Serieus over ijs: Piet Soft maakt van deze treat een luxe cadeau

Piet Artisans of Flavour aan de Piet Heinstraat combineert Italiaanse ambachtelijke ijstechnieken met unieke smaken van over de hele wereld. Handgemaakt ijs staat centraal, met aandacht voor creatieve combinaties zoals kulfi, chai, verse kruiden (basilicum, koriander, munt, peterselie en tijm) en kleefrijst & kokos. Bij hun nieuwe vestiging, Piet Soft Ice & Handmade Toppings aan de Roggeveenstraat, draait alles om softijs met huisgemaakte toppings die het creatieve randje verder opzoeken.

​Geen gewoon ijsje

“Niemand móét een ijsje kopen om te overleven”, lacht de 22-jarige ijsmaker Emile, hoewel daar met het snikhete weer van de afgelopen dagen misschien anders over gedacht wordt. Emiles punt is: “Áls je jezelf trakteert op ijs, moet het bijzonder zijn. IJs is voor ons geen snelle snack, maar een beleving.”

​Hart voor de zaak

Dat gevoel staat centraal bij Piet sinds eigenaar Christophe Issaurat de zaak opende. De interieurdesigner leerde in Italië steengoed ijs maken en opende niet veel later zijn eerste zaak in Den Haag. “De respons was onverwacht: het explodeerde! Mensen reisden vanuit verschillende steden naar Den Haag om het ijs te proeven”, vertelt hij.

Het ijs wordt gemaakt en de smaken worden bedacht door ijsmaker Emile. De 22-jarige Franse student kreeg de kans om ijs te maken bij Piet: “Ik kan hier mijn creativiteit kwijt en voel me zo gewaardeerd; dit is echt een passie geworden.” Samen met Christophe en het team ontwikkelde hij het concept en de smaken van de nieuwe zaak: Piet Soft. “Daar gaat het niet alleen om de ambachtelijkheid van ijs, maar ook om goede toppings en het gevoel dat mensen krijgen wanneer ze een scoop komen halen.”

​IJs met karakter

Bij de oorspronkelijke vestiging van Piet Ice Cream aan de Piet Heijnstraat kregen Emile en het team vaak de vraag of ze iets met toppings gingen doen. “De handen jeukten om te experimenteren, maar we willen niet van alles een beetje doen en het hart van wat Piet is uit het oog verliezen.” Daarom blijft de oorspronkelijke zaak zich richten op unieke smaken schepijs. ‘De nieuwe Piet’ is die speeltuin wel, met het nostalgische gevoel van een snoepwinkel. “Hier gaan we volop spelen met toppings en nieuwe creaties.”

Ook de inrichting heeft dat speeltuinkarakter. “Het pand moest flink worden gerenoveerd. Dat hebben we samen met familie en personeel gedaan, wat heel bijzonder was.” De herkenbare schilderingen die bezoekers kennen van Piet zijn door hen met de hand op de muren aangebracht. “Dat geeft een echt huisgemaakt gevoel”, vindt Emile. Het karakter van het originele Haagse pand bleef behouden en werd gecombineerd met felle kleuren die passen bij een ijssalon. “Het brengt je een beetje terug naar je kindertijd. Er is toch niets serieus aan een ijsje?”, knipoogt Emile.

​Ambacht in glimmende schalen 

Wie zich Piet Soft probeert voor te stellen, kan denken aan de populariteit van frozen yoghurt. Gasten kunnen kiezen uit zes roulerende basissmaken, daarna is het tijd voor sauzen en toppings, en die komen allemaal handgemaakt uit de open keuken. “Daarbij is er veel aandacht voor de kwaliteit van de ingrediënten. We zoeken echt naar het beste, zoals echte Bronte-pistachenoten, Piemontese hazelnoten en fruitsmaken zonder toevoegingen.” Alle melk die ze gebruiken komt van boerderijen in de omgeving van Delft. Input vanuit de gast is altijd welkom: “Piet Soft is echt de plek waar we willen experimenteren.”

In de kleurrijke shop kunnen gasten rustig plaatsnemen om van hun ijs te genieten. “We serveren het in glimmende bowls.” Volgens Emile helpt dat om ijs minder als een snelle snack te zien en meer als een luxeproduct. Doordat bezoekers binnen kunnen zitten, is het concept bovendien minder afhankelijk van het weer. “Natuurlijk merken wij het verschil tussen zon en regen, maar we zijn vaak verbaasd hoeveel gasten er ook op een regenachtige dag langskomen.” Naast ijs staan ook koffie en thee op de kaart en binnenkort willen ze het drankenmenu uitbreiden.

Met de opening van Piet Soft begint een nieuw hoofdstuk voor Christophe en het team van Piet, waaronder ijsmaker Emile. Vanaf 17 juni kunnen Hagenaars zelf ontdekken waar zijn enthousiasme vandaan komt.