Het Pleidooi: een intiem en verscholen Frans toevluchtsoord

Op een steenworp afstand van het Paleis van Justitie, verstopt in een knus straatje, naast de bruisende Theresiastraat, vind je restaurant Het Pleidooi. Je zou het bijna voorbij lopen en dat is precies de charme. Want wie eenmaal binnenstapt, ontdekt een warme klassieke huiskamersfeer die vaste gasten al jaren weten te vinden.

​Horecageschiedenis in het bloed

We stappen binnen op vrijdagavond en hoewel het nog vroeg is, bruist de zaak al. Eigenaresse Anne-Marie ontvangt ons hartelijk en schuift even aan.

Ruim 21 jaar geleden, toen ze pas 25 was, nam ze een bruine kroeg over. “Ik kom uit een horeca­familie, het zit in m’n bloed.” Twee jaar na de opening maakte ze er een restaurant van.

Sindsdien is Het Pleidooi een vaste waarde voor buurt en business, een plek waar advocaten naast buurtbewoners aan de wijn zitten.

​Franse keuken met moderne slag

We beginnen met een Pinot Grigio en een amuse om het weekend officieel in te luiden. Wanneer we vragen naar de aanraders, lacht Anne-Marie: “Alles! We wisselen met de seizoenen, we hebben onze wisselende vaste kaart en nu ook een paar extra gerechten om een najaarskaart”

De voorgerechten zetten direct de toon. De tonijn tataki is een absolute uitblinker: frisse citrusgel, sojalak, wakame, een smaakbalans die je vaker wil ervaren.

Als hoofdgerecht kiezen we de gepocheerde schelvisfilet, waarin schorseneren, een vergeten groente, hun comeback maken. Het is zo goed dat we onze lepels aflikken om de laatste sausrestjes mee te pakken.

​Doordeweeks business, op vrijdag de buurt

Het Pleidooi is alleen open van maandag tot en met vrijdag, iets wat vrij uitzonderlijk is voor een goedlopend restaurant. Weekenden en feestdagen zijn heilig. Voor Anne-Marie, haar gezin én het team.

“Vrijdag is echt onze buurtavond. Iedereen kent elkaar, het is zó gezellig. En doordeweeks, dan loopt vooral het zakelijke publiek binnen.”

Nu de Tweede Kamer tijdelijk om de hoek zit, schuiven ook politici regelmatig aan. In de afsluitbare serre, knus met plaids en een haardje, wordt geregeld overleg gevoerd. De serre kijkt uit op de mediterrane binnentuin, hoewel het nu wat te koud is, kun je hier in de zomer tussen de wijnranken helemaal vergeten dat je midden in het zakelijke hart van Den Haag zit.

​De familiesfeer in het team

De komst van chef Michiel heeft het team compleet gemaakt. Na een stabiele 16 jaar met dezelfde chef volgden wat wisselingen, maar nu zit het opnieuw goed.

“Het moet leuk zijn hier. Het is een lieve zaak, een fijn zaakje. Dat moet je voelen, als je werkt én als je komt eten.”

Chef Michiel kookt vanuit de klassieke Franse basis, maar brengt ook een moderne, creatieve inbreng mee.

Allergieën? Vegetarisch en vegan? Geen enkel probleem. Hij werkte eerder in een vegetarisch restaurant, en dat proef je. De vegan cheesecake is een positieve verrassing en ook de plantaardige foie gras, met een kokosvetlaagje dat het origineel verbluffend benadert, staat hoog op onze lijst voor de volgende keer.

​Het Pleidooi is intiem en echt Haags

Het Pleidooi is een restaurant waar je niet alleen eet, maar

waar je je onderdeel voelt

van iets intiems, warms en echt Haags. Een plek die je misschien nog niet kende, maar zeker moet proberen!