Culinair R'dam 2014-15, de terug- en vooruitblik (3)

Wat waren de culinaire hoogtepunten van 2014 in foodstad Rotterdam? En wat belooft 2015 op dat gebied? Medewerkers van De Buik blikken terug en kijken vooruit. 

Bij mij ging het in 2014 net zo veel over voedsel voor de geest als voor het lichaam. Dit door de reeks interviews die ik maakte met chefs over hun culinaire ontwikkeling en herinneringen aan smaken, hun voor- en afkeuren en wat ze koken voor hun grootste liefde. Het meest bijzonder was wel het interview met Popo en Kevin Fan van Asian Glories. Ik prijs me gelukkig dat ik zo'n uitgebreide blik heb kunnen geven in het leven van de filosofische en gewoonlijk vrij gesloten chef Popo voordat hij aan boord stapte van vlucht MH17. 

Favorieten... man, wat heb ik veel kunnen genieten. Van het Frans ontbeitje - een heel ontbijtje in een eitje - dat Richard Meijer van restaurant Mevrouw Meijer me gaf tijdens het Rauwkostfestival. De tartaar van tomaat en de gerookte ingrediënten waarmee Jim de Jong van Restaurant De Jong de beleving van groenten weet te verrijken. De balkenbrij-amuse van Marco Somer in de sfeervolle tuin van De Harmonie. En François Geurds, hij heeft wel erg veel aandacht gekregen dit jaar, maar verdomme zeg, hij kan wel koken. De fijnste totaalbeleving vond ik in restaurant In de keuken van Floris. Elke tafel staat rondom de grote open keuken, waar Floris Versluys en souschef Mathieu een waanzinnig verfijnd negengangen menu creëren. Elk bordje heeft zo veel subtiele smaken en structuren dat je er een hele brigade achter zou verwachten. 

Voor de snelle hap slurpte ik de noodlesoep met rundvlees en verse chili in Vietnamees restaurant Vivu, ik ging met regelmaat borrelen en hapjes doen in de Fenix Food Factory en haalde graag een witte bovenlip door de donzige cappuccino in de Urban Espresso Bar. Vooruitblikken is in Rotterdam nergens voor nodig. Komt goed. - Monica Kruisman 

Voor het geval je The New York Times niet bij de hand hebt, hierbij wat mij opviel het afgelopen jaar in Rotterdam. De liefde die ondernemers in hun zaak steken, vooral ook in het design, vind ik geweldig: het ambachtelijke timmerwerk in Dertien, de strakke kosmopolitische uitstraling van Ballroom, de Miami-artdecomeubels in de wildwaterbaan van Aloha Bar, het kloeke hout en staal in Bokaal en de fles van Bobby's Gin. Ook de pop-up's liggen me nauw aan het hart: Charlie's Kitchen dat na drie maanden alweer moet verhuizen, Biergarten dat het jaren volhoudt. 

Wat de food zelf betreft heb ik veel plezier beleefd aan de hamburgerrevival, bijvoorbeeld bij Ter Marsch. Het groentemenu bij Restaurant De Jong is een absolute favoriet. Japans eten bij Yama Japanese Cuisine is een genot. De ster voor FG Food Labs vond ik volledig terecht. Voor alledrie geldt: ruim van tevoren reserveren. 

Wat ik ook mooi vind is dat chefs uit hun keuken komen, letterlijk, maar veel meer nog figuurlijk. Het festival Rauwkost zet de chefs centraal. Ik zie overal interviews in de media met Rotterdams finest chefs. Chefs hebben een mening over gezond eten of dierenwelzijn. Ze zijn de protagonisten van onze foodcultuur. Chefs are the new rockstars en Rotterdam is hun podium. - Gijsbregt Brouwer

2014 was natuurlijk het jaar van De Buik en zat mede daardoor vol culinaire hoogtepunten. De mooiste culinaire ervaringen had ik dit jaar bij Perceel in Capelle aan den IJssel, bij Dertien en bij HMB in De Rotterdam. Die laatste had wat mij betreft een ster mogen krijgen, zo goed. Verder leek er iedere week wel een leuke nieuwe zaak te openen, zoals Tante Nel, Bokaal, Ballroom en de mooiste van allemaal: de Markthal. Wat een aanwinst voor de stad is dat!

Sowieso stond Rotterdam goed in de spotlights, zowel nationaal als internationaal. En dat doet toch iets met je, ik ben nog nooit zó trots op m’n stad geweest als afgelopen jaar. Voor het nieuwe jaar ben ik het meest benieuwd naar de opening van Joelia door Mario Ridder, midden op de Coolsingel. Laten we er weer een prachtig jaar van maken! - Robert de Boer

Rotterdam groeit en bloeit als het gaat om culinaire belevenissen. Misschien was 2014 slechts een amuse of voorgerecht en krijgen we pas in 2015 het hoofdgerecht uitgeserveerd, ondanks het feit dat de opening van de Markthal dit jaar al heeft plaatsgevonden. We gaan het zien, we gaan het proeven en je gaat het lezen op De Buik. 

De plekken in de stad waar ik ook komend jaar terug zal blíjven komen: bij Pasta Genova, vanwege de verse pasta met gedroogde bospaddenstoelen en truffel. Bij De Hemel op Aarde, een plek waar je tot rust komt, waar het altijd gezellig is en ik mij graag laat verassen door de tapas die de chef voor mij uitkiest. En dan niet te vergeten On the Rocks, een stijlvolle cocktailbar als verlengstuk van het Australische restaurant Down Under. Na een diner kun je de avond hier geheel in stijl afsluiten met een goede gin of een lekkere piña colada. Afijn, het is tijd voor 2015. Dus dag amuse, dag voorgerecht, dag 2014... - Femke van der Meer

Grote foto: de misore ofwel 'hagel'-soep van Yama Japanese Cuisine (foto Wim de Jong). Kleine foto's: De handen en messen van vader en zoon Popo en Kevin Fan (foto John Vane); hamburgerrestaurant Pickles in de Markthal (foto Wim de Jong).