‘Let’s go out for dessert!’ Dat zegt ons niet zoveel, maar in de VS is het een begrip. Na het avondeten nog ergens een zoete afsluiter van de dag scoren. The Dessert Room brengt die traditie maandelijks naar Nederland. Gastronomisch genot dat je deelt met bekenden én onbekenden.
Initiatiefnemer Richard Morris groeide op in Chicago en laat sinds kort Nederland kennis maken met het fenomeen van ergens een nagerecht eten, nadat je de hoofdmaaltijd al (thuis) genoten hebt. Nou ja, we tippen je nu alvast om van tevoren niet ál te veel te eten.
42 liefhebbers aan één tafel
Lange tafels langs een ronde opening waardoor je bij Café Paloma naar binnen kijkt. We nemen plaats op de eerste verdieping van dit gezellige restaurant met Latijns-Amerikaanse invloeden aan het altijd sfeervolle Anna Paulownaplein. Het is de vierde editie van The Dessert Room, maar de eerste met zoveel mensen aan één gemeenschappelijke tafel. Een formule waar Richard altijd al van droomde en die hij vanaf nu graag zo voortzet. Het heeft ook wel wat, met 42 dessertliefhebbers onder elkaar.
Richard nodigt elke editie drie chefs uit om een origineel dessert te presenteren. Deze keer: Alexandre Martiano (ook mede-oprichter van Frenchie’s Burgers) en Matteo Atzeni van Villa Coucou, en freelance ‘pastry chef’ Murit Sonneveld-Mak.
Scène 1: Shades of Milk
De sfeer is goed, de ambiance dik in orde en Richard is een amicale gastheer en bevlogen spreker. Aan de logistiek moet nog gesleuteld worden. De eerste gang komt te snel voor de bijpassende drankjes. Die hebben we toch liever tegelijk op tafel, zodat je de combinatie der dingen kunt toetsen.
De eerste ronde heet ‘Shades of Milk’. Alles van melk. Zacht, romig. Een deel is een soort crème caramel. Ernaast een rins, friszuur gerechtje – een mix tussen fromage blanc en karnemelk. Lekker. De bijpassende drank is sterk; we bespeuren rum en sambuca. Op een basis van root beer en met een ferme dot slagroom uit de horecaspuitbus erbovenop. Heftig. Nogal haaks op het dessert van Alexandre Martiano, dat juist delicaat en complex is. De organisatie mag dan nog een beetje stroef zijn, nobody cares – really. Daarvoor hebben we het veel te veel naar ons zin.
Scène 2: Banoffee Roulade
Ook bij de tweede ronde laat de pairing op zich wachten. In tegenstelling tot de eerste gang is het dessert van Murit Sonneveld-Mak vullend en uitgesproken. Een opgerolde vanillecake met banaan, zeezoutkaramel, chocolade en room als voornaamste ingrediënten.
Het erbij geserveerde drankje (een bananenlikeur uit de Loire) is stevig, maar in de mix klopt het en knalt het. Dan merk je pas hoe gewend je bent aan wine pairings. Even uit de comfortzone. Chef Murit, taartkunstenaar en eigenaar van Monarch.M, komt oorspronkelijk uit Hong Kong, heeft een Nederlandse man en vertelt ons dat ze zich in ons land ondertussen het meest thuis voelt.
Scène 3: The Blue Forest
Deze keer is de drank er eerst en… het is wijn, volgens de vaste Dessert Room-formule. Een ronde cocktail, dan sterk en dan wijn. Pére Ventura rosé, een horecatijger die je vaker ziet. Het alcoholvrije alternatief, want dat kan ook, is van Oddbird. Best goed spul binnen de 0.0-afdeling. Dan het dessert van Matteo Atzeni, recentelijk aangetrokken als executive chef bij Villa Coucou. Daar mogen ze blij mee zijn. Met zijn achtergrond in patisserie zet hij een droom van een dessert neer dat verfijnd, subtiel en indrukwekkend is. Met selderij en blauwe bes, gefermenteerd fruit en dille. Vooral de saus is goddelijk: intens, aards en wild. De wijn, die je gerust als middelmatig mag bestempelen, wordt er stukken beter van.
The Dessert Room ontstond omdat Richards dochter van tien in de winter van 2025 zin had in een ijsje. Dat was nergens te krijgen in de stad. En wat doe je dan als ondernemende vader? Dan zorg je dat het er is. "Let’s go out for dessert. And be home by ten", zoals Richard het zich van zijn eigen jeugd herinnert. Dat lukte net.
