Italië op z'n best in Papendrecht: Ciao Amore

Van Sicilië naar Papendrecht

Ciao Amore is het resultaat van een droom die 13 jaar geleden begon. Eigenaren Loredana en Giuseppe, een Siciliaans stel, zijn destijds naar Nederland verhuisd en hebben hier hun culinaire expertise tot volle bloei gebracht.

Giuseppe, meester in het creëren van de perfecte pizzabodems, werd door de Nederlandse ondernemer Rob van Leeuwen benaderd met het idee om samen een restaurant te openen. Eind 2023 was het eindelijk zover: Ciao Amore opende haar deuren aan de Veerpromenade in het centrum van Papendrecht.

Lekker mensjes kijken op het terras

Het is vandaag te warm om binnen plaats te nemen, dus we strijken neer op het gezellige terras in het hart van Papendrecht. Het is een perfecte plek om te genieten van de Italiaanse sfeer terwijl we het levendige straatbeeld aanschouwen.

Je zintuigen worden hier direct geprikkeld, want naast de heerlijke geur van pizza’s valt er ook genoeg te zien, je kunt hier ‘lekker mensjes kijken’.

Italiaans borrelplankje

We beginnen de avond goed met een glas frisse cava en een Italiaans plankje: de focaccia con affettati misti. De kraakverse, huisgemaakte focaccia vormt de perfecte basis voor een selectie van smaakvolle Italiaanse vleeswaren, kazen en olijven.

De salami heeft een subtiele nasmaak van anijs, de mortadella is boterzacht en de Iberico ham smelt op de tong. Een heerlijk begin!

Royale porties

De voorgerechten doen niet onder voor de eerste ronde. De vitello tonnato is een klassieker die hier luxe wordt uitgevoerd: dunne plakjes gebraden kalfsmuis, royaal overgoten met een romige tonijnmayonaise, afgetopt met zoute kappertjes en verse rucola.

De arancini, knapperige risottoballetjes - zeg maar gerust ballen - met verrassende vullingen zoals inktvis, zalm en gamba’s, worden geserveerd met een trio van sauzen: een pittige saus, een romige doperwtencrème en een hartige mosterdmayonaise. Onze favoriet? De bal met inktvis.

Italiaanse klassiekers met een knipoog

Voor het hoofdgerecht blijf ik in de traditionele sferen met een lasagna bolognese, met bechamel, mozzarella en Parmezaanse kaas geserveerd in een grote ovenschaal. De lagen zijn perfect in balans, met romige bechamelsaus en smaakvolle ragù.

Mijn tafelgenoot kiest voor de Pancia di Maiale: sappig buikspek geserveerd met een fluweelzachte pompoencrème, geroosterde groenten en een lichtzoete saus van amarenakers.

Het gerecht is verfijnd, maar toch robuust – een knipoog naar de rijke Italiaanse keuken.

Een 'kleine' proeverij toe

Hoewel we eigenlijk al zwaar voldaan zijn, kunnen we het niet laten om ook een kijkje te nemen bij de nagerechten. Loredana stelt voor om een ‘kleine’ proeverij te doen, wat in Italië natuurlijk altijd royaal uitpakt.

We krijgen een langwerpig bord met de Tiramisu Classico, de Tiramisu Pistacchio en de Cannoli Siciliani. De klassieke tiramisu variant is precies zoals het hoort: luchtig, met de juiste balans tussen koffie, mascarpone en een vleugje cacao.

De pistacheversie verrast met een delicate notensmaak en de populaire crema al pistacchio, mijn favoriet. De Cannoli Siciliani, knapperige koekrolletjes gevuld met zoete ricotta en stukjes chocolade, maken het geheel af.

Mijn tafelgenoot is niet zo’n enorme zoetekauw en houdt het bij een sgroppino, de citroensorbet met limoncello en prosecco.

Siciliaans genieten in Papendrecht

Ciao Amore is een stukje Italië in Papendrecht, waar gastvrijheid en smaak samenkomen. Het is duidelijk dat Loredana en Giuseppe met hart en ziel werken aan hun droom. De gerechten zijn royaal en authentiek, de sfeer ontspannen en uitnodigend.

Een plek waar we graag terugkomen om de rest van de gerechten te ontdekken. Hopelijk volgende keer binnen, in het sfeervolle, karakteristieke restaurant gevuld met Italiaanse murals en citroenbomen. Onze tip voor minder warme dagen: buon appetito!