Café de Laer is een oude bekende in een nieuw jasje: ‘de plek waar alles samenkomt’

Een kiosk met een tweede leven

Eva en haar partner Anton zijn geen onbekenden in het Haagse horecalandschap. “We waren dus nog helemaal niet op zoek naar een nieuw avontuur”, lacht Eva. Maar ze viel als een blok voor het voormalige De Laer. Samen met compagnon Ivo Strik bliezen ze de markante kiosk nieuw leven in, met een frisse wind, maar zonder het karakter of de buurtfunctie te verliezen.

Voor de borreLAER

Eva, Anton en Ivo hielden de kiosk dus nauw in de gaten: “Ik heb altijd gezegd dat als dit plekje ooit vrij zou komen, dat ik het dan zou willen”, zegt Eva. “Een kiosk zoals je die vaker ziet in Den Haag, maar dan groter, met alcoholvergunning, tot 23.00 uur open én met zo’n leuke jeu-de-boulesbaan.” De plek kwam sneller vrij dan gedacht en de naam behielden ze met liefde. “Je kunt daar zó goed mee spelen”, vertelt het drietal lachend. Voor de opening hing bijvoorbeeld een poster met ‘Bijna KLaer’ op het raam.

Brasserij de Laer was bekend in de buurt en die buurtfunctie wilden ze koesteren. De bar blijft een centrale plek behouden en is zo een plek voor ontmoeting. “Het is binnen niet groot, dus die zitplaatsen zijn ook nodig”, legt Ivo uit. Binnen is plek voor 35 personen, buiten voor nog eens 80. “Daar gaan we heel gezellige jeu-de-boules-toernooitjes organiseren met een lekker muziekje.”

Minikeuken met grootse smaken

Voor De Laer een paar weken geleden opnieuw openging, wilde het drietal de boel nog even opfrissen. “We willen de sfeer die hier al hing in ere houden en beter maken.” Dat resulteerde in meer licht, en daarmee een gezellige sfeer, ook voor ontbijt en lunch. “Mensen weten ons al goed te vinden voor bijvoorbeeld een koffie to go”, klinkt het enthousiast. Door die veelzijdigheid komt er een divers publiek op af: “Van ouderen die komen jeu de boulen tot…”, Eva lacht: “Ja, ook jongeren die komen jeu de boulen! En van zakenlunch tot jonge gezinnen.”

In de keuken staan Eva’s broer Max en goede vriend Lee. Ze koken gerechten uit Griekenland, Portugal, Spanje en Italië. “Het is echt een minikeuken”, grinnikt Eva. “Daarom hebben we niet zo’n heel grote kaart.” Op het menu staan tapas en daarnaast zijn er vijf wisselende hoofdgerechten op een krijtbord. Er zijn nu al publieksfavorieten, zoals de picanha, Spaanse steak tartare en Griekse fetaroomdip. “We zijn heel blij met onze leveranciers. Zo komen de ingrediënten voor Spaanse gerechten van Spaanse leveranciers en Italiaanse gerechten worden bereid met echt Italiaanse producten”, vertellen ze trots. Als ontbijt kun je denken aan een goede shakshuka of een echte Portugese pastel de nata en voor de lunch zijn er lekkere broodjes met bijvoorbeeld prosciutto of manchego kaas.

Koelkast vol ontdekkingen

Voor de bierliefhebbers is er wekelijks wat nieuws. De Laer werkt samen met Free Beer, een speciaalbierwinkel in de Reinkenstraat die samenwerkt met kleine, onafhankelijke brouwerijen van over de hele wereld. “Zij vullen de koelkast elke week met bijzondere bieren die je niet snel ergens anders vindt.”

Ook is er een wisseltap van Free Beer en dat wordt goed ontvangen. “Mensen vinden het heel leuk om iets speciaals te drinken. Mensen drinken tegenwoordig liever twee goede speciaalbieren dan tien gewone.” Over trends gesproken: een goede alcoholvrije drank mag ook niet ontbreken. “Zo hebben we lekkere alcoholvrije bieren, een 0.0-Aperol en een frisse elderflower spritz.”

Café de Laer wil dus een knusse kiosk zijn waar je elk moment van de dag kunt aanwaaien en vooral waar buurtbewoners, vaste gasten en nieuwe gezichten samen genieten, proosten en een balletje gooien.