Het eerste Rotterdam Vegan Food & Drink Festival strijkt neer in Wijkpark het Oude Westen

Wat doe je als je een evenement in de stad mist? Juist, dan organiseer je het zelf. Kris dacht precies hetzelfde en besloot het initiatief te nemen. Hij kreeg Berend van Zanten (zeemansboter, DAK), Salko Hofman (DAK, Tropical Kingsday), Daniel Verschoor (Tropical Kingsday, Keilecafe), Raymond Landegent (Maison Savant, Mascolori) en Annette Ariese (Sjatzi) mee in zijn enthousiasme en zij maakten het plan waar: het eerste Rotterdam Vegan Food & Drink festival gaat op 26 en 27 mei plaatsvinden in Wijkpark het Oude Westen.

Feest zonder vlees (en wijn)

Als eigenaar van onder andere Bar en Sjatzi is Kris geen onbekende in de Rotterdamse horeca. Zijn interesse in eten is dan ook te verklaren, maar hij geeft aan dat het idee voor dit festival voornamelijk is ontstaan vanuit een behoefte die nog niet vervuld werd. Ondanks dat er meerdere foodtruck-festivals in de stad georganiseerd worden, miste hij een festival dat zich volledig op de veganistische markt zou richten. Bij een veganistisch festival komt dan ook veel meer kijken dan alleen gerechten met vlees van de menukaart halen. “Dierlijke producten gaan verder dan alleen het eten. In heel veel dranken, ook in de meeste wijnen, zitten dierlijke producten”, legt Kris uit. Een feest zonder wijn dus? Geen zorgen, Blije Wijnen zorgt voor een ruime voorraad natuurwijnen. Wijn waar je geen schuldgevoel aan overhoudt dus. Hooguit een kater.

Lokaal en verantwoord

Foto: Wijkpark het Oude Westen

Op alle fronten rondom het festival wordt er gelet dat ze op een verantwoorde manier te werk gaan. Kris: “We werken met veel lokale producten. Het festival vindt plaats in een wijkpark, dus het is belangrijk om zo veel mogelijk lokale partijen te betrekken. Zo is er een Kaapverdiaans veganistische stand en doen we iets met veganistische roti. Je ziet niet de gebruikelijke foodtrucks, juist de kleine partijen.” Deze kleine, lokale stands bepalen ook het gemoedelijke karakter van het festival, je hoeft dus geen massaal evenement te verwachten. “Er is bewust voor gekozen om het klein te houden”, aldus Kris.

Op bonen en water

Voor iedereen die een activistisch geitenwollensokkenfeest verwacht, heeft Kris een duidelijk antwoord: “Ook niet alle zes teamleden [van de organisatie red.] zijn veganistisch, maar wel allemaal geïnteresseerd in veganistisch en daar gaat het om. Het idee is echt om mensen kennis te laten maken met wat er allemaal mogelijk is.” Verwacht dus niet dat je alleen een bord bonen en water geserveerd kunt krijgen. In plaats daarvan is de focus gelegd op uitproberen en experimenteren. Of in Kris zijn woorden: “Het is leuk, lekker en laagdrempelig. We laten zien wat je er allemaal mee kan.”

Eten, drinken en entertainment

Foto: Gare Du Nord

Nog niet alle stands zijn gevuld, maar de eerste bevestigingen beginnen binnen te komen. Zo zullen er een paar bekende namen als Lilith, Gare Du Nord en Heavenly Cupcakes aanwezig zijn, maar kun je ook nieuwkomers als Jack Bean, Blije Wijnen en Bikken bij Bri verwachten. Ook worden er kookworkshops gegeven, zijn er genoeg activiteiten voor kinderen en zijn Animal Rights en Vereniging Veganisten op het festival aanwezig.

Nog steeds bang dat je een hotdog of hamburger gaat missen, of denk je dat veganisme een trend is? Kris zijn mening is duidelijk: veganisme is blijvend en draagt bij aan een betere toekomst. Daarom, voor alle sceptici, dierenvrienden, vleeseters, geitenwollensokken, jong en oud: neem eind mei eens een kijkje in Wijkpark het Oude Westen, met zo veel aanbod mis je dat stukje vlees écht niet.

Het Rotterdam Vegan Food & Drink Festival vindt op 26 en 27 mei plaats in Wijkpark het Oude Westen.

Hoofdfoto: Lilith Coffee