Eten als een Rotterdamse havenbaron

Restaurant Karakter van Pety Breugem en Nathan Vermunt is vernoemd naar het beroemde boek van Ferdinand Bordewijk. De zaak kreeg die naam omdat de roman uit 1938 zich zo'n beetje om de hoek afspeelt. In een van de grote stadsvilla's op de Parklaan bestierde Bordewijks kwaadaardige personage Dreverhaven zijn deurwaarderspraktijk. Nu is advocatenkantoor Schaap & Partners er gevestigd.

De naam van restaurant Karakter is niet de enige link met dit stukje plaatselijke historie. Ook het eten zelf weerspiegelt, zoals dat dan deftig heet, de ‘geest van vervlogen tijden’’. Pety en Nathan koken deze herfst en winter namelijk in Rotterdamse jaren-twintigstijl, wat zo veel wil zeggen als dat ze gerechten uit die periode opnieuw op de kaart hebben gezet.

De eetcultuur in de stad kenmerkte zich negentig jaar geleden door robuuste schotels. Een Rotterdammer met een dikke portemonnee en grote trek wilde dat op zijn bord terugzien: wilde duif en ander gevogelte, hert, varkensvlees, bonen, bieten, en Schwarzwalder Kirschtorte toe. Kortom: eten als een echte havenbaron.

Maar dat was toen dus, hè. Zo heftig wordt in de keuken van Karakter nu niet meer uitgepakt. De porties en de calorieën zijn tegenwoordig heel keurig aangepast aan onze huidige eisen. Zoals Pety en Nathan ook zo veel mogelijk met biologische producten werken.

Vast menu

Karakter werkt met een vast dagmenu. Verwacht er dit seizoen onder andere stevige kost als een ‘helemaal uit elkaar getrokken’ captain’s dinner, een gehaktballetje van hert, hutspot en hangop. Maar ook subtiele 'havenbaronnen'-gerechtjes als een entrée van hartige griesmeelpudding met sinaasappel en gember, en verschillende bereidingen van pompoen met tartaar van coquille en gebakken coquille, gegarneerd met pepita-zaden.