Van hot naar her met de mannen van Gastrovan

In hartje Delft staat de nieuwbouw van theater De Veste (hemelsbreed maar 12,5 kilometer van de Coolsingel). De Veste heeft een mooie ruime foyer met café, die in een soort halve cirkel om de theaterzaal heen ligt. Zo ruim is het daar dat het soms wat leeg lijkt. Om de zaal te vullen vroeg het theater of de heren van Gastrovan wilde komen koken. De ruime foyer werd omgetoverd tot eetzaal die avond aan avond vol zat met eters, die wel of niet ook nog naar het theater gaan.

Culinaire studiereis

De mannen van Gastrovan koken tijdelijk, een heus pop-up restaurant dus, maar met pop-up doe je hun concept tekort. De Gastrovan - de naam zegt het al - is een vintage camper met 'uitklaprestaurant' waarmee Sjaak Borsboom, Jeroen Simons en Olivier van der Ree door Europa toeren. Ze ontdekken op die manier de lokale eetcultuur van de streken waar ze doorheen trekken. Ze doen boodschappen op de lokale markt en koken met én voor de mensen die ze ontmoeten. Hun culinaire tochten hebben vorig jaar een heus kookboek opgeleverd, dat meteen genomineerd werd voor de verkiezing van Kookboek van het Jaar 2013.

Brabants kipje op z'n Baskisch

Wat ze onderweg leren, brengen de drie jonge koks thuis in de praktijk. Bijvoorbeeld in hun hometown Delft, waar ze van eind maart tot en met begin mei in Theater De Veste kookten. Die periode knipten ze in drie stukken: eerst Italiaans, daarna Provencaals en ze sloten af met een Baskisch menu.

Dat laatste menu wilden we wel eens proberen. Voor € 26,50 aten we een croqueta de jamon, een Baskisch vissoepje met wat kabeljauw en mosselen, en daarna een stuk tortilla met gekaramelliseerde uien en manchegosnippers. Als hoofdgerecht konden we kiezen uit Baskische kip, met rode paprika en tomaten of gestoofd lamsvlees met salade en kikkererwten. Er was ook een vegetarisch menu met wortelsoep, diezelfde tortilla en groententaart voor € 19,50. Alles smaakte prima, maar de smaakrijke tortilla en de sappige kip staken er bovenuit.

De Gastrovanjongens koken graag met lokale producten. Dit keer is dat bijvoorbeeld kropsla, een slasoort die ten onrechte een beetje ouderwets is geworden, want in topvorm heeft hij veel smaak. De kipjes zijn lokaal ingekocht, maar komen uit Brabant, vertelt kok Sjaak Borsboom enigszins beschroomd. Nou ja, zo ver is dat nou ook weer niet. En ze smaken goed, 'lekker vlezig' volgens Sjaak. We sluiten af met een sinaasappelflan met karamel, die erg Spaans aandoet. Eén van mijn tafelgenoten zet het bord aan zijn lippen om de laatste druppel saus op te slurpen.

'Het mooiste beroep', noemt Sjaak zijn vak, 'lekker koken, reizen en leuke mensen ontmoeten'. Inderdaad, we zijn een beetje jaloers. Sjaak en zijn kokende kornuiten schenken bij hun menu ook nog lekkere wijnen - daar hebben ze ook een neus voor. Prima pinot grigio, een mooie bloemige en kruidige godello (uit druif uit Noord-Spanje) en de rode Douro uit Portugal is ook lekker.

Zomer in Zeeland

Helaas voor ons komen ze (nog) niet naar Rotterdam, maar wel naar Vlissingen waar ze vanaf begin juli twee maanden op een tijdelijke locatie koken. Uiteraard gaan Sjaak, Jeroen en Olivier koken met wat de lokale aanvoer biedt: dat wordt dus veel verse vis, Oosterschelde kreeft, oesters... Sjaaks ogen glinsteren van plezier. De keuken wordt nu al gebouwd, vertelt hij trots, 'dat wordt best wel chique'.
Om ook deze zomer weer wat bij te leren zijn de koks van de Gastrovan nog op zoek naar een chefkok die met hen mee komt koken. Je eigen docent uitzoeken en op die manier je onderwijs organiseren: Sjaak vindt het zelf ook heel erg eigenwijs. En dat is precies de charme van Gastrovan.

Dansen met Paoli Trippini

Je kunt Gastrovan dit jaar nog één keer in De Veste ontmoeten: op 11 mei koken zij onder het motto 'Ciao ragazzi' samen met de Italiaanse chefkok Paolo Trippini uit Umbrië een klassiek Italiaans viergangenmenu. Na het eten verandert het theatercafé in een danssalon met live muziek. Maar dan moet je dus even de stad uit.