Keuzestress bij Romana de Lorenzo van ijskiosk Venezia

IJsdynastie

De familie De Lorenzo staat in Utrecht bekend als een ijsdynastie. ‘Nonno’ Guido opende er bijna honderd jaar geleden de eerste ijssalon van Nederland: Venezia. De ouders van Romana begonnen in 1971 hun eigen salon en breidden het assortiment aan smaken verder uit. Vader Italo was, behalve een van de oprichters van de vereniging voor Italiaanse ambachtelijke ijsbereiders in Nederland, examinator voor meesterijsbereiders.

Net als haar zus Carlina, die in Utrecht bekend is geworden met de populaire ijssalon Roberto Gelato, is Romana in haar vaders voetsporen getreden. Op een vast stekkie aan de Oudegracht, ter hoogte van de Jansbrug, schept ze sinds 2003 Italiaans ijs op basis van oude familierecepturen. Tot oktober is haar aardbeienrode verkoopwagen – met in grote witte letters ‘Venezia’ – zeven dagen per week geopend.

Vrede van Utrecht

Al op haar zevende stond Romana in de ijssalon van haar ouders achter de kassa. "In die tijd moest je eerst afrekenen. Daarna ging je met je bonnetje je ijsje halen. Je kon er ook tosti’s eten en in de winter was er zelfgemaakte soep. Behoorlijk arbeidsintensief allemaal. Bovendien ligt mijn hart bij ijs. Wat ook fijn is, is dat ik in de ijskiosk tijd kan vrijmaken voor een praatje met klanten."

Dat zijn er veel in de 23 jaar dat ze ijs verkoopt, ook mensen die haar ouders nog hebben gekend. "Er komt hier elke week een man die een liter ijs met zestien verschillende smaken bestelt en die ter plekke opeet. Een ander is verslingerd aan ons rabarberijs en komt ’s avonds, na haar werk in de horeca, nog even langs. Meestal net voor of even na tienen, als we aan het opruimen zijn."

De hardlopers bij Venezia zijn noga met pistache en ‘Vrede van Utrecht’: romig kersenijs met amarena-kersen en stukjes pure chocolade. "Ik hou van geprononceerde smaken en een bite. Daarom roosteren we onze hazelnoten uit Piëmonte net iets langer, zodat de mooie, volle smaak naar boven komt. Voor een extra smaaksensatie voegen we ook extra granella di nocciole toe. Dat zijn grofgehakte hazelnoten."

Familierecepten

Ze is zelf ijsbereider en gediplomeerd ijsspecialist, maar Romana werkt al 23 jaar samen met haar eigen ijsbereider, die exclusief haar ijs maakt. De familierecepten vormen nog steeds de basis, al zijn deze ‘iets aangepast’. In totaal zijn er 31 smaken, waarvan er zeven à acht rouleren. Van vanille-ijs, dat volgens haar dé graadmeter is of iemand goed ijs kan maken, tot ijs met ricotta, mandarijn en gember.

Terwijl ze steeds een ander lepeltje ijs laat proeven, variërend van citroen-basilicumijs (lekker), pistache- en yoghurtijs (ook lekker) tot de smaak van de week: mojito met rum, limoen en munt (zalig): "Daar houd ik zelf ook erg van, net als van rabarberijs. Alles vers, afhankelijk van het seizoen en de rijpheid. Zodra de rabarber goed is, wordt ie ingevroren, net als aardbeien. Meloenijs van cantaloupe hebben we ook, maar pas sinds kort. Nu is-ie op z’n lekkerst."

Hoewel ze het liefst fruit uit de buurt inkoopt, komen bepaalde soorten ook uit Italië en heel soms van verder weg, zoals mango’s uit India. "We werken met natuurlijke producten en alles is zelfgemaakt; voor ons is dat normaal", zegt de Utrechtse ijsvrouw, die graag de honderd jaar wil aantikken dat haar familie in Utrecht ijs verkoopt. En dan? Met een verlegen lach: "Ik hoop dat mijn dochter, die nu 25 is, Venezia wil overnemen…"