Tijn Verstappen en Géza Weisz houden twee nieuwe zaken draaiende tijdens de coronacrisis

Na de persconferentie van 6 mei kunnen horecaondernemers weer een klein beetje meer ademen nu restaurants en terrassen gedeeltelijk open mogen. Het probleem is hiermee zeker nog niet opgelost, maar ze kunnen zich in ieder geval weer bezig houden met wat zij het liefst doen: mooie gerechten koken, biertjes tappen en hun vaste klanten weer bedienen (op gepaste afstand weliswaar). Toch blijft het een moeilijke tijd, zo ook voor Tijn verstappen, mede-eigenaar van Oeuf en Gertrude. Hij heeft midden in de corona-crisis een nieuwe vestiging van Oeuf en het net voor de lockdown geopende restaurant Gertrude draaiende moeten houden terwijl de horecawereld bijna instorten. Hoe hij de afgelopen weken ervaren heeft en tegen de toekomst aankijkt lees je hier.

Oeuf kenden we al een tijdje. Deze lunchroom waar alles in het teken staat van ei runt Tijn samen met Géza Weisz en Jeroen van der Linden. Zeven dagen in de week starten Amsterdammers hier hun dag of lopen na het werk nog even langs om wat lekkers te bestellen. Na dit succes droomden de heren ervan om hun bereik uit te breiden met een tweede zaak aan de Herenstraat. Tegelijkertijd waren Tijn en Géza ook bezig om nog een droom te verwezenlijken: het openen van het nieuwe restaurant Gertrude. Na maandenlang hard werken werden de deuren van beide gloednieuwe zaken geopend. Het duurde helaas niet lang, want het coronavirus kwam om de hoek kijken en Gertrude en beide vestigingen van Oeuf moesten de deuren direct sluiten.

​Horeca lockdown

“Ik was net op het strand geweest met mijn vriendin toen we op de terugweg op de radio het nieuws van de lockdown hoorden”, vertelt Tijn. Het hele team was geschrokken, maar Tijn geeft aan dat hij de ernst van alles niet meteen in zag. “Ik had absoluut niet het idee dat het zo lang zou duren. Eigenlijk kwam de schrik en het besef later pas”, aldus Tijn. De tweede locatie van Oeuf was net een maand aan het draaien en de deuren van Gertrude zijn slechts twee weken voor de lockdown geopend. “Je bent gewoon iets van een half jaar bezig om zo’n zaak te bouwen en dan wil je er natuurlijk meteen vol mee aan de slag als de opening is geweest. We hebben zolang naar iets toegewerkt en dan is het eindelijk zo ver dat je het met trots aan iedereen kan laten zien en dan gebeurt er zoiets”, vertelt Tijn.

​Zoeken naar oplossingen

Omdat de zaken nog zo nieuw zijn, krijgen ze geen steun van de overheid. “Een zaak die een maand eerder open was krijgt 90% van hun loonkosten vergoed, wij krijgen niks. Daardoor zaten wij echt in de problemen en moesten we dus een oplossing zien te vinden om het hoofd boven water te houden”, aldus Tijn. Afhalen was in alle drie de restaurants niet mogelijk, omdat ze zich niet zouden kunnen houden aan de regels die de overheid daarvoor heeft opgesteld. Het team van Oeuf had veel vaste klanten en was in Amsterdam vrij bekend, daarom hebben zij een webshop opgericht waarbij je de vestigingen kan steunen door middel van het aanschaffen van merchandise. “We hebben al ruim 600 truien verkocht en daar ben ik ook heel dankbaar voor.”

Bij Gertrude pakken ze het iets anders aan. Hier draait de keuken namelijk gewoon door op vrijdag, zaterdag en zondag. “Er worden drie dagen in de week pakketten gemaakt in de vorm van driegangenmenu’s. Er is een vegetarische- en vlees optie en we merken dat dit ook heel goed loopt. Dit soort acties doe je om je hoofd boven water te houden, het is niet om er wat leuks aan over te houden maar eigenlijk gewoon om je personeel te betalen.”

Versoepeling van maatregelen

Op 1 juni mogen de restaurants weer een deel van hun gasten ontvangen. Dat er eindelijk een versoepeling komt is natuurlijk mooi nieuws, maar het klinkt volgens Tijn wat mooier dan het eigenlijk is. “Horeca is moeilijk geld verdienen, je moet daarvoor gewoon een succesvolle zaak hebben als je ook wat voor jezelf wilt overhouden . Als je maar op halve kracht kan draaien dan doe je het heel knap als je nog wat over houdt. Je kan jezelf dan afvragen of je niet beter dicht kunt blijven met steun van de staat in plaats van dat je open gaat met een hele hoop regels”, aldus Tijn.

We weten natuurlijk nog niet wat de toekomst brengt maar met de versoepelingen die op 1 juni ingaan, hopen we steeds dichter bij ‘normaal’ te komen en zo snel mogelijk weer op de terrassen van Oeuf en Gertrude plaats te kunnen nemen.