Blauwe cocktail-flamingo duikt op in Rotterdam bij Le Flamant Bleu

Midden in de stad vind je ineens een spoor van voetstappen van witte flamingo’s, als je dit spoor volgt, kom je uit bij een verborgen deur. Er gaat een klein luikje open en er wordt gevraagd ‘wachtwoord?’. Zodra je de juiste woorden weet te fluisteren, gaat de deur open en stap je binnen bij de exclusieve speakeasy bar Le Flamant Bleu.

Verborgen en mysterieus

De inspiratie voor deze ‘geheime’ bar komt voornamelijk uit het buitenland. Timo van Schaik, oprichter van Le Flamant Bleu, miste de speakeasy bar in Nederland en Rotterdam. “Je ziet dit concept in Nederland bijna niet. Veel mensen uit Nederland weten ook niet precies wat speakeasy inhoudt dus ik vond dat het wel tijd was om de speakeasy naar Rotterdam te brengen.” [Rotterdam had een bekende speakeasy ‘de dr.’, maar die sloot tijdens de pandemie, red]

Le Flamant Bleu is, volgens Timo, een illusie waarin het onmogelijke tastbaar wordt gemaakt. “Een blauwe flamingo bestaat helemaal niet en wij willen dat gevoel overbrengen door het mysterie wat er omheen hangt."

Als je eenmaal de ingang gevonden hebt, stap je binnen in een Parijse salon uit de jaren ‘20. Donkere chesterfield banken, een klassieke bar met prachtige kroonluchters erboven en de barmannen zijn netjes gekleed met een overhemd, gilet en een klassieke flat cap.

Cocktails van een hoger niveau

AI-gegenereerd beeld van Le Flamant Bleu als inspiratie voor cocktail​

Ook de cocktails stralen klasse uit. “We hebben met een team van mixologen gekeken naar de cocktails die we willen schenken. In de kelder hebben we een klein laboratorium, waarin we alle siropen, infusies en shrubs zelf maken.”

Volgens Timo draait het niet alleen om drinken, maar om de gehele beleving en herinnering die je eraan koppelt. “Smaak is heel erg gekoppeld aan herinneringen. Als je iets proeft, wordt dat meteen doorgestuurd naar het stukje in je hersenen dat ook herinneringen opslaat.” 

De volledige styling van de bar past in dit plaatje. De menukaart is opgebouwd rondom nachtdieren, waardoor de cocktails gekoppeld worden aan bepaalde diersoorten. “De bar heeft een beetje het gevoel van een zoölogisch instituut, waar mensen naartoe komen om echt iets te bekijken”, aldus Timo. 

Wachtwoord, graag

Le Flamant Bleu richt zich daarom ook niet op het grote publiek. “Als je shotjes wil drinken, bier wil tappen of voetbal wil kijken, dan zit je bij ons verkeerd", zegt Timo. “Het is chiquer, rustiger en alles draait om de kunst van de mixologie.” 

Reserveren is dan ook verplicht en gasten ontvangen pas daarna het adres en het wachtwoord.

Speakeasy in hartje Rotterdam

De eerste reacties zijn lovend. “Iedereen die binnenkomt vindt het een fantastische plek. We krijgen hoge beoordelingen op de kwaliteit van de cocktails en de entourage”, vertelt Timo. Zelfs internationale gasten, onder wie barprofessionals uit Frankrijk, herkennen het niveau.

Met Le Flamant Bleu heeft Rotterdam er een unieke speakeasy bij. Een plek waar mysterie, vakmanschap en smaak samenkomen, en waar een blauwe flamingo toch heel even lijkt te bestaan.