Move over Sydney: 5x de lekkerste hotspots van Melbourne

Voor de meeste Australië-gangers staat Sydney hoog op de verlanglijst. Snappen we: het operagebouw, de baai, de Blue Mountains om de hoek… Het is zonder meer een fantastische reisbestemming. Toch durven we te zeggen dat er in Australië een leukere stad dan Sydney is. Een stad die jarenlang de lijst met leefbaarste steden ter wereld aanvoerde en waar de sfeer zo mogelijk nóg relaxter is. We hebben het natuurlijk over Melbourne. Dus voordat je de redactie met fakkels en hooivorken bestormt, moet je even dit lijstje lezen. We beloven dat je er geen spijt van krijgt.

Aunty Peg’s 

Australië is een koffieland en ook in Melbourne nemen ze hun bonen erg serieus. Bijvoorbeeld bij Aunty Peg’s, waar je je eerder in een high end cocktailbar dan in een koffietentje waant. 

Aunty Peg’s bestaat uit een grote bar, enkele lage zitjes en een shop waar je koffie- en theeaccessoires kunt inslaan. De barista’s zijn er relaxt, vriendelijk en weten ontzettend veel van koffie. Ze helpen je graag als je niet kunt kiezen tussen de diverse zetmethodes en malingen. 

Als je – net als wij – in de zomer in Melbourne bent, is een cold brew een uitstekende optie. Bij deze zetmethode wordt de koffie – verrassing – koud gebrouwen, wat voor een zachte, smaakvolle en verfrissende bak zorgt. Het is een trend waarvan we hopen dat ‘ie binnenkort de oceaan oversteekt. 

200 Wellington Street, Collingwood, Melbourne 

CIBI 

De leukste wijk van Melbourne is Collingwood: hip maar rustig, ruim opgezet en op vrijwel elke straathoek een bar, al noemen ze het hier om mysterieuze redenen een hotel. Je kunt fantastisch eten in Collingwood, bijvoorbeeld bij CIBI. Deze van origine Japanse zaak heeft twee vestigingen: een in Tokyo en een in Melbourne. De helft van de zaak is restaurant, de andere concept store en er is ook nog een plekje gereserveerd voor een volgestouwde plantenwinkel. Snuffel er gerust rond terwijl je op je ontbijt of lunch wacht. 

Alles is lekker bij CIBI, maar ze blinken uit in het Japanse ontbijt. Er is een vegetarische versie en een variant met vlees of vis. Je krijgt een kopje misosoep, rijst, vlees of vis, Japanse omelet en groenten. Vind je het wat heftig om je dag zo hartig te beginnen, geen paniek: je kunt hier ook terecht voor diverse eiergerechten, (Japanse) zoetigheden, bowls, smashed avo en andere Melbournian ontbijt- en lunchklassiekers.  

31 - 39 Keele Street, Collingwood, Melbourne 

Lune Croissanterie 

Een opvallende Melbornian trend is om de focus te leggen op één product. In het geval van Lune is dat croissants. Het interieur is al spectaculair: strak en net zo minimalistisch als het menu. Aan de uit beton opgetrokken balie maak je een keuze uit een kleine selectie croissants. Erbij kun je filterkoffie drinken en that’s it. 

De betonnen bar geeft uitzicht op de met glas ommuurde keuken, waar je kunt zien hoe het croissantdeeg gemaakt wordt. Bestel een klassieke croissant om het geweldige vakmanschap te proeven en een van de zoete varianten voor de lol. Kom wel op tijd, want Lune is meestal aan het einde van de ochtend al door haar assortiment heen.  

119 Rose St, Fitzroy, Melbourne 

Milk the Cow Fromagerie & Cheese Bar 

Nog zo’n hypergespecialiseerde zaak, maar dan met kaas. In uiteenlopende soorten en indien gewenst onder begeleiding van speciaalbier, (natuur)wijn, of champagne. Bij Milk the Cow kun je zelf een paar stukken kiezen, of voor een arrangement gaan (zie omslagfoto) waarbij je vijf stukjes kaas met vijf begeleidende dranken geserveerd krijgt. 

Eet hier na je diner een kaasplankje, of trap er de avond af met een aperitief. Ook hier is het personeel weer ontzettend deskundig, gepassioneerd en laid-back. Ontnuchterende tip van onze gastheer: ga eens naar Zoutkamp in Friesland, hij had er de tijd van zijn leven. Doe ermee wat je wilt zouden we zeggen. 

323 Lygon Street, Carlton, Melbourne 

Supernormal Canteen 

Ontbijt en lunch zijn belangrijke maaltijden hier en veel van de beste chefs werken dan ook in lunchrestaurants. Maar je kunt gelukkig ook uitstekend dineren in Melbourne, bijvoorbeeld bij Supernormal Canteen in St Kilda. Melbourne ligt aan de kust, dus combineer een dagje strand met een bezoek aan de wijk en sluit af met een diner bij Supernormal. 

Hier deel je kleine gerechtjes uit de Aziatische keuken. Veel komt er van de hibachi (Japanse houtskoolbarbecue) en de dumplings zijn van een andere orde. Bovendien lopen fans van Nick Cave de kans om hem hier tegen het lijf te lopen. Ben je geen fan dan loop je overigens diezelfde kans, maar je snapt wat we bedoelen.  

2/157 Fitzroy St, St Kilda, Melbourne

Brae 

Tot slot een tip buiten de kaart om, want eigenlijk niet in Melbourne: Brae. Dit restaurant staat in de top 50 van beste restaurants ter wereld en met recht. Je vindt Brae op anderhalf rijden van Melbourne, midden op het Australische platteland. Brae is bijna volledig zelfvoorzienend en circulair. Ze serveren alleen lunch, maar Brae is dan ook het leukst om overdag te bezoeken. 

Aan het begin van de lunch meldt onze gastvrouw dat de keuken ons flink uit onze comfortzone gaat trekken en daar is niets aan gelogen: we eten oesterijs, taco’s met garnalenkoppen en friandises met groene mieren. Het moge duidelijk zijn: Brae is voor de avontuurlijke eter. 

Halverwege de lunch mogen we even uitbuiken. Met een glas drank naar keuze worden we het land op gestuurd. We nemen een kijkje bij de kippen en varkens, wandelen door de macadamia-boomgaard en snuffelen wat tussen de gewassen. Daarna is het terug aan tafel voor de laatste gangen. Blijf slapen of rij voldaan terug naar Melbourne. Het non-alcoholische drankarrangement is hier geweldig, dus het is zeker geen straf om de BOB te zijn. 

4285 Cape Otway Rd, Birregurra