Kookpunt Espresso: de grootste in koffie

Steigers weg, deuren officieel open: Kookpunt Espresso is met duizend m² vloeroppervlak nu Europa's grootste winkel in koffiemachines en koffiebenodigdheden. Tegelijkertijd wordt de loper er uitgerold voor de bewuste theedrinker. Want die hecht tegenwoordig net zo sterk aan kwaliteit en smaak.

De Buik ging deze week in de nieuwe vestiging aan het Noordplein shoppen, eh, nou ja, er maar alvast rondkijken. Man, wat glimt het er allemaal uitnodigend, en wat spannend dat aan geen enkel espresso-apparaat (nog?) een prijskaartje hangt. Waar gaan we voor? Tja, waar níet voor? De hebberigheid slaat direct bij binnenkomst al onmiddellijk toe. Maar gelukkig is daar verkoopmedewerkster Bibi. Zij helpt klanten precies dát te kiezen wat ze echt nodig hebben:

Koffie of thee? Trendvolgers opgelet! Goede, zelfgemalen koffie drinken is al enige tijd synoniem aan het hebben van goede smaak. Maar daar staat een nieuwe trend tegenover: thee is the next big thing. Kookpunt Espresso voert blikjes van het Amerikaanse Harney & Sons in het assortiment, met daarin theemélanges die vrij zijn van glucosekorrels en andere ongewenste toevoegingen. Wij proeven de 'Bangkok', een pluk met een heerlijk bedwelmend, oriëntaals aroma dat ons meteen anders naar adviseuse Bibi doet kijken. Zij spreekt dan ook heel mysterieus van een thee-'experience'. En we denken te ervaren dat we begrijpen wat ze bedoelt.

Een gewone waterkoker of een Waterkoker? Bibi zal er niet nuffig over doen hoor, maar je hebt waterkokers en Waterkokers. Eerstgenoemde categorie kookt water tot het kookpunt, de andere brengt water op exact die temperatuur die optimaal is voor verschillende soorten theeën, zoals zwarte thee, infusion, groene thee of kruidenthee. Een waterkoker met een grote W heeft voor elke thee een ander knopje. Zo'n hoofdletter-W-type is ook heel handig trouwens voor koffiezetters die gebruikmaken van de presse café-methode. Want wie water van 100 graden Celsius op een maling schenkt, verbrandt die. Weleens een waterkoker met een grote W gezien, de laatste tijd? Je wil nooit meer een ordinaire fluitketel. En er zitten behalve knopjes nog stoere wijzertjes op ook.

Thee uit glas of uit porselein? Bibi kent mensen die zweren bij (dubbelwandig) glas. Je kunt er de kleur van de thee goed in zien, en dankzij de extra isolatie van een tweede glaslaag blijft hij ook langer warm. Andere fijnproevers menen toch echt zeker te weten dat je thee traditioneel het best drinkt uit porselein. Bibi zal op dit punt ook niet moeilijk doen. Dat wordt anders als je voor een koffiemachine bij haar komt. Want in dat geval kan ze voor de menens uit de hoek komen. Lees door!

Koffie, een pistonmachine of een volautomaat? Oei, ingewikkelde kwestie. Best. Als je voor deze keuze staat, zal Bibi je op de man/vrouw afvragen wat voor koffiedrinker je precies bent. Je hoeft volgens haar geen freak te zijn om van het ritueel te genieten dat koffiemaken met een piston is, maar een beetje geduld, ambachtelijkheid en liefde komen er toch wel bij kijken. Het is niet voor niks dat klanten die voor het eerst met pistonmachines gaan werken hiervoor eerst een workshop bij Kookpunt volgen. 27 juni is er trouwens weer een. Mensen die vooral prijsstellen op een snelle, automatisch getapte espresso of cappuccino zijn met een volautomaat beter af.

Man of vrouw? Dik kans dat je in de winkel langer bij de pistonmachines verwijlt als je een man bent, weet Bibi. Mannen houden van de knopjes, stoomkraantjes en metertjes op die apparaten. Ze ervaren het als koffiezetten met, zeg maar, de motorkap open. Snobistisch en statusgevoelig als ze soms kunnen zijn, zijn kerels ook eerder geneigd om naar het 'mooie' van zo'n apparaat te kijken, waar vrouwen praktischer zijn ingesteld en dus eerder voor een volautomaat zullen gaan. Uiteindelijk, stelt Bibi, zijn zij ook degenen die de uiteindelijke beslissing nemen. Jammer mannen! Doe zulke belangrijke aankopen dan toch ook alleen!

Voorgemalen koffie of bonen? Deze is gemakkelijk. Lekkere koffie is verse koffie, dus de ware afficionado maalt zijn bonen zelf. Bibi zal kopers van een pistonmachine dus altijd aanraden om er ook een aparte bonenmaler bij aan te schaffen. Los van dat versheidsaspect, is zelf malen ook essentieel voor het creëren van een goede crema. Er zijn fijnproevers die hun bonen dan ook nog zelf willen branden, maar onder de clientèle van Kookpunt Espresso zijn en blijven zij een kleine minderheid. Overigens hoeven geïnteresseerden in een volautomaat zich niet tekortgedaan te voelen: elk toestel in die categorie werkt behalve met voorgemalen koffie ook met bonen. Op het Noordplein zijn legio soorten te koop, waaronder die van het Rotterdamse Giraffe.

Gewone koffieleut of een echte barista? Laatstgenoemde categorie is er met een pistonmachine  en een zelfmaler nog niet. Ook het hebben van de juiste kopjes telt. Bibi toont een cappuccino-exemplaar, waaraan de leek niets speciaal af ziet, maar dat door zijn vorm en volume bij uitstek geschikt is om er latte art in te bedrijven. U weet wel, bomen, hartjes, dieren of wat dies meer zij tekenen met geschuimde melk. In Kookpunt Espresso hebben ze zelfs latte art-pennen voor diegenen die dat kunstje willen vervolmaken.

500 euro voor een machine, of maar meteen een van van 12duizend? De messing Bezzera Eagle mag voor laatstgenoemd bedrag de deur uit, de basismodellen van andere gerenommeerde merken beginnen zo rond die halve mille. Kookpunt Espresso voert onder andere de roemruchte  Quick Mill, ECM, Vibiemme, Boretti en Bugatti in het piston-assortiment. Ze onderscheiden zich onder meer in hun design, de watertoevoer en het verwarmingselement. Volautomaten op hun beurt, zien er eigenlijk allemaal hetzelfde uit en laten zich vooral vergelijken in hun (digitale) gemak en capaciteit.

Nog steeds geen keuze kunnen maken? Helemaal niet erg: er zijn nog uitwijkmogelijkheden, en die hebben alle het voordeel dat ze veel goedkoper zijn en óók lekkere koffie maken. Zo is de klassieke Bialetti-percolator  (vanaf €15,90) nog steeds een hardloper in Kookpunt Espresso en hebben ze er ook nog volop standaard filterapparaten. Nou ja, 'standaard': in zijn schitterende (retro)design en robuustheid kan de in Nederland gefabriceerde Mocca Master van Technivorm (€189) het gemakkelijk tegen de Italiaanse piston-concurrentie opnemen. Jammer alleen dat er geen stoomkraantjes en wijzertjes op zitten, dus.

Op de foto: Bibi van Kookpunt Espresso naast de Bezzera Eagle à 12duizend euro.