4 x naar het strand rond Utrecht: Brisa, Soia, Down Under en Klein Scheveningen

Brisa: strandpaviljoen aan de plas

Het duurde even, maar dan heb je ook wat. Afgelopen weekend ging Brisa open, een strak, modernistisch, maar toch warm strandpaviljoen aan de Haarrijnse Plas. Vier houten spantconstructies, geïnspireerd op de structuur van bomen, dragen elk hun eigen groene dakvlak. Ze zijn ook de ‘longen’ van het open gebouw. De holle ruimtes zorgen voor natuurlijke ventilatie. De vele planten versterken het levendige karakter van Brisa, Spaans voor briesje.

Over briesjes gesproken: tussen de in hoogte verschillende dakdelen met, voor de beschutting, royale overstekken ontstaat ruimte voor natuurlijke ventilatie, wat zorgt voor een aangename luchtstroom. Wel zo fijn als er in Nederland sprake is van tropische temperaturen.

Door de glazen gevel heeft het restaurant een directe verbinding met het enorme terras en is er vrij uitzicht op het strand van ‘de plas’, aan de rand van Utrecht, op de grens van Vleuten, Leidsche Rijn en de toekomstige wijk Haarrijn. De eerste dagen is het parkeerterrein al vroeg vol en binnen zie je een mix aan gasten, zowel groepen vrienden en vriendinnen die buiten borrelen aan hoge tafels, als gezinnen met kinderen.

Dat er wordt gemikt op een zo breed mogelijk publiek zie je ook terug in de kaart. Brisa is vanaf negen uur ’s morgens geopend voor koffie met een croissantje of een ‘sunny side up’, bij de lunch zijn er focaccia’s, flatbreads en salades en ’s avonds strekt het menu zich uit van gamba’s al ajillo en Ibérico-kroketjes tot fish & chips en melanzane alla parmigiana.

Het duurzame project aan de Haarrijnse Plas is een initiatief van de Utrechtse Horeca Groep, een vriendengroep onder wie acteur Barry Atsma en ex-voetballers Marco van Basten en Frank Rijkaard. April dit jaar besloten ze een aantal van hun Utrechtse horecazaken te verkopen, maar met Brisa hebben ze een nieuw paradepaardje.

Strandboulevard 222

Soia: 'stadsstrand aan het kanaal'

Bar, restaurant en stadsstrand Soia heeft sinds vorig jaar nieuwe eigenaren en sinds dit jaar een nieuw interieur, nieuw terras en nieuwe keuken. Je moet het even weten, deze plek aan de Kanaalweg, vlak achter het woonwagenkamp, maar onze speurtocht is de moeite waard.

Op het uiterste puntje, met uitzicht op de Hoge Weideburg alias de Gele Brug alias de Douwe Egberts brug, vinden we de ideale plek om, dicht bij de stad, lekker te chillen. Zand zien we niet - er is alleen een speelstrandje voor de kinderen - maar er is volop plek om te zonnen in het gras bij Strand Oog in Al (Soia).

Rond het opgefriste paviljoen kun je op two-seats en andere banken in vrolijke kleurtjes je favoriete plek kiezen aan het Amsterdam-Rijnkanaal. Vooral door de oude houten vloerdelen krijg je in Soia het ware strandgevoel.

Bij de sound van de Beach Boys worden overdag lunchgerechten geserveerd als rösti royal en ALT op zuurdesem (avocado, limoen, tomaat). Op de dinerkaart staan gegrilde bavette, flatbread pulled lamb en hoisin gelakte zalm. Voor borrelaars is er een aparte kaart met spritz en sangria en happen als kaastruffels. Lekker sfeertje hier!

Kanaalweg 199

Down Under: niet alleen horeca

Sinds jaar en dag is Down Under dé plek voor watersport, recreatie en horeca. Bij de beachclub aan de Laagravense Plas in Nieuwegein kun je waterskiën of wakeboarden op de kabelbaan en sinds dit jaar is er ook een opblaasbaar Aquapark met glijbanen, klim- en balanceer elementen én El Jeffe: een zes meter hoog platform waar je een ‘vrije sprong’ kunt maken.

Op het terras, hoog boven het water, proberen ouders - op geheel eigen wijze - hun kroost ‘los’ te laten. Sommigen focussen zich op hun cocktails. Anderen fotograferen hun zoon of dochters die verwoede pogingen doen om te blijven staan op hun board. Na zo’n sessie op en in het water kun je op het strand of in het restaurant lekker even bijtanken. Het menu strekt zich uit van bouillabaisse tot tom kha kai en van een baguette roast beef rocket of falafelburger tot classic kroketten.

Ravensewetering 1, Nieuwegein

Klein Scheveningen: beachclub aan de Lek

Wat verder weg, maar zeker niet in Scheveningen ligt deze beachclub, direct aan de drukbevaren Lek. Aan de Lekdijk, omringd door campings met privéstranden en een huisjespark, ligt Klein Scheveningen met een lief bountystrand(je), ligbedden, rieten parasols, palmbomen en een eigen beachbar.

Alsof we op Ibiza zijn, zo ervaren we de houten entree waar twee speedy jetski’s staan te pronken. Ver zul je er niet mee komen vertelt een beachboy die kaartjes verkoopt voor het strand want de waterscooters zijn ontmanteld: ‘’Ze staan er alleen voor de sier.’’

Het opgesjiekte Klein Scheveningen – met flink wat gouden accenten in het interieur - heeft een ruimbemeten terras met verschillende soorten zitjes en cabanas. De doelgroep bestaat uit inwoners uit Vianen, Nieuwegein en IJsselstein; die komen voor cocktails als - vanzelfsprekend - Sex on the beach, maar ook voor gerechten als carpaccio met truffelmayo, gamba’s pil pil, rendang met zoete aardappelfriet en bao bun pulled jackfruit. De kampeerders aan de dijk komen ook, horen we, maar mondjesmaat: ‘’Meestal als ze niet zo’n zin hebben om zelf te koken. Zoals nu, met deze hitte.’’

Lekdijk Oost 16A, Lopikerkapel