De 10 hotspots van 2014 volgens lezers van De Buik

10. Aloha Bar

Van subtropisch golfslagbad naar stadskas, zomerterras, paddestoelen- en bloemenkwekerij, koffiebranderij, indoorpark, espresso- en cocktailbar en restaurant. Het voormalige zwemparadijs Tropicana transformeerde het afgelopen jaar onder aanvoering van onderneemster Femke Snijders (tevens Picknick) tot een hip verzamelgebouw. Middelpunt van alle activiteiten is de drukbezochte Aloha Bar. Femke hoopt in 2015 ook nog een poppodium onder hetzelfde dak te realiseren.

9. Gracy’s

Alle hamburgerzaken die zich in 2014 in Rotterdam vestigden, konden rekenen op veel aandacht van lezers van De Buik, maar als het gaat om bezoekersaantallen op de site scoorde het verhaal over Gracy’s in die categorie toch het best. Opvallend is daarbij dat de zaak van de Chinese Rotterdammer Hao-En Looi in niets lijkt op - eveneens nieuwe - burgertenten als Ter Marsch, Hudson, Ellis, Pickles, Burgertrut en Hamburg. Waar de interieurs van die zaken doelbewust of per ongeluk toch allemaal op elkaar lijken, wordt in Gracy’s stevig uitgepakt in American diner-stijl.

8. Salt & Tasty

Met Salt & Tasty kreeg Rotterdam er in 2014 een nieuwe, luxe viszaak in de stad bij, en wel op het Stationsplein. Daarmee had ook eindelijk het centrum van de stad zijn eigen kleine ‘Schmidtje’, want de formule en het assortiment van die ene razendpopulaire viscorner op het Vasteland dienden eigenaar Bjorn van Dijl van Salt & Tasty tot voorbeeld. In 2015 komt dan eindelijk ook de directe omgeving van de eetzaak af.

7. Charlie's Kitchen

Charlotte Damen begon in september Charlie’s Kitchen, een pop-up met koffies, sappies en lunches in de leeggekomen showroom van meubelwinkel Gulden Interieur op de Coolsingel. Haar smakelijke, zelfgemaakte boterhammen waren op slag een succes, dus dikke pech dat zich al na enkele maanden een nieuwe, ‘echte’ huurder voor het pand aandiende. Maar Charlie en haar Kitchen blijken geen eendagsvliegen te zijn geweest: in het nieuwe jaar, en wel heel binnenkort, heropent Charlotte haar zaakje op Herenplaats 33, tussen de Meent en de Pannekoekstraat.

6. Fritez

De tweede ‘hipster’-snackbar in onze toptien. Fritez is sinds november een pop-up in de Witte de Withstraat, maar veel Rotterdammers zullen de ‘haute friture’ die er over de toonbank gaat inmiddels al wel kennen van de Rotterdamse Oogst-markt. waar Ruben Kruit zijn ambachtelijke frites vanuit een foodtruck verkoopt. De hernieuwde populariteit van vette ‘Hollandse’ snacks is een tegenreactie op de ruime aandacht die powerfoods en andere gezonde voeding de afgelopen jaren ten deel vielen, veronderstelt De Buik’s trendwatcher Gijsbregt Brouwer.

5. Abrazo

Abrazo opende in het vroege voorjaar aan de Weissenbruchlaan in ‘downtown' Hillegersberg en was daar meteen niet meer weg te denken. Met deze bar annex fingerfood-restaurant is dit stukje Rotterdamse goudkust dan toch echt àf. Ook de dames en heren vaste borrelaars van 1nul8 op de Meent kregen er dankzij Abrazo een tweede sjieke hang-out bij. Broer en zus Van der Sluis runnen namelijk beide succeszaken.

4. Bokaal

Stoer bierhuis van de eigenaren van Blender en Level op de Nieuwemarkt in het Pannekoekstraatkwartier. Opende medio oktober, en draaide ook onmiddellijk als een tierelier. Gegadigden voor een zitplaats op het zeer ruime terras stonden braaf op hun beurt te wachten terwijl het bedienend personeel de picknickbanken nog in elkaar stond te schroeven. De Buik’s doctor nightlife G. Brouwer (nomen est omen) ‘pairt’ het succes van Bokaal aan de micro brewery-biertrend. Met tachtig bieren op fles en elf van de tap haakt Bokaal aan bij de opmars van ambachtelijk geproduceerd gerstenat in de hippe horeca én bij de trend om bier in plaats van wijn te drinken bij het diner.

3. Tosca

De Buik riep het Oude Noorden in 2014 her en der al een paar keer uit tot leukste, c.q. veelbelovendste buurtje van Rotterdam, en de komst van Tosca naar het Pijnackerplein had daar wel wat mee te maken. Toen we er in juli, enkele dagen voor het Italiaanse restaurantje zou openen, voor het eerst over de drempel stapten, waren we meteen verkocht. Wat een sfeervolle aanwinst voor de buurt! Gezien het aantal FB-likes en paginabezoeken op de site dachten heel veel lezers daar hetzelfde over.

2. Ontbijtbar

Eigenlijk had de pop-up op het Kruisplein alweer historie moeten zijn, maar de dame en heren van Ontbijtbar (tevens Biergarten, Rauwkost en MESS) mogen nog wel een poosje op die locatie blijven zitten, want het wachten is op het leegkomen van de aanpalende avondwinkel. Als dat komend jaar het geval is, worden de panden geschakeld en verrijst daar middenoosters/mediterraans restaurant Ayla. Tot die tijd blijven we natuurlijk de deur van Ontbijtbar platlopen voor de pancakes en eggs benedict van Nikki en Marnix.

1. Tante Nel

Bestbezochte webpagina van De Buik in de categorie ‘nieuwe Rotterdamse zaken in 2014’ was die over Tante Nel, de snackbar-nieuwe stijl van Kevin de Roos en Jill van Herwaarden op de Pannekoekstraat. Sanne van Leenen schreef het verhaal, dat zich mocht verheugen in ruim 22.300 unieke paginabezoeken en op Facebook 2080 vind-ik-leuks en reacties oogstte.

Het meest gelezen verhaal op De Buik van 2014 was tegelijk ook het verdrietigste: het door Frank van Dijl geschreven in memoriam voor Jenny Loh en Popo Fan van restaurant Asian Glories, omgekomen bij de ramp met de MH17. Die post van 17 juli resulteerde in ruim 91duizend unieke paginabezoeken.