Barhangen op z'n Italiaans: vers bereide pizza's bij Gusto

Van Mozza naar Gusto

De pizzabar in Gusto is geïnspireerd op het concept van Osteria Mozza in Los Angeles. Zowel Gusto als Mozza omarmen het open keuken concept, waarbij de pizzabar een visuele hoofdrol speelt. Gasten kunnen getuige zijn van het ambachtelijke proces van het bereiden van pizza's, wat een extra laag toevoegt aan de eetervaring.

Het is opmerkelijk dat de verbouwing van Gusto nét voor de uitbraak van de coronapandemie plaatsvond, waardoor de bar pas later echt gebruikt kon worden. Geen ideale timing dus, maar des te meer reden voor ons om nog eens langs te gaan.

Traditionele gezelligheid en moderne stijl

Zodra we de drempel overstappen, worden we direct begroet met een glimlach en leidt het vriendelijke personeel ons langs de nieuwe keuken richting de pizzabar. De ruimte is groot, maar het gevoel van intimiteit en warmte overheerst, mede dankzij de doordachte inrichting. De subtiele mix van moderne stijl en traditionele gezelligheid maakt Gusto tot een plek waar we ons meteen thuis voelen.

De transformatie van de bar heeft het mogelijk gemaakt om pizzabakker Marco in actie te zien. Terwijl hij met gratie en precisie pizza’s bereidt, settelen wij ons op de hoge maar comfortabele stoelen aan de bar.

Gastheer Juliano deelt enthousiast mee dat aanvankelijk mensen terughoudend waren om aan de bar te dineren, maar dat gasten nu juist specifiek reserveren voor deze plek. Het is begrijpelijk waarom. De sfeer aan de bar is levendig en gezellig, met een gevoel van samenhorigheid tussen de gasten en het personeel.

Chef's choice

We beginnen met een volle en kruidige primitivo uit Apulië en een 'nogroni' die nauwelijks te onderscheiden was van de traditionele negroni. Heel fijn dat ook hier de drankenkaart tijdens Dry January allesbehalve saai is.

Onze keuzestress bereikt even grote hoogte bij het zien van het uitgebreide menu, waarbij ook nog gerechten buiten de kaart worden genoemd. Uiteindelijk kiezen we daarom voor de verleidelijke antipasti misti.

Hierbij maakt de chef de keuze voor ons en krijgen we drie verschillende voorgerechtjes. De verse tonijn, gecombineerd met de subtiele van Japanse mayo en zachte aubergine is niet direct wat wij bij een pizzabar verwachtten maar valt direct in de smaak met als tweede gerechtje de peperonata met buffelmozzarella.

Als laatste proeven we het buikspek met pompoencrème, appel en zuurkool. Een onverwachte combinatie die onze smaakpapillen aangenaam verraste. Elke hap voelde aan als een subtiel samenspel van smaken, waarbij de verse tonijn de hoofdrol speelde en een blijvende indruk achterliet.

Bij Marco meekijken in de keuken vanaf de eerste rang

De mogelijkheid om de pizza's in kleinere versies te bestellen is fijn, want zo houden we wat ruimte over voor een dessert. We kiezen dan ook voor de kleine pizza salami en de Zucchine e mozzarella, waarbij we van begin tot eind getuige waren van het bereidingsproces door Marco.

De primitivo begeleidt zowel de voorgerechten als de pizza's op een voortreffelijke manier, al laat de uitgebreide drankenkaart ons reikhalzend uitkijken naar een volgend bezoek. Als kers op de taart kiezen we voor het dessert van de dag: de nutella-pistache taart en de hazelnoot tiramisu. Deze zijn niet alleen een zoet feestje voor de smaakpapillen, maar ook visueel een cadeautje.

Aperol Spritz bar

De recente metamorfose van wat voorheen het wachtgedeelte aan de bar was tot een bruisende pizzabar zorgt voor een extra dimensie aan de ambiance van Gusto. En voor degenen die spontaan langskomen en opkijken tegen een wachttijd, vrees niet. Gusto heeft nu de Aperol Spritz bar, waar je met een heerlijk drankje kunt wachten op een plekje.

De ervaring van Gusto wordt niet enkel bepaald door de Italiaanse verwennerijen, maar ook door het gemak en de gastvrijheid die het biedt aan elke bezoeker. Een absolute must-visit voor fijnproevers die op zoek zijn naar een pizza-ervaring in het hart van Rotterdam.