Aan boord voor wijn en winterse smaken op het ss Rotterdam

Een goed glas wijn smaakt natuurlijk al lekker, maar op het ss Rotterdam komt daar nog een flinke dosis historie bij. Het schip blijkt zelfs op z’n mooist wanneer buiten de temperatuur daalt en binnen de glazen worden gevuld. In de Ocean Wine Bar staan bijzondere wijnen en verrassende happen klaar, terwijl achter de schermen al volop wordt gewerkt aan een spannend culinair najaar.

Van leerling-kelner tot horecaman aan boord

“Het is sowieso al een beleving om aan boord van het ss Rotterdam te stappen”, vertelt Paul de Jong. Zelf begon hij ruim elf jaar geleden als leerling-kelner op het schip. Inmiddels is hij verantwoordelijk voor alles wat met eten en drinken aan boord te maken heeft. 

“Je bent niet elke dag op het voormalige vlaggenschip van de Holland-Amerikalijn. Dat maakt een bezoek op zichzelf al bijzonder. Maar wacht tot je het eten en drinken proeft.”

​Verhalen over reizen 

Die combinatie van historie en gastronomie is precies wat de ervaring aan boord zo bijzonder maakt. “We willen echt een verhaal vertellen, dat doen we met de rondleidingen, maar ook met ingrediënten, technieken en smaken”, vertelt Paul. Wat tof is, is dat je die culinaire ontdekkingstocht niet op één plek hoeft te houden. “Dat maakt het anders dan elke andere restaurantervaring.”

Neem bijvoorbeeld de Ocean Wine Bar. “Sowieso een van de mooiste plekken van het schip, met de vele kunst en het plafond van reusachtige vissenschubben.” Wijnspecialist Marjolein neemt je mee langs verschillende landen en wijngebieden, geïnspireerd op de plekken waar het schip vroeger aanlegde. Het resultaat is een ontspannen reis langs exclusieve wijnen, waarbij iedere slok een nieuw verhaal vertelt. 

“Alfred van der Toolen zorgt als maître d'hotel voor een heel welkome sfeer”, zegt Paul trots. “Bij de wijnen serveert chef-kok Tony Strijk heerlijke hapjes die de wijn nog beter tot zijn recht laten komen. Ze zorgen ervoor dat je telkens opnieuw nieuwsgierig bent naar de volgende combinatie.”

​Niet te gek doen

Tony staat ook achter het fornuis bij de Club Room. “Gasten kunnen dar de avond voortzetten waar we met een verrassingsmenu werken en onze gasten meenemen op een culinaire reis”, zegt Paul. Tony zoekt hier naar mooie seizoensproducten en verrassende smaakcombinaties, zonder dat het ingewikkeld wordt. “Dat wat je bestelt, dat moet je proeven”, vertelde hij eerder aan de Buik. “Niet te gek doen, maar wel met een bijzondere twist.”

Wie, niet geheel onterecht, denkt dat het schip in de zomer heel goed tot zijn recht komt, met de zon op het dek terwijl je uitkijkt over de skyline van de stad, moet volgens Paul ook in de koudere maanden eens terugkomen. “Het najaar is misschien wel het mooiste seizoen voor liefhebbers van gastronomie”, zegt Paul. 

“Er staan echt mooie gerechten klaar met vooral rijke, volle smaken, warme bereidingen en ingrediënten die perfect passen bij de herfst- en wintermaanden.”

​Groot compliment 

Buiten het water en de kou, binnen de warme sfeer van het schip, een goed glas wijn en een tafel vol bijzondere smaken. “Het maakt ons echt trots als we aan tafel een oprechte wow-reactie zien. Dat is voor ons het grootste compliment.” 

Het verhaal én het goede eten samen maken een avond aan boord van het ss Rotterdam een reis die je niet wilt missen.