Westerkaatje verwarmt kunstminnend publiek

Van 4 tot 8 februari is het Art Rotterdam Week in de stad. In de Van Nellefabriek, in de Cruise Terminal en in Fenixloods 1 is er kunst, design, performances, muziek en natuurlijk eten. Westerkaatje verzorgt dit jaar de catering voor de kunstliefhebbers van Loods 1, in de ruimte naast de expositie No Walls.

2015 is het Nederland-Vlaanderenjaar: de twintigste verjaardag van het cultureel verdrag. De expo No Walls sluit zich bij dit thema aan: de tentoonstelling laat werk zien van Vlaamse en Nederlandse kunstenaars. Naast het expositiegedeelte is een ruimte ingericht voor de International Book Art Fair (In Baf). Het is opgesteld aan de randen van de zaal, want de rest staat in het teken van eten en drinken: Westerkaatje Catering straalt in het middelpunt met een grote bar waarvandaan ze de heerlijkste stoverijen en pies verkopen.

Westerkaatje kennen we van de traiteur op de Oudedijk (binnenkort verhuist die naar de Lusthofstraat) en de trattoria & trauteur op de Benthuizerstraat. Wat veel mensen echter ontgaat is dat er een enorme cateringorganisatie achter schuilgaat. Eigenaresse en oprichtster Marlies Mersch wordt van de grootste cateringen voor de grootste festivals allang niet meer zenuwachtig. Zelf ervaart ze de drukke organisatie van een dergelijke opdracht als voor Art Rotterdam als een film. Ik mag een dagje meelopen op een van deze hectische dagen.

Vele handen...

De vergelijking die Mersch maakt, begrijp ik heel goed. Al zou ik het zelf meer beschrijven als een grote bijenkorf waarin elk bijtje zijn eigen taak heeft. Op het hoofdkwartier aan de Vinkenlust staat een groep koks vanaf ‘s ochtends heel vroeg (niet schrikken: ze beginnen om 6 uur) boven de dampende potten en pannen. Zo vroeg beginnen is nodig, anders duurt de dag niet lang genoeg. Wanneer ik arriveer staat de grote keuken al vol met quiches, pies, geroosterde groenten, zoete taarten, vispasteitjes. De geuren mengen zich en overmeesteren me bij binnenkomst. Busladingen vol met gerechten gaan er naar de Fenixloods waar de voorstelling zich gaat afspelen.

Want dat is het ook: de opbouw naar een voorstelling. Het verschil is dat er geen generale repetitie is en geen try-out. Vanaf dag een is het ‘knallen’. In de loods staat middenin de ruimte een stellage van houtwerk. Het is de grote bar van Westerkaatje. Iedereen is bezig de laatste dingen op te bouwen en te regelen, mensen klimmen in de stellage en bungelen aan elektriciteitsdraden. Ik moet oppassen want ik sta al een oplossing te bedenken wanneer er een andere plek moet worden gezocht waarvandaan het best de soep uitgeschonken kan worden. Met zo veel bezige bijtjes is het lastig om toe te kijken. Marlies loopt er doorheen en is het vangnet, de vraagbaak, de probleemoplosser, diegene die de knopen doorhakt en het risico neemt.

De loods staat vol met oude spulletjes, het is de Berlijnse huiskamersfeer zoals we al eerder gezien hebben. Vanaf allerlei zoldertjes is oude meuk bij elkaar geschraapt. Zo bij elkaar, met hier en daar een mooie kamerplant, ziet het er heel gezellig uit. Tussen de oude meubels staat ook nieuw design, van verschillende ontwerpers. Dit is tijdens het festival te koop.

Wat eten we dan?

Dat het in de loods gezellig is en dat Westerkaatje weet wat ze doet, lijkt me nu wel duidelijk. Wat staat er nou op het menu? Het thema is Vlaams dus. Stoofvlees met Duvelbier; vegetarische pies met linzen en spinazie en met bieten; gedroogde worst van Brandt & Levi op stokbrood van Van Menno; knolselderijsoep. Te veel om op te noemen. En dan is er ook nog lekkers voor bij de koffie, zoals de beroemde blondies (brownies met witte chocolade) waarbij je je vingers ook opeet. Aan de dorstige mens is ook gedacht, de koffie is van Man met bril en Loopuyt schenkt gin-tonic.

Zaterdag 7 februari kun je speciaal dineren tussen de kunst. De loods wordt dan omgetoverd tot een echt restaurant, waarbij je dus ook aan tafel wordt geserveerd. Van de gefermenteerde groenten uit de potten op de bar worden hapjes geserveerd. Vooraf krijgen de gasten garnalen- of kaaskroketten. Er is witlofsoep; stoofvlees; knoflookgarnalen; pastinaak met geitenkaas en cranberries en nog veel meer. Er is maar beperkt plek, maar je kunt nog tot 18.00 uur vandaag reserveren.

Art Dinner:
zaterdag 7 februari vanaf 19.00 uur in Loods 1
€ 49,50
Aanmelden kan per e-mail.

Loods 1 vind je op Katendrecht, naast theater Walhalla. Over de brug de hoerenloper ga je meteen naar links, even doorlopen en aan het eind vind je de ingang naar No Walls en Westerkaatje.