The Black Barn pop-up: Caribische streetfood op z’n best

Big Nate (chef Nathan Meyer) ken je misschien uit de keuken van cocktailbar Noah of van Smells Good in the Hood. Maar nu dat laatste goed loopt, wil hij een vast stekkie creëren waar hij zijn eigen ei kwijt kan. Dat werd het pop-up restaurant aan De Weelde in Rotterdam-West. Wij vragen hem naar zijn plannen.

“Alles wat ik ga doen bij The Black Barn moet iets te maken hebben met mijn roots”, begint Nathan. “Smells Good in the Hood is ontstaan vanuit datzelfde familie-standpunt. Een beetje zoals de zondagen bij mijn oma thuis, waar we werkten aan onze familieband. Samen eten verbindt ons. Aan tafel werd gelachen, gehuild en ook geruzied, maar zodra het eten op tafel kwam was die ruzie voorbij”, vertelt Nathan enthousiast.

‘Aan tafel werd gelachen, gehuild en ook geruzied, maar zodra het eten op tafel kwam was dat allemaal voorbij’ Big Nate

De Weelde

In het Merwe- en Vierhavensgebied (op het voormalig terrein van ‘Uit je Eigen Stad’) komt muziek, kunst, performance en eten en drinken samen. Het terrein van De Weelde bevat een weelderige tuin, een loods en een gigantische kas. Daarnaast kun je hier een lekker hapje of drankje doen in de bijgelegen lunchroom, bar of het restaurant. Er kwam een plekje vrij op dit terrein en de eigenaressen van De Weelde besloten onder andere te bellen met Nathan. “Ze vroegen me een kijkje te komen nemen bij het pand en wat ik daar aantrof was bijna als een droom. De mooiste plek ter wereld voor mij om dit te gaan doen”, aldus Nathan. De bijzonderheid en weelderigheid van de barn paste precies bij zijn plannen. Hier wilde hij iets mee gaan doen, besloot hij. 

Inspiratie

Om inspiratie te krijgen voor zijn eigen keuken, kijkt Nathan graag naar het Amerikaanse ‘Chef’s Table’. De verhalen van Marcus Samuelson en Sean Brock raakten hem en inspireerden hem omg zelf iets te beginnen. Maar misschien wel het meest onder de indruk was hij van Mashama Bailey van restaurant ‘The Grey’ in New York City. “Zij is echt een heldin, de cultuurverschillen en racisme in de stad New York heeft zij omgetoverd en daar heeft ze inspiratie uitgehaald om een eigen ding en eigen cultuur te laten zien”, vindt Nate.

Cultuur vertegenwoordigen

Als je bij The Black Barn op het terras zit, eet je vooral van de barbecue, zoals een goede burger, chicken drumsticks en gepofte aardappel. Zit je binnen, dan kun je je laten verrassen door Nathan. Hij ziet al goed voor zich wat hij kan gaan maken. “Ik wil mijn cultuur vertegenwoordigen. Het moet ook niet te moeilijk of te chique zijn, maar natuurlijk wel van goede kwaliteit. En het liefst zet ik iets op tafel wat de gast nog nooit geproefd heeft”, legt Nathan uit. Bij The Black Barn kom je om je gerechtjes lekker te delen met je tafelgenoten. Dit komt in verschillende gangen op tafel. Je kunt er voor kiezen om met een intiemer gezelschap apart te zitten, of je neemt plaats aan de community table, die je met andere gasten deelt.

Grand opening

Op 30 juni vindt het Smells Good in The Hood event plaats in the Barn. Met een bonnenboekje kunnen gasten dan van alles komen proberen van de barbecue en van de gerechtjes binnen. “Het moet echt een dikke party worden”, vindt Nathan. Naast zijn trouwe artiesten DJ Cutnice, Mr-Zoe, Mr. Winter en Donn Stone, komen ook de Filo Boys Winter en Donn Stone een plaatje draaien en wordt er stand-up comedy gedaan.

Nathan staat in ieder geval te popelen om te beginnen: “lekker een rummetje erbij en lekker barbecueën! Met die heerlijke vibe van De Weelde en hopelijk de zon erbij. Dat is toch de meaning of life?”

Foto's door Hakan Gavuz en Tamar Kempees