Indonesische avonturen aan de Kneuterdijk: GARUDA by Ron Gastrobar Indonesia

Met GARUDA by Ron Gastrobar Indonesia geeft Ron Blaauw een nieuwe invulling aan een klassieke Indische gelegenheid. Midden in het hart van Den Haag, aan de Kneuterdijk. Dit is een plek waar de stadse levendigheid en culinaire beleving samenkomen, en grote smaken niet geschuwd worden.

Indonesische smaken in een modern jasje

Het interieur van Garuda is strak en eigentijds met slechts wat subtiele hints die laten zien dat het een Indonesisch restaurant is. De grote ramen bieden een prachtig uitzicht op het Haagse straatleven: trams die voorbij glijden, fietsers en wandelaars die hun dagelijkse route afleggen. Je bent binnen, maar je voelt je nog altijd verbonden met de stad.

De menukaart springt meteen in het oog: vormgegeven als 'Indonesia Post', alsof je een krantje openslaat. Slim gevonden en passend bij het moderne concept. De kaart is ingedeeld in verschillende categorieën: street food, shared dishes en natuurlijk de rijsttafel.

We twijfelen even tussen het gemak van de rijsttafel en het plezier van zelf kiezen. Uiteindelijk gaan we voor het laatste en daar krijgen we geen spijt van.

Streetfood met een bite

We beginnen met pangsit goreng: wontons gevuld met varkensvlees, geserveerd met een pittige gembersaus. De buitenkant is knapperig, de vulling smaakvol en de saus geeft precies genoeg pit om je smaakpapillen wakker te schudden.

Daarna kiezen we voor de loempia bebek. Loempia’s gevuld met kruidige eend. Ook hier zorgt de krokante buitenkant voor die bevredigende crunch. Het kruidige van binnen wordt aangevuld met een zoete saus op basis van ketjap. Dat typisch Indonesische evenwicht tussen zout, zoet en umami.

We drinken er een klassiek koud Bintang biertje bij: licht, fris en precies wat je wilt bij deze snacks

Gerechten met grote smaken

Voor de hoofdgerechten kiezen we drie gerechten onder het kopje ‘Shared dishes’. De Gohu ikan, een Indonesische variant op ceviche. Met Nederlandse yellowtail, sambal matah (Balinese sambal), cherry tomaten, rawit (soort chili peper) en kaffir limoen, heeft het gerecht alle kenmerken van een goede ceviche maar dan met Indonesische accenten, de sambal en limoen zorgen voor extra frisheid.

Ons favoriete gerecht, de Iga babi bakar (boneless spareribs), zijn langzaam gegaard tot ze letterlijk smelten op je tong. De sambal die erbij wordt geserveerd is verrukkelijk, kruidig, pittig en een fijne tegenhanger van het rijke vlees.

We kunnen de saté niet overslaan en bestellen twee smaken: sate kambing (lamsvlees met ketjap en chilipeper) en sate babi lapis (geroosterde buikspeksaté met ketjapsaus en pindakruimels). Het vlees is lekker mals en goed op smaak met verschillende kruiden. Geserveerd met kroepoek en cassave, plus natuurlijk nasi putih, witte rijst om alles samen te brengen.

Vol en voldaan

We hadden graag meer besteld, maar onze ogen zijn groter dan onze buiken, dus het dessert slaan we over. Toch krijgen we bij onze thee een luchtig stukje huisgemaakte pandancake, niet te zoet en subtiel aromatisch.

We sluiten af met een Indonesia G&T, een gin-tonic met kruidnagel en gedroogde bloedsinaasappel. Fris, kruidig en verrassend. Net als de rest van de avond.

Verfijnd en vertrouwd tegelijk

Garuda is allesbehalve een standaard Indonesisch restaurant. Het is modern en verfijnd, zonder in te leveren op smaak of beleving. De gerechten zijn herkenbaar, maar hebben vaak een originele draai. Hier eet je vertrouwde smaken in een nieuw jasje en herken je geregeld de hand van de meester.

Zoek je een plek voor een gezellige avond uit of om jezelf te trakteren op een culinaire ontsnapping? Dan is Garuda (by Ron Gastrobar Indonesia) de plek voor jou!