Rubens Proeflokaal begint nieuw leven als Proeflokaal de Lindebar

Na drie jaar ‘proefdraaien’ hebben Anice van der Rhee en Tom Terwan besloten hun proeflokaal aan de rand van het Utrechtse centrum, zoals dat heet, te hernoemen. Rubens Proeflokaal gaat verder als Proeflokaal de Lindebar, de naam die het ruim een eeuw heeft gedragen. ‘’Alles blijft bij het oude,’’ beloven ze.

​Het Paradijs 

Je moet ’t even weten, want het eeuwenoude proeflokaal aan de Nieuwegracht, ter hoogte van de Servaasbrug, ligt buiten de Utrechtse binnenstad. Maar de route naar Rubens Proeflokaal, per 1 mei gedoopt tot Proeflokaal de Lindebar, is een wandeling waard, zeker als je langs de singels loopt.

Anice van der Rhee en Tom Terwan namen het proeflokaal – een oudhollands woord voor café – exact drie jaar geleden over van Wim Rieff, tegenwoordig mede-eigenaar van het om de hoek gelegen café-restaurant Terroir, aan de Lange Nieuwstraat. Hij nam het op zijn beurt over van de gebroeders Sydney (nu eigenaar van De Apotheek) en Maurice Rubens.

De uitgebreide selectie bier is de laatste jaren nog verder uitgedijd naar meer dan 65 soorten ‘die je niet bij de supermarkt zult vinden’. Verder is er een breed aanbod wijn, gin-tonic, whisky, mezcal en bijzondere distillaten. Leuk zijn ook de halve flesjes Champagne die worden geschonken en ‘voor de lekkere trek’ goede kwaliteit kaas en worst.

Sommige distillaten zijn zo exclusief dat ze staan opgesteld in Het Paradijs: een antiek kastje hoog tegen de muur bij de toog waarin je, als de flessen tenminste nog niet leeg zijn, twintig jaar oude rum of XO Armagnac zult aantreffen en een zeer gelimiteerde mezcal met slechts achttien flessen voor de Europese markt. De - zonder uitzondering - sympathieke barmannen en -vrouwen gaan er graag voor op hun tenen staan om het kastje te openen (en iets te vertellen over deze speciale edities).

​Proeflokaalgeschiedenis

Hoe het komt dat eigenaren Anice en Tom de naam hebben veranderd van het proeflokaal? Omdat, zo zeggen ze, de naam niet écht eigen was. Regelmatig moesten ze uitleggen dat ze ‘niet Ruben’ zijn.

Met de ‘nieuwe oude naam’ eren ze een stuk oeroude Utrechtse geschiedenis. In het Utrechts Archief, met meer dan honderd jaar proeflokaalgeschiedenis, vonden ze een foto van ‘proeflokaal’ en ‘slijterij’ De Lindebar uit ongeveer 1910.

De sfeer in dit ietwat louche arbeiderscafé, dat ook ’s nachts open was voor de (nacht)arbeiders uit de fabrieken aan de historische Twijnstraat, zal toen iets anders zijn geweest. In de loop van de eeuw stond De Lindebar bekend als een klassieke bruine kroeg met Perzische tapijtjes op tafel, waar stevig werd geklaverjast.

Het was ook een ontmoetingsplek voor de boven- en onderwereld van Utrecht. Zo schijnt vijfvoudig seriemoordenaar Hans van Zon er vaste gast te zijn geweest. Tegelijkertijd was De Lindebar een plek waar advocaten, rechters en doctoren een neutje kwamen halen.

​Ook voor proeverijen

De lindeboom stond symbool voor de bar én het groene stukje binnenstad op deze plek. Zo werd het zuidelijk gedeelte van de Nieuwegracht, en het Servaasbolwerk, eeuwenlang ‘Onder de Linden’ genoemd vanwege de brede rij lindebomen die er stonden. Op het terras van het proeflokaal kun je nog steeds genieten van het groen, met pal voor de deur een lindeboom.

Proeflokaal de Lindebar – voor iedereen die graag ‘iets anders’ drinkt – is woensdag tot en met zondag geopend, ook voor proeverijbezoekers. Voor het complete overzicht en reserveringen ga naar deze link.