Bij culinaire vakanties denk je al snel aan landen als Italië, Frankrijk en Thailand, om er maar een paar te noemen. Maar moet een land per se een mooi zandstrand en zon hebben om ook een goede keuken te bieden? Weinig mensen denken eraan om voor lekker eten naar het noorden te gaan, maar voor wie eens iets anders wil, is Finland misschien wel de perfecte bestemming.
Na ruim vier maanden in Helsinki te hebben doorgebracht, heeft De Buik een aantal leuke plekjes ontdekt en interessante bevindingen verzameld. Voor wie de reis helemaal compleet wil maken, delen we ook één bijzondere tip in Rovaniemi, het Finse Lapland.
Helsinki, een stad die dol is op internationale keukens
Kleiner dan Rotterdam, maar met een sfeer die doet denken aan Kopenhagen en Stockholm, de Finse hoofdstad is een plek van rust, gemoedelijkheid en heerlijke keukens. Lopend door de historische straten, vol met prachtige gebouwen, vind je een bijna oneindige hoeveelheid lekkere restaurants. Van luxe Europese keukens rondom de Esplanadi en oosterse keukens in het design-district tot Michelinsterren voor wie dat echt wil. Hieronder delen we natuurlijk de plekken die wij zelf hebben bezocht en van harte aanraden voor een geslaagde citytrip.
Le Pompier Esplanadi
Geniet van de Franse keuken en de sfeer van de bistro’s in Parijs bij Le Pompier. Gelegen aan het Esplanadi-park ligt dit restaurant in het drukke centrum van Helsinki. Wij zijn groot fan, niet alleen van het eten maar ook van de sfeer en bediening. Als je een chique dinerervaring wilt, is dit de plek om naartoe te gaan; reserveren wordt wel aangeraden.
Eteläesplanadi 8, Helsinki
Hills Dumplings
Shared dining is als concept hier in Finland nog weinig te vinden buiten de sushirestaurants, maar wij gingen toch op zoek. Uiteindelijk belandden we in een rustige straat in het design district bij Hills Dumplings. Druk is het binnen zeker, en dat is niet voor niets. Het restaurant heeft een shared dining-concept waar je veel verschillende soorten dumplings, wontons en bao buns kunt proeven. Perfect voor een gezellige avond met een groep, zodat je zo veel mogelijk kunt proeven.
Kalevankatu 17, Helsinki
Olivia
De moderne Italiaanse keuken van Helsinki, met locaties in het centrum en in de oude stationshal, biedt een fijne sfeer. De keuken combineert traditionele en moderne gerechten, en de bar serveert een uitgebreid assortiment frisse cocktails en bruisende spritzes. De huisgemaakte sauzen zijn supervers en het menu staat vol met lekkere pasta’s om je keuzestress te bezorgen. Onze favoriet was de ‘pasta di manzo’, een heerlijke combinatie van biefstuk, champignons en een romige saus.
Diverse locaties in Helsinki, Central Station & Kluuvi
Vanha Kauppahalli
Een tikkeltje toeristisch, maar vol karakter: de historische markthal aan de haven is een bekend begrip in de stad. Deze oude hal staat vol met kleine winkeltjes en eetgelegenheden waar je kunt genieten van verschillende keukens. Voor de liefhebbers is het ook mogelijk om hier lokale vis- en vleesproducten te halen, van rendierworst tot diverse soorten kaviaar. De markthal is bovendien een van de weinige plekken waar je de zeldzame en in Zweden erg populaire Kalix Löjrom kunt krijgen.
Eteläranta, Helsinki
Hietalahden Kauppahalli & IZZA
Helsinki heeft geluk met een aantal prachtige oude locaties, waaronder de Hietalahden markthal. Deze markthal is niet zozeer bedoeld om te shoppen, maar juist om gezellig te eten, en herbergt verschillende kleine restaurantjes, met buiten een mooi terras waar in de zomer vaak live muziek is. Onze aanrader daar is de pittige aardappelpizzan van IZZA.
Lönnrotinkatu 34, Helsinki
Kakkugalleria
Geniet van de lekkerste taarten en gebakjes bij deze Finse bakkerijen. Verspreid over verschillende locaties in de stad, hebben deze heerlijke bakkerijen een groot aanbod aan zoetigheden. Voor de echte liefhebbers van taart is er bij de Freda- en Lyyra-locaties zelfs een buffet. Daar kun je elke dag genieten van alle taarten en voor een vast bedrag zo veel mogelijk proeven.
Diverse locaties in Helsinki
St George Bakery & Boon Nam
Kaneelbroodjes, in het Fins ‘korvapuusti’ genoemd, zijn overal te vinden, maar waar haal je ze het beste? Supermarkten zijn altijd een optie, maar wie ook gezellig een goede koffie wil, moet bij de Bakery van het St. George Hotel zijn. Dit is een van de meest luxe hotels in de stad, en hier is ook Boon Nam gevestigd. Dit Thaise restaurant is zeker een aanrader voor liefhebbers van Haute Cuisine, met zowel een Michelinster als een plek op de Star Wine List. Maar wie gewoon lekker een koffie wil drinken, moet zeker ook naar het St. George Hotel komen.
Yrjönkatu 13 C, Helsinki
Bastard Burgers
Een snelle en makkelijke hap? Dan ben je natuurlijk op zoek naar de lekkerste burgers. Voor echt verse en huisgemaakte burgers kun je het beste naar Bastard Burgers, het internationale burgerrestaurant dat vanuit Zweden en Noorwegen is overgevlogen. Met een locatie in de Finse hoofdstad is dit een gezellige plek om even makkelijk te eten. De kipburgers worden gemaakt van echte kipfilet, en alles kan worden geserveerd met heerlijk krokante friet.
Mikonkatu 6, Helsinki
Fazer Café
België en Zwitserland zijn niet de enigen met een rijke chocolade-industrie; de Finnen kunnen er namelijk ook wat van. Fazer is al decennialang hét chocolademerk van Finland en is inmiddels uitgegroeid naar koekjes, snoepjes en zelfs broden. In elke supermarkt ligt het, maar voor de volledige ervaring moet je echt naar het Fazer Café en de chocoladewinkel in het centrum. Hier vind je alle soorten chocolade die ze maken en kun je ook genieten van heerlijke broodjes en taartjes.
Diverse locaties in Helsinki
Rovaniemi
Stella Nova Flame
Het kleinschalige restaurant van Nova Galaxy Village is gevestigd in een traditionele Finse ‘kota’-hut, een klein houten huisje met in het midden een open haard of grill. Bij Stella Nova Flame geniet je van lokale gerechten op hoog niveau. Het restaurant is erg klein en alleen in het winterseizoen open, dus als je wilt gaan, zorg dan dat je van tevoren reserveert om zeker een plek te hebben. Ook het park zelf is een aanrader om te verblijven, met glazen koepelhuisjes midden in de natuur die gericht zijn op het noorderlicht. Als je hier verblijft, is ook je ontbijt inbegrepen in deze gezellige kota.
Ounasjoen itäpuolentie 1359, Rovaniemi
