Bewust eten is ook bewust leven. Helemaal Arq

Met de komst van Arq werd de Nieuwe Binnenweg in één klap het nieuwe foodwalhalla voor de veggie, vegan en bewuste eter. In januari openden Ineke Pompen en Melissa Dale-Hicksen hun deuren pal tegenover Ekoplaza en Heavenly Cupcakes. 'De meeste mensen die komen eten of een maaltijd ophalen, zijn geen vegetariërs', weet eigenaresse en kok-in-opleiding Ineke.

Het is een trend die we in Nederland steeds vaker zien. We eten allemaal wat minder vaak vlees. Het scheelt in de portemonnee, maar ook in het schuldgevoel jegens de plofkip. Termen als flexitariër, twijfeltariër en pescotariër zijn hot en worden allang niet meer uitsluitend geassocieerd met geitenwollensokkentypes. Het zijn de hipsters die quinoa eten, tarwegras-shots drinken en allerlei superfoods toevoegen aan hun sapjes uit de slow juicer. Bewust eten is in en ik ben fan.
Een drukke werkdag, natte wandeling en rumoerige tramrit ben je zo vergeten bij Arq. Er hangt een gezellige huiskamersfeer waardoor ik mij al snel thuis voel. Ook als solo-foodie. Al ben je met gratis wifi eigenlijk nooit alleen, maar dat terzijde.

Quinoasalade met rode kool, wortel, gember

Ik laat mij verrassen door de kaart en krijg naast mijn verse sinaasappel-appelsap een heerlijke koude quinoasalade met rode kool, wortel, sojasaus, gember en sesamzaad voorgeschoteld. De smaken strijden om voorrang op je tong. Het weekthema Azië proef je duidelijk terug. De specialiteit van de week is 'Pad Thai', maar die werd voor mijn ogen weggekruist op het krijtbord. Wel mét smiley, want morgen is-ie weer!
Ondertussen bestudeer ik de kaart. Deze wisselt regelmatig onder de invloed van seizoensgroenten en aanbod. Om de honger te stillen zijn er maaltijdsalades, wraps, soepen, burgers en desserts. Alle gerechten zijn vegetarisch en de meeste zijn ook volledig vegan te bestellen. Om tot deze gerechten te komen, wordt samengewerkt met bekende en minder bekende leveranciers uit de veggie-wereld: de Vegetarische Slager, Heavenly Cupcakes, the Dutch Weed Burger en de Ondergrondse. Voor de dorstige kelen zijn er smoothies, juices, een uitgebreid assortiment aan thee en koffie met koe- of sojamelk.
En 'all of the above' kunnen uitgesteld worden gekocht. Que? Een uitgestelde koffie of maaltijd koop je voor iemand, een onbekende, die het wat minder breed heeft en op een later tijdstip checkt of er nog wat openstaat. Een vriendelijk fenomeen overgewaaid vanuit Italië.
Ik vind het helemaal passend bij het concept van Arq, want bewust eten betekent ook bewust leven.

Op de foto boven: Melissa (links) en Ineke.