Column: Behandeld worden als 'fijne gast' is simpel

Iedereen heeft een mening over restaurants tegenwoordig, vooral op Iens, op Twitter, op Facebook en op alleen door vrienden en familie gelezen webblogs. Ook hier op De Buik worden meningen gegeven zo lijkt het, maar dat is alleen maar schijn – als je over iedereen hetzelfde schrijft, zeg je eigenlijk helemaal niets. Uiteraard hebben restaurateurs onderling het wel eens over dit fenomeen.

De beste reactie is denk ik die van een door mij zeer gewaardeerde collega, eigenaar van een onderschat Italiaans restaurant naast een in vroeger tijden beroemd jazzcafé. Hij doet de zaak af met een uitspraak van Clint Eastwood die luidt: 'Opinions are like assholes. Everyone has one'.

Wat echter wel eens vergeten wordt, is dat diegenen die in de horeca werkzaam zijn ook een mening hebben over de gasten. Toch is het wel belangrijk om daar bij stil te staan, want als wij positief over jullie denken levert dat veel voordeel op. Het is misschien een schokkende mededeling, maar niet alle gasten worden op dezelfde manier behandeld. Collega’s krijgen altijd wel het een of ander van het huis, en ook recensenten (ja, we weten wie dat zijn!) worden extra in de watten gelegd.

Je moet dat bij recensenten niet overdrijven vind ik, want dan begint het wel heel erg op omkoping te lijken, maar goed, er zijn ondernemers die daar anders over denken. Je hoeft echter geen collega of recensent te zijn om extra goed te worden behandeld. Het is heel eenvoudig om toe te treden tot het selecte gezelschap van fijne gasten. Houd je simpelweg aan de volgende spelregels:

1. Bestel de juiste gerechten en wijnen. Van ‘Doe maar een chardonnay’ wordt de bediening niet blij. En alle zichzelf respecterende koks haten iedereen die zijn vlees doorbakken bestelt. Durf ook eens wat bijzonders te nemen: de keuken zal er extra zijn best op doen. Dus: geen tonijn, wel makreel, geen rib-eye, wel kalfshart, geen kreeft, wel noordzeekrab. Nooit all-you-can-eat. Elk restaurant is namelijk all-you-can-eat, dus als het specifiek vermeld wordt is er iets mis. Bestel vooral die rare Hongaarse witte bij Dertien. En vegetariërs en mensen met andere eetstoornissen: laat het van tevoren even weten!

2. Wees eerlijk. Is er iets mis, dan lossen we dat op. Maar ga niet de volgende ochtend op Iens lopen zeuren.

3. Wees aardig. Kom niet binnen met die houding van 'Iedereen in de horeca probeert je op te lichten’. Dat proberen we over het algemeen niet. Echt niet.

4. Kom op de juiste tijd en kom op tijd. Woensdag en donderdag zijn beter dan zaterdag. Relaxter. Er is meer tijd voor uitleg over wijn. De keuken maakt alles net iets perfecter dan op een drukke dag. En als je toch zaterdagavond om 7 uur reserveert, kom dan niet om 8 uur. Dat doe je bij de tandarts ook niet.

5. Kom vaak. Zodat we je kunnen leren kennen en weten wat je wilt. Welke wijn je het liefst drinkt. Aan welke tafel je het liefst zit. Of je graag een praatje maakt of juist niet. En kom ook overal: bij Kuiter, bij Meijer, bij Destino, bij Lux, bij Du Bac. Je zal de patronen leren herkennen…

Op de foto: het boek dat Joris Koeter zelf regelmatig raadpleegt als het gaat om goed chefschap. FOTO WIM DE JONG