Cereals zijn serious business bij Killer Café Londen

Cereal Killer Café in Londen is een café dat alleen cereals serveert. Havermout met een laagje pindakaas of cornflakes met topping van marshmelows. Bizar of juist lekker? Bij CKC in Shorditch London is men in ieder geval pretty serious over oats & wheat.

Wie door de street-art straatjes van East London loopt, moet zijn ogen goed openhouden. Het sprankelende Shorditch is een waar openluchtmuseum voor curiositeiten. Cereal Killer Café is een pronkstuk in de collectie. Gevestigd in een klein, vervallen pandje aan Bricklane, is het echter goed mogelijk dat je dit barretje over het hoofd ziet. Wie binnen treedt, zal daarentegen zijn bezoek niet snel vergeten. Aan de muren van Cereal Killer Café zijn honderden verpakking van, jawel, cereals van over heel de wereld bevestigd. Van regular Kellogs-dozen, tot de meest exclusieve collecters-items: de mannen van CKC zijn overduidelijk kenners in de wereld van Mr. Quaker. Ik betreed dit cereal-Walhallah op een moment dat ik eigenlijk zoek naar een geschikte diner-dish. Als ik een colaatje bestel, zijn de Killer-barista’s dan ook ietwat verbaasd. ‘Cereals alleen als ontbijt? Dat is vloeken in de kerk!’, legt bar-man Thompson uit. ‘Échte liefhebbers eten het all day long! We zijn niet voor niets geopend van 08.00-22.00’, aldus Thompson. En hij heeft zichtbaar gelijk: het is verrassend druk op dit moment van de dag. Naar ik inschat een hoop nieuwsgierige eendagsvliegen, maar zeker ook hard-core havermout fans.

‘Ontbijt’-granen? Are you cereal? 

Het concept is (of…lijkt?) eenvoudig: stap 1; je kiest je melk, stap 2; je voegt je keuze voor pops/oats/flakes toe en stap 3; je besluit hoe je je bowl wilt verfeesten met drie optionele toppings. De Killers maken het je echter niet makkelijk. Op de muur waar de ingrediënten van hun snoepwinkeltje te lezen zijn, prijkt een eindeloze waslijst met smaken en sensaties. Van malthezers, tot peanut butter chips; van vers fruit tot freeze dried marshmallows: alles wordt uit de kast getrokken voor het bereiden van jou signature dish. Maar er is meer keuze stress, want met standaard melk doet de durfal zich écht tekort. Waarom geen custard milk of bubblegum flavour proberen? 

De Cereal Bowl is de nieuwe Swirl

Dat de eigenaren een aardig Oat-je over de grens spreken, blijkt wanneer Thompson een klant helpt met een specifiek merk pops. ‘We hebben hier 120  brands van over de hele wereld. Ja, echt; ook in Nieuw-Zeeland is een Killer-kern te vinden. En wat te denken van Venezuela met hun flips dulce de leche?  Vraag het, en wij zoeken het voor je. We streven er elke week naar ons allegaartje up-to-date te houden zodat we de Killer-friends niet teleur hoeven te stellen’, aldus Thompson. ‘Kijk, cereals zijn voor ons serious business. Het is een kwestie van houden van, en daar moet je niet te makkelijk over denken. Als jij je schatje zoekt, zullen wij hem vinden. We zijn niet voor niets de Killers: bij ons is jouw guilty pleasure veilig”.

Spreading the message, Killing the world!

Meer dan delicious bowls is het Killer-concept een Cereals Business. Het café beschikt over een goede merchandise en gelikte Facebook site. Killer-mokken, -ansichtkaarten, -stikkers, -buttons en zelfs baseball T-shirts… Een tikje commercieel, maar wel lekker cheesy. En niets ten koste van het eenheidsgevoel dat onder de Cereal-lovers leeft. Thompson: ‘Kom je met je hond, dan mag je viervoeter van een gratis bakje dog-cereals genieten.’ Als ik hem vertel dat ik uit Nederland komt reageert hij enthousiast: ‘Amsterdam, daar ben ik geweest: Picadilly food festival! Helaas zijn Nederlanders nog niet helemaal overtuigd van cereals’ charme. Jullie hebben je boterhammen, dat is een kwestie van cultuur’, aldus Thompson. Ik vertel hem over de Rotterdamse Ontbijtbar en de recentelijke granola-hype. Misschien een idee om ook Rotterdam te veroveren? Thompson: ‘Ondernemers wereldwijd hebben interesse getoond om met ons samen te werken, maar budget is natuurlijk altijd vereist. Neemt niet weg dat we openstaan voor initiatief en samenwerking. Wij Killers willen de wereld bekeren met de verleiding van onze passie. Kan jij ons daar mee helpen, waarom niet? Ik zie het wel zitten, Rotterdam; wie weet Rotterdam ook met ons!’.

Cereal Killers Café is een verwezenlijkte jongensdroom van de Britse tweeling Gary and Alan Keery. Op 10 december opende het café zijn deuren in Shoreditch en bewijst zich goedlopend ever since. Recentelijke hebben de mannen een tweede dependance geopend in Camden-London en toeren ze langs internationale festivals met pop-up stands.