimico
Het absolute boegbeeld van Cartagena is cocktailbar Alquímico, die inmiddels op een waanzinnige elfde plek staat in de prestigieuze World's 50 Best Bars-lijst.
Wat je hier echt moet proeven, is een cocktail met viche, een lokale en traditionele rum gemaakt van natuurlijk gefermenteerd suikerrietsap. De bartenders van Alquimico maken hier een onvergetelijke, Colombiaanse variant van de caipirinha mee.
Cl. del Colegio #34-24, El Centro, Cartagena de Indias
Café Havana
Geen foodtip, wel een absolute must-visit om je avond in Cartagena af te sluiten: Café Havana. Dit is het onbetwiste walhalla voor salsa. Of je nu de sterren van de hemel danst of twee linkervoeten hebt, dat maakt hier helemaal niets uit.
De Colombianen sleuren je vanzelf de dansvloer op. Zelfs de houterige Hillary Clinton werd hier lang geleden swingend gespot. Bestel een ijskoude cerveza of een frisse mojito en laat je meeslepen door het Caribische ritme.
Cra. 10 #ESQUINA, Getsemaní, Cartagena de Indias
Colombia als culinair rijzende ster
Celele
Decennialang is Colombia verscheurd geweest door burgeroorlogen en drugsgeweld. Toeristen en internationale bedrijven hebben het land jarenlang gemeden. De laatste twintig jaar is er een grote draai geweest en nu is Colombia economisch en gastronomisch de rijzende ster van Zuid-Amerika.
Misschien is het wel een van de mooiste voorbeelden van dit moment van hoe een land veerkrachtig kan zijn en probeert af te rekenen met een gewelddadige vicieuze cirkel. In deze ontwikkeling is ook het niveau van de gastronomie naar grote hoogte gestegen. Dit is het beste te zien in Bogota en Cartagena. Carmen, Celele en Alquimico zijn daar de beste voorbeelden van.
