Vier kooktalenten strijden vandaag om plek in finale

Zouden Paul Toorop, Ronald Beekhuizen, Tim Berkhout en Bas de Vries vannacht wel geslapen hebben? Ze nemen het vandaag tegen elkaar op in de strijd om de titel Rotterdams Kooktalent 2014. Op het achterdek van het SS Rotterdam moeten zij tussen twaalf en twee uur de sterren van de hemel koken om zodoende de deskundige jury te overtuigen. Wie dat lukt, gaat door naar de finale op 21 september.

Drie weken geleden won Frank van Rijsbergen van Restaurant Allure de eerste voorronde. Hij strijdt samen met de winnaar van vandaag, de winnaar van de derde voorronde, op 27 juni, en de winnaar van de wildcard die door de lezers van De Buik van Rotterdam wordt aangewezen, op RotterdamseKost om de titel.
Rotterdams Kooktalent 2014 wordt georganiseerd door De Buik van Rotterdam in samenwerking met horecagroothandel Zegro.

Onder het oog van vijfkoppige jury

De vijfkoppige jury bestaat vandaag uit François Geurds van het tweesterrenrestaurant FG Restaurant aan de Lloydstraat en van FG Food Labs in de Hofbogen, culinair journalist Maarten van der Jagt, Ellen Scholtens (culinair journalist van het AD, programmeur van het World Food Festival 2013, adviseur van Markthal Rotterdam), horeca-adviseur Gerard Pabst van De Raedsheeren en Ian van Eck van Zegro. Onder hun toeziend oog moeten de vier deelnemers een Rotterdams gerecht bereiden, en dat binnen 25 minuten.
Het Rotterdam-gehalte wordt bepaald door de ingrediënten of door de vormgeving van het gerecht. Er moeten twintig borden van hetzelfde gerecht worden geserveerd. Het gerecht mag niet meer dan € 7,50 aan inkoop per couvert kosten. De jury let ook op presentatie, orde, netheid en creativiteit.?Behalve de titel Rotterdams Kooktalent 2014 valt er nog iets te winnen. De jonge (sous)chef die in september met de eer gaat strijken, mag zijn gerecht verkopen tijdens Rauwkost op 4 en 5 oktober en als klap op de vuurpijl gaat hij een culinaire inspiratiereis maken naar Frankrijk, aangeboden door De Raedsheeren.
Goed, wie zijn dat dan die zich vandaag op het SS Rotterdam van hun beste kant laten zien? Even voorstellen:

Paul Toorop

Paul Toorop is 23 jaar oud. Hij bestiert zijn eigen zaak, Toko Toorop, doet catering, geeft kookworkshops, houdt besloten diners en maakt kookinstructiefilms. Toen hij in groep 4, wilde hij piloot worden; een bril in groep 5 maakte aan die droom een eind. 'De liefde voor koken, met name Indonesisch koken, zit er eigenlijk al heel lang in. Aan de traditie dat mijn Indonesische oma op zondag kookte voor de hele familie, bewaar ik de warmste herinneringen; die probeer ik in alles wat ik doe door te geven.' Thuis kookte zijn vader ('heerlijke gehaktballen'), want zijn moeder kende maar een paar gerechten.
Voor Paul betekent kok zijn meer dan koken alleen. Ook dat heeft met zijn oma te maken. Bij haar kon iedereen altijd aanschuiven, die sfeer wil hij ook neerzetten.
Over tien jaar? 'Dan heb ik met mijn kookinstructiefilmpjes heel Nederland weten te overtuigen om zelf de keuken in te duiken. Laten zien dat je moet durven koken en dat makkelijk ook heel lekker kan zijn. Ik zou graag een klein huiskamerrestaurantje willen hebben, max 15 man. Eten wat de pot schaft en gewoon gezellig doen.'
Waarom hij het Rotterdamse Kooktalent 2014 is? 'Ik denk dat ik door mijn passie en creativiteit aan Rotterdam kan laten zien hoe belangrijk goed en gezellig eten met en voor elkaar is.'

Ronald Beekhuijzen

Ronald Beekhuijzen is 25 jaar, hij is chefkok in restaurant Zotte aan de Straatweg in Hillegersberg. Hij wilde al kok worden toen hij nog klein was. 'Ik zat altijd op het aanrecht te kijken hoe mijn moeder stond te koken.' Zijn favoriete gerecht toen? 'Voor 1000 % pannenkoeken!' Nu gaat hij voor krokant gebakken zwezerik.
Over tien jaar ziet hij zichzelf nog bij Zotte werken, over twintig jaar zou hij wel eens de eigenaar kunnen zijn. En waarom hij het Rotterdams Kooktalent 2014 is? 'Omdat ik in tien jaar tijd mijn eigen smaak heb ontwikkeld die ik graag wil delen met Rotterdam.'

Bas de Vries

Bas de Vries is 21, hij werkt bij Restaurant Perceel in Capelle aan den IJssel. Thuis kookte zijn moeder altijd, zijn lievelingsgerecht was spinazie à la crème met een gehaktbal. Vanaf zijn tiende wilde hij kok worden. Zijn favoriete gerecht nu: een op 64 graden gegaard ei met witte asperges, gepofte spelt en langoustine. Waarom hij het Rotterdams Kooktalent 2014 is? 'Omdat ik houd van mijn vak en „de wereld' meer bewust wil maken van de diversiteit van het Rotterdamse koken.'

Tim Berkhout

Tim Berkhout is 23 jaar, én eigenwijs, zegt hij zelf. Hij werkt als souschef bij De Prins van Terbregge. Toen hij klein was, droomde hij er al van om chef te zijn van zijn eigen restaurant. Vanaf zijn zevende wilde hij kok worden, daartoe geïnspireerd door zijn stoere buurjongens die de koksopleiding deden. Zijn moeder kookte thuis, maar zijn favoriete eten was toch wat bij de chinees werd gehaald. Tot hij in een driesterrenrestaurant in Vendome natuurlijk die pure chocolade at met rode biet en eendelever. Hij ziet zich toch wel in zijn eigen zaak, waarin hij hard wil werken om als Rotterdamse chef iets te betekenen voor de Rotterdamse horeca. Is hij het Rotterdamse Kooktalent 2014? 'We doen het als team.' Mocht hij winnen, dan gaat hij proberen om zijn vriendin over te halen een koksmes Nesmuk Jane voor hem te kopen. Verder gaat hij door zoals hij nu bezig is.

Vanmiddag weten we wie van deze vier veelbelovende koks doorgaat naar de finale van Rotterdams Kooktalent 2014.

Op de foto boven de vier talenten die vandaag de strijd om de titel Rotterdams Kooktalent 2014 met elkaar aangaan. Van links naar rechts: Bas de Vries, Paul Toorop, Ronald Beekhuijzen, Tim Berkhout.

FOTO'S MAARTEN LAUPMAN