Cor en Lex weten waar je in Portugal de wijn haalt

Menigeen droomt ervan tijdens een Zuid-Europese vakantie, een enkeling maakt het ook het waar. In 2011 besloten ict'er Cor en elektrotechnicus Lex een kansje te wagen als nieuwbakken importeurs van Portugese wijnen. Nu, twee jaar later, is die wijnliefhebberij van de twee Rotterdammers uitgegroeid tot heuse business. Inmiddels levert het duo jaarlijks 7500 vinho's aan winkels, bedrijven, restaurants en particulieren, alles exclusief voor de Nederlandse markt.

Het bestaat nog, het kan nog: zo ergens in de midlife-jaren je bestaan een dusdanige slinger geven dat je van je hobby je werk kunt maken. Cor Kappers ging al twintig jaar naar Portugal op vakantie toen hij daar - bij een lekker glaasje - de ingeving kreeg om een aantal, buitenslands relatief onbekende, Portugese wijnen naar Nederland te brengen. Eenmaal terug in Rotterdam praatte hij net zo lang op vriend Lex Ruhl in totdat ook hij vatbaar was voor dat avontuur. Samen richtten ze het bedrijfje Nectar dos Deuses op, ofwel 'nectar van de goden'.

Wat indertijd startte met een bestelling van een paar doosjes bij een Portugese wijnboer, is uitgegroeid tot een bescheiden handelsonderneming. Bescheiden in die zin dat Cor en Lex nog steeds op dezelfde manier te werk gaan als toen ze begonnen. Twee keer per jaar trekken ze er een week op uit om in verschillende Portugese regio's wijnen en port te gaan proeven. Een kwestie van vooraf wat goede tips van Portugese vrienden verzamelen, in Lissabon een auto huren en dan karren maar. Van afgelegen adresje naar afgelegen adresje. Van proeverij naar proeverij. Naar de Douro-vallei of naar de Extramadura, maar zeker niet naar de Dao-regio, want afgezien van een paar witte zijn daar geen betaalbare, lekkere wijnen te vinden, zegt Cor.

Portugezen drinken alleen wijn bij het eten

Die betaalbaarheid is één criterium waaraan hun wijnen moeten voldoen, een belangrijke andere is die dat Cor en Lex exclusiviteit aan hun afnemers willen beloven. Hun 21 rosés, ports, espumantes en rode en witte wijnen kunnen in Nederland bij Nectar dos Deuses worden besteld (vraag per e-mail een wijnlijst aan), waarna Cor en Lex ze persoonlijk bij klanten thuisbezorgen. Een nadere kennismaking met het gehele assortiment is mogelijk tijdens de proeverijen die Nectar dos Deuses van tijd tot tijd op een Rotterdamse locatie organiseert, zoals onlangs in het restaurant van de golfclub in Kralingen.

Tijdens die proeverij nipte De Buik onder andere van toppers als de Porto Lágrima Branco en de witte, sprankelende  Espumante Nídeo 2008 die Cor en Lex uit Portugal meenamen. Twee wijnen die in het land van herkomst, net als vrijwel alle andere, traditioneel bij de lunch en het diner worden gedronken, maar die zich ook best voor andere gelegenheden lenen, bijvoorbeeld bij een kaasje, zo adviseert Cor. En komt dat even mooi uit: bij Kaasspecialist Lusthofstraat in Kralingen gaan de Lágrima en enkele wijnen van Nectar dos Deuses over de toonbank.

Cor en Lex halen overigens niet alleen handel uit Portugal, ze brengen er ook wat naartoe. Niet raar opkijken nu, maar sinds heel kort hebben de twee Rotterdammers ook plannen om een Aziatische toko in Lissabon te openen. Dat zit zo: hoewel oudere Portugezen er absoluut niet aan willen, krijgt de oosterse keuken in elk geval bij jongeren in de hoofdstad stukje bij beetje meer voet aan de grond. Die gaan graag uit eten bij een thai, chinees of een andere aziaat, zoals ze ook thuis wel met curry's, boemboes en sambals aan de slag zouden willen. En laat het samenstellen van zulke kruidenpasta's nou net een specialisme zijn van Lex, die zijn Indonesische vrouw op dat terrein naar eigen zeggen met gemak verslaat. Dus ja, zeg nou zelf: wat is er dan logischer dan dat een witte Rotterdammer in een toko in Portugal de fijne Indische keuken gaat introduceren?