Doe mij maar een pinot grigio

Ian van Eck praat ons op De Buik geregeld bij over wijnen. Hij weet precies wat er speelt in de markt en komt op bijzondere plekken, bij unieke wijnhuizen, en proeft soms wel 150 wijnen per dag. Deze keer licht hij de veranderende rol van de sommelier toe en tipt hij over een bijzonder event,  bij De Gele Kanarie in Rotterdam.

Sommelier zonder poeha

Sommelier Zappa Spruit bij Bistrot du Bac

Tot pakweg tien tot vijftien jaar geleden vonden gasten een sommelier aan tafel soms spannend en misschien wel intimiderend. Van oudsher is een sommelier die man, het was vroeger zelden tot nooit een vrouw, in een stijf pinguïnpak met nogal wat bombarie in een chique restaurant zijn wijnkennis aan tafel etaleerde. Op een manier dat je je als gast werd overrompeld en bijna geen nee durfde te zeggen.

Hoe anders is het anno 2026. De sommeliers van nu zijn leuke, vlotte mensen die op toffe en oprechte manier hun kennis overdragen zonder dat je iets wordt opgelegd. Je kan als gast zelf bepalen wat je drinkt en ze leiden je ernaartoe. En het sommeliersvak is ook niet meer voorbehouden aan de haute cuisine. Restaurants als Tosca, Bistrot du Bac, Bar Bù, Café Pompette, Bar Berta, De Matroos en het Meisje hebben allemaal heel gerse wijnkaarten en bieden veel wijnen per glas. 

Tegen normale prijzen. Zelfs heel exclusieve wijnen gaan er niet vier, vijf keer over de kop. Deze eigentijdse sommeliers verrassen je echt. De sommelier van nu is veel meer iemand die je beste vriend of vriendin had kunnen zijn, iemand die je vertrouwt en zeker niet afschrikt.

Van chardonnay naar pinot grigio

Sommelier Taco de Vos bij Matroos en het Meisje

Niet alleen de rol van de sommelier is veranderd. De gast is ook veranderd. De gast wil tegenwoordig juist advies van de sommelier. Doe mij maar een witte wijn, of doe mij maar een rode wijn, die tijd is voorbij. Tegenwoordig wordt heel bewust gevraagd om een pinot grigio of een primitivo. 

Vroeger wist de gemiddelde gast -ik heb het nadrukkelijk niet over de amateurvinologen- het verschil niet tussen een pinot grigio en een chardonnay. Vrijwel iedere gast beschikt over enige basiskennis. Er wordt direct naar een druivenras gevraagd. Dat is heel lang niet het geval geweest.

Wie had trouwens gedacht dat pinot grigio chardonnay ooit van de troon zou stoten? Het verschilt per provincie, maar in en rond Rotterdam wordt momenteel 2 procent meer pinot grigio gedronken dan chardonnay. In een paar jaar tijd is dat enorm veranderd. Bij rood was de switch van merlot naar primitivo iets langer gaande, maar ook die verandering is relatief snel gegaan.

Ik begrijp het. Pinot grigio is een allemansvriend. Niet zo filmend als een chardonnay en niet zo strak als een sauvignon blanc. Hij zit daar met mooi fruit en mooie zuren tussenin. De ene pinot grigio is de andere natuurlijk niet. Ik doel dan op een pinot grigio à la de huiswijn van De Gele Kanarie. 

Welke dat is? Lees dan even door.

Mastersommelier in Rotterdam

Er zijn meer mensen in de ruimte geweest dan dat er Master Sommeliers zijn. 781 versus 299. Master Sommelier is een zeldzaam beroep. Officieel heet die titel Court of Master Sommelier. Voordat je die titel mag dragen, moet je een loodzwaar examen afleggen. Zijn of haar proefvermogen is zo ongelooflijk groot dat een Master Sommelier minuscule verschillen in wijnen eruit haalt en, uiteraard, weet te benoemen.

Een van die Master Sommeliers, Nigel Wilkinson, komt namens het internationaal wijnhuis Boutinot deze donderdag (17 september, hier meer informatie) uit Zuid-Afrika naar Rotterdam voor een bijzonder wijn-spijsdiner in De Gele Kanarie. Chefs van Plein Oost, Tosca, O'Pazzo en, vanzelfsprekend, van De Gele Kanarie bereiden ieder een gerecht. Van Nigel Wilkinson mag je verwachten dat hij daarbij de allerbeste begeleidende wijnen selecteert. 

Wijnen waaraan je zelf niet snel denkt. Het avondvullend programma begint met een Engelse bubbel. Miljoenen jaren geleden zat Groot-Brittannië vast aan Frankrijk. Geologisch is de bodem in de graafschappen Sussex en Kent in Zuid-Engeland gelijk aan die van de champagnestreek. 

De avond eindigt met een Sauternes bij een zorgvuldig samengestelde kaasplank, een dessertwijn uit een regio die dreigt in de vergetelheid te raken: Bordeaux. Hij heeft vast ook iets lekkers uit zijn eigen land bij zich. Tijdens dit diner neemt Nigel Wilkinson je mee door de wondere wijnwereld. Hij vertelt je waar je op moet letten, en hij kan als geen ander uit de doeken doen waarom de pinot grigio van De Gele Kanarie scoort. Kortom: dit diner is een leuk buitenkansje als jij zelf vindt dat je een dummy bent in wijn en spijs!