New Yorkse bagelcultuur in hartje Rotterdam bij Poppy’s Bagels

Aan de Van Oldenbarneveltstraat in Rotterdam zit sinds een paar maanden Poppy’s Bagels. Een New York-style bagelzaak waar ’s ochtends vroeg al vers deeg wordt gerold en waar de hele dag door warme bagels en koffie over de toonbank gaan. Voor eigenaar Nina Holtzapffel is het de vertaling van een idee dat al langer in haar hoofd zat.

New York in Rotterdam

“In New York is de bagel zo vanzelfsprekend. Je hebt daar op elke hoek een bodega waar je snel een goede bagel haalt. Toen dacht ik, waarom hebben we dat in Nederland niet?” Dat idee werd de basis voor Poppy’s.

Bij Poppy’s worden de bagels helemaal van scratch opgebouwd. Het deeg wordt dagelijks vers gemaakt, gerold en afgebakken. “Het is veel werk, maar je proeft het verschil meteen.” Doordat er gedurende dag vers afgebakken wordt, is er op elk moment van de dag een verse bagel beschikbaar.

Inspiratie uit de metro

Ook de sfeer in Poppy’s is sterk beïnvloed door New York. Niet als letterlijke kopie, maar als gevoel dat Nina wilde vertalen naar Rotterdam. “Rotterdam en New York lijken in sommige aspecten best op elkaar. Dat wilde ik hier terug laten komen.”

Dit zie je vooral terug in het interieur, waar de New Yorkse metro een belangrijke rol speelt. Met aluminium platen aan de wanden en losse zitjes moet de ruimte aanvoelen alsof je even in een andere stad stapt. “Zodra je binnenkomt, moet dat gevoel er zijn.”

Na een lange zoektocht vond Nina uiteindelijk de juiste plek aan de Van Oldenbarneveltstraat. Een locatie die precies de balans bood die ze zocht. Centraal en levendig, maar niet te druk.

Die Amerikaanse gedachte loopt ook door in de manier van serveren. De bagels worden open geserveerd en aan beide kanten belegd, geïnspireerd op de Amerikaanse Oostkust bagelcultuur en zaken als Apollo Bagels in New York.

Smaken van over de hele wereld

Op het menu staan combinaties die voortkomen uit Nina's reizen en persoonlijke vondsten. Zo is er de Tuna Tantrum: jalapeño cream cheese, rucola en licht pittige tonijnsalade. “Dat at ik ooit in Singapore, het gaf me zo’n wow-gevoel. Ik wilde dat meteen zelf kunnen serveren.”

De populairste bagels zijn de Health Hottie, met cottage cheese, avocado en hot chili en de Poppy’s Lox, met gerookte zalm. “Cottage cheese zie je overal in de supermarkt, maar bijna nergens op een kaart. Terwijl het juist heel goed werkt.” 

Niet alleen de bagels gaan hier als warme broodjes over de toonbank, ook voor de drankjes staat rond lunchtijd een flinke rij. Vooral de vanilla cold foam latte en de banana bread matcha blijken publieksfavorieten.

Poppy’s is grotendeels take-away, met een paar plekken om even te blijven hangen. “Bij andere bagelzaken blijf je langer zitten of klets je nog na. Bij Poppy’s wil ik echt de Amerikaanse bagelcultuur naar Nederland halen. Je bestelt een bagel en koffie en eet die onderweg, in een park of achter je bureau.”

Wat brengt de toekomst

De komende tijd wil Nina de zaak in Rotterdam verder laten groeien. Naast het verfijnen van het menu heeft ze ook merchandise en denkt ze aan het verkopen van de verschillende soorten kruidenmix die op de bagels worden gebruikt.

Voor Nina is Rotterdam slechts het begin van haar bagel-avontuur. “We zijn enthousiast om te zien hoe de bagelcultuur en onze locaties in Nederland zich ontwikkelen richting steden als Utrecht en Amsterdam.”