Eetplein TJOP TJOP is terug

Deze zomer strijkt voor de tweede keer Eetplein Tjop Tjop neer op het Middellandplein in Rotterdam West. Na een zonovergoten kick-off van dit multiculturele foodfestival in 2017, werken ook dit jaar de weergoden mee om het tropische thema van het event volledig tot zijn recht laten komen. 6, 7 & 8 juli kunnen we ons in het zonnetje te goed doen aan al het lekkers dat de wereldkeukens van de Middellandstraat te bieden hebben. Organisator, uitvoerder en “smaakmaker” van Tjop Tjop, Salko Hofman, vertelt ons over het event.

Salko, waar kennen we jou eigenlijk van?

“Van origine ben ik bedrijfseconoom, maar ik ben meteen in de evenementenwereld gestapt. Inmiddels zie ik mijzelf als conceptontwikkelaar. Afgelopen jaren heb ik onder andere Tropical Kingsday georganiseerd, ben ik betrokken geweest bij Motel Decentraal en ik ben ook medeorganisator van DÂK. De Buik heeft mij vorig jaar ook nog eens uitgeroepen tot een van de Smaakmakers van het jaar. Dit jaar organiseer ik voor het tweede jaar op rij Eetplein TJOP TJOP. ”

TJOP TJOP?

“Het is een foodfestival die de identiteit van de Middellandstraat laat zien aan de hand van het eten dat je er kunt vinden. Het plein zal aankomend weekend vol staan met lokale ondernemers die veel lekkers maken zoals roti, barra’s, maar ook gerechten uit de Franse keuken.”

Dus, Tjop als in tjappen?

“’Tjop’ is een Rotterdamse verbastering van chop en betekent eigenlijk een klein stukje vlees. Vlees zal er dan ook zeker te vinden zijn, maar het uitgangspunt is dat de culinaire ondernemers van dit gebied door middel van het festival kunnen laten zien wat ze in huis hebben. Dat gaat van een Turkse barbecue tot aan een tropisch mangobiertje, maar er worden ook kleine hapjes verkocht voor één euro.”

Drie dagen lang eten, dat klinkt goed…

“Zeker, maar er is veel meer te doen dan dat. Zo hebben we een uitgebreid kinderprogramma, gaan we mensen geblinddoekt testen met een Fernandes proeverij en zal er muziek zijn uit alle windstreken. Ook worden er kookdemo’s gegeven en kleine talkshows waarbij we een welverdiend podium geven aan de culinaire restaurants, winkels en toko’s uit de omgeving. Je kunt TJOP TJOP zien als een groot familiefeest met ruimte voor een dansje.”

Hoe is het event tot stand gekomen?

“Ik heb ooit meegedaan aan een pitch van Mooi, Mooier, Middelland voor een reeks events om de identiteit van de Middellandstraat uit te dragen. Events zit echt in het DNA van Rotterdam en inmiddels zijn we zo ver dat we podium kunnen geven aan specifieke straten en plekken in de stad. Ik zat toentertijd in Gambia, Zuid-Afrika, en die plek is ook mijn inspiratie geweest voor het concept TJOP TJOP." 

Waarom was dit project zo belangrijk voor je?

“Ik wilde Middelland breder bekend maken door alle elementen van de omgeving terug te laten komen in de inhoud van een programma. Door TJOP TJOP geef ik niet alleen de buurt een pluim, maar laat ik ook zien wat de Middellandstraat allemaal te bieden heeft aan een doelgroep die er anders niet snel mee in aanraking komt. Neem O'fa bijvoorbeeld: een Surinaamse zaak met mega lekker eten. Als een van de bezoekers van TJOP TJOP daar naar aanleiding van het event nog een keertje teruggaat, dan is mijn doel eigenlijk al bereikt.”

Hoe zijn alle ondernemers erbij betrokken geraakt?

“Ik ben langs alle deuren gegaan. Bellen en mailen werkt in dit geval niet, dus ik ben ze stuk voor stuk gaan leren kennen om samen met hen dit festival op te zetten. Dat ik vind ik eigenlijk het leukste aan alles, alle nieuwe contacten die ik hierdoor heb op gedaan. Er zitten hier zulke mooie mensen.”

Dan rest ons alleen nog de belangrijke feitjes van TJOP TJOP

“Het eetplein is er 6, 7 & 8 juli en vind je op het pleintje op de kruising van de Middellandstraat en de Claes de Vrieslaan. Vrijdag 6 juli zijn we vanaf 18:00 open en starten we met de Urban programmering "All Good" van Brand New Guys, onderdeel van North Sea Jazz around town. Zaterdag barst het multiculturele deel van het programma los en is iedereen vanaf 14:00 welkom, zondag zelfs om 12:00 al. TJOP TJOP is er voor de buurt, voor cultuurhongerig Rotterdam, toegankelijk voor alle leeftijden en entree is bovendien helemaal gratis.”