Ook Coolsingel wordt hipper dankzij Charlie's Kitchen

Let op: Charlie's Kitchen is gesloten.

In de facelift die de westzijde van de Coolsingel op dit moment ondergaat, worden de twee pop up's in het pand van de voormalige meubelwinkel Gulden Interieur voorlopig nog ontzien. Fijn nieuws voor het nog altijd groeiende leger liefhebbers van de beter belegde boterham en de perfecte espresso, want het biedt Charlotte Damen de kans om daar haar pas geopende Charlie's Kitchen tot bloei te brengen. 

CHARLIE'S KITCHEN IS VERHUISD VAN DE COOLSINGEL NAAR DE HERENPLAATS 33. LEES ONS NIEUWE VERHAAL.

Ambtenaren van het stadhuis, toeristen, hipstermeiden en -jongens en vriendinnenstellen hebben haar nieuwe zaakje inmiddels al weten te vinden en kunnen vaststellen dat het er helemaal up beat en gezellig is. En dat Charlie, zoals Charlotte voor bekenden heet, er ook echt een lekkere lunchkaart heeft. Met elke dag verse, zelfgebakken taart, een dagsoep en een salade-van-de-week, en zeven verschillende sandwiches met brood van Jordy. 

We noemen haar boterhammen met humus van zoete aardappel en koriander (de Juicy Lucy), de Charlie (babaganoush ofwel auberginesmeersel), de Sailor (zeemansboter met banaan, komkommer en sambal), de Blonde Parel (oude kaas met truffelmayo) en de Jona's Fish in the Sea (zalm en avocado).

Ze zijn alle biologisch, hebben ook alle een verse wortel als 'handelsmerk', en de namen verwijzen naar vrienden van Charlotte en hun favoriete toppings. Jona bijvoorbeeld is de barman van het De Zondbok & Het Zwarte Schaap in de Witte de Withstraat, die daar steevast zo veel bewonderaarsters om zich heen weet dat hij - en de feminiene vijver waaruit hij kan vissen - nu alvast in de herinnering voortleeft met een naar hem vernoemd broodje. Ja, hoe cool is dat!

Wij vinden Charlotte/Charlie zelf trouwens ook cool. Ze deed de Hogere Hotelschool in Amsterdam én in Den Haag, en keerde naar haar afstuderen terug naar geboortestad Rotterdam om er als horeca-onderneemster aan de bak te komen. Ze werkte onder andere in de begindagen bij Zenne aan de Maas ('Als daar een tafel moest worden opgeruimd voor nieuw aangekomen gasten, werden de glazen en borden gewoon, hóp, in de Maas gegooid'), bij Boudewijn aan de Nieuwe Binnenweg, en fervente strandgangers zullen haar kennen van De Pit in 's-Gravenzande, waar ze de afgelopen jaren twee hele zomers 'intern' was en in een ouwe caravan op een 'Duitsers-camping' woonde. 

Een eigen strandtent is een droom die Charlotte nog zeker wil verwezenlijken, maar ze is ondertussen ook dolgelukkig met de kansen die ze nu op nota bene de Coolsingel krijgt. Bang dat ze met haar concept de dertiende in een dozijn in Rotterdam zal zijn, is ze helemaal niet. Charlotte: 'Ja, er zijn her en der meer soortgelijke zaakjes, maar niet in dit deel van de stad. Wie hier werkt of aan het shoppen is, kon tot voor kort nergens in de onmiddellijke omgeving voor lunches als die van Charlie's Kitchen terecht.'

Charlotte verwacht ten minste een jaar op de Coolsingel (op dezelfde locatie zat hiervoor het Aanschuiflokaal) te mogen blijven zitten. Tegelijkertijd verdwijnen - gefaseerd - de horecapaviljoens die in de loop der tijd aan beide zijden van de Coolsingel zijn verrezen, zoals die van bar Saint-Tropez, het filiaal van McDonald's en de shoarmazaak van HAS. 

Net als op het Kruisplein, waar de eigenaar van nachtwinkel Sjako zijn plek moet inleveren ten gunste van restaurant Ayla, gaat dat op de Coolsingel niet zonder slag of stoot. Eigenaren en/of werknemers van een van die paviljoens dreigden Charlotte kort na de opening van Charlie's Kitchen dat ze er wat hen betreft 'niet langer dan een week' zou zitten, omdat ze als pop up-ondernemer oneerlijke concurrentie met de gevestigde horeca zou bedrijven. 

Een goede aanleiding voor De Buik natuurlijk om eens een artikel te wijden aan het gemeentelijke beleid ten aanzien van pop-up's binnen de Rotterdamse foodcultuur en de voor- en tegenstanders ervan. Doen we binnenkort!