Opgefrist, maar toch vertrouwd: Café Lombok

Het is een van de meest kleurrijke wijken van Utrecht: Lombok. Op de hoek van de Vleutenseweg en de Jan Pieterszoon Coenstraat ligt het gelijknamige café dat een flinke opfrisbeurt heeft gekregen. Op een zwoele zomeravond zoeken we de schaduw op van een parasol en proeven we hoe modern comfort food smaakt in deze vernieuwde oude buurtkroeg.

​Nieuw leven voor Café Lombok

Je kent Ronald Lents en Lukas Ausems wellicht van Brouwerij vandeStreek, dat ook een proeflokaal heeft in Overvecht en een foodbar aan de Oudegracht. Sinds dit voorjaar blazen zij nieuw leven in ‘de huiskamer van Utrecht-West’.

Het doel van de uitbaters: het vertrouwde, laagdrempelige karakter van Café Lombok behouden, maar dan wel met een frisse, moderne uitstraling en (nog meer) focus op bier. Hoewel we ons in een rustig horecadeel van de wijk bevinden, is het allesbehalve stil op het terras aan de Vleutenseweg. Gelukkig is er plek onder de parasols, die beschutting bieden tegen de hitte.

​Lokaal bier 

De uitgebreide bierkaart van Café Lombok bestaat onder andere uit veertien tapbieren. Behalve klassiekers van het eigen vandeStreek, zoals de soepele Blond of de frisse ‘Frisky’ IPA die we proeven, zijn er ook andere lokale Utrechtse brouwerijen van de tap. Wie geen bierdrinker is, heeft ook keuze genoeg: van vriendelijk geprijsde cocktails tot de chardonnay die wij drinken.

Het eigentijdse karakter zie je niet alleen terug in het interieur, zoals aan de nieuwe bar met extra tappunten, maar ook op het menu. De gerechten hebben namelijk een link met de multiculturaliteit en diversiteit van de wijk.

De voorgerechten lenen zich goed om te delen. Er zijn Iberico ribfingers met spicy honey en soft fish taco’s, maar wij laten ons verleiden door de vegetarische bites. De krokante halloumi met een licht pittige yoghurtdip is een absolute aanrader. Ook de Koreaanse bloemkoolbites met gochujang zijn ontzettend lekker en heerlijk krokant, al had de keuken iets guller met de gochujangsaus mogen uitpakken: daar krijgen we geen genoeg van.

​De saté is supermals 

Ook de hoofdgerechten zijn internationaal, zeker voor een buurtkroeg. Het wisselende gerecht is een pokébowl, erg verfrissend met deze zomerse temperaturen, maar je kunt ook de vegan fattoushsalade, een burger of vegaravioli nemen.

Wij testen de Lombok smashburger op een zacht briochebroodje. De burger is goed op smaak, al vallen de kaas en de specifieke saus een beetje weg. Ook bestellen we een kroegklassieker: saté. Die springt er echt uit: de kippendij is botermals en wordt geserveerd met een heerlijke, rijke satésaus en frisse atjar.

Beide hoofdgerechten komen met een krokante portie friet en een frisse salade. Onze extra bestelde friet met Parmezaanse kaas en truffelmayonaise smaakt ook erg goed: het is een royale, rijkelijk bestrooide bak waarvan we flink blijven snoepen.

​Zwoele zomeravond 

We sluiten de avond af met een appel-blauwe bessencrumble en roomijs. Het taartje wordt heerlijk warm geserveerd. Gelukkig wordt het romige vanille-ijs ernaast geserveerd, waardoor het minder snel smelt. Het is de ideale zoete afsluiter van een zalige zomeravond in Lombok.

Café Lombok bewijst dat vernieuwing niet ten koste hoeft te gaan van de sfeer. Het is een laagdrempelige, eigentijdse buurtkroeg waar kwaliteit, oprechte gastvrijheid en goed Utrechts bier centraal staan.

Vanaf 1 juli worden de openingstijden verruimd en gaat Café Lombok elke dag om twaalf uur ’s middags open. Het is het proberen waard, want ook de lunchgerechten klinken erg verleidelijk: van een mediterrane tosti op Turks brood met harissa en feta tot een tuna melt met oude kaas en kimchi. Leuk: er is ook, heel vertrouwd, een oer-Hollands twaalfuurtje.