Mala Beach in Kijkduin: nu al de moeite waard

Drie ondernemers, een nieuwe strandtent

Mala Beach opende afgelopen maart haar deuren. Drie enthousiaste begindertigers, alle drie met een flinke dosis passie voor de Haagse horeca, besloten de sprong te wagen en samen hun eigen strandtent te beginnen.

Alle drie hebben ze al de nodige ervaring opgedaan bij verschillende strandtenten en één van hen staat daarnaast aan het roer bij een restaurant in de Vruchtenbuurt. De stap naar een eigen strandtent voelt daardoor als een logisch vervolg op jarenlange ervaring in de horeca.

Ruim terras

Door de vrolijke begroeting voelt Mala Beach direct als een plek waar met veel plezier wordt gewerkt. Het terras is ruim opgezet en er staan verschillende zitjes. Je kunt met je voeten bijna in het zand neerstrijken, plaatsnemen in een van de ronde booths of juist wat verderop op het terras zitten.

Veel rotan, warme details en verschillende hoekjes zorgen ervoor dat het geheel gezellig en ontspannen aanvoelt, zonder dat het te strak of te bedacht wordt.

Wij nemen plaats in een van de ronde booths en met een glas wijn in de hand, de zee op de achtergrond en de zon die langzaam zakt, voelen we direct de laagdrempelige en relaxte sfeer van Mala Beach.

Veel vis en cocktails

De focus bij Mala Beach ligt duidelijk op verse vis, schelp- en schaaldieren. De kaart heeft Franse en mediterrane invloeden en biedt daarnaast ook wat te kiezen voor vleesliefhebbers.

Alles wordt vers bereid en ook in de cocktails wordt de nodige tijd en moeite gestoken. De drankkaart is minstens zo uitgebreid als de menukaart.

Coquilles en gamba's om de avond mee te beginnen

Terwijl de zon steeds lager komt te staan, beginnen we met twee aanbevelingen van het personeel: de coquilles en de gamba's pil pil.
De coquilles, tevens het logo van Mala Beach, zijn aan de buitenkant licht geschroeid, waardoor ze een subtiel krokant randje krijgen, terwijl ze van binnen heerlijk zacht en vol van smaak blijven.

Daarbij wordt een romige beurre blanc geserveerd met bosui. De zachte saus geeft de coquilles extra diepte, maar laat de smaak van de schelpdieren mooi overeind.

Ook de gamba's pil pil zijn een feestje. De gamba's zijn lekker groot en worden geserveerd in een kruidige olie met knoflook en pepertjes. Het resultaat is licht pittig, een tikje zoet en vooral heel smaakvol. En dan is er nog het brood dat erbij komt, heerlijk om de restanten op te dippen.

Mosselen met een Thaise twist

Voor het hoofdgerecht blijven we nog even in de zeevruchten hangen. Op de kaart staan onder andere linguine di mare met rivierkreeft, gamba’s, mosselen en langoustines, maar ook een zelfgemaakte smashburger in Mala Beach-stijl. Voor ieder wat wils dus, al kiezen wij opnieuw voor twee aanbevelingen van het personeel: de Thaise mosselen en de sliptongetjes.

De Thaise mosselen zijn een verrassende variant op de klassieker die je aan het strand misschien verwacht. In plaats van de gebruikelijke wittewijnsaus zwemmen de mosselen hier in een romige saus van rode curry en kokosmelk. De curry geeft precies genoeg pit, terwijl de kokosmelk het geheel mooi rond en zacht maakt. De pan is dan ook sneller leeg dan we eigenlijk van plan waren.

Vers uit de pan: sliptongetjes

Ook de sliptongetjes blijken een gerecht waar Mala Beach trots op mag zijn. Hoe druk het in de keuken ook is, de vis wordt pas na bestelling vers in de pan gebakken. De buitenkant krijgt een heerlijk krokant laagje, terwijl de vis zelf zacht en sappig blijft.

Daaroverheen komt een frisse citroen-kappertjesboter die het gerecht precies de juiste balans geeft tussen romig, fris en licht ziltig. De Provençaalse krieltjes die erbij worden geserveerd maken het gerecht compleet.

De kruiding is goed en de porties zijn royaal. Bij Mala Beach ga je dus niet met een halflege maag van tafel.

Nog even terugkomen voor het dessert

Dat laatste blijkt aan het einde van de avond meteen onze grootste uitdaging. We hebben zó uitgebreid gegeten dat de dessertkaart er voorlopig even bij inschiet.

En dat is eigenlijk best jammer, want er staan een Franse tarte tatin en een chocolade moelleux op de kaart. Die laatste is een warm chocoladedessert met een zachte, smeuïge kern. Genoeg reden dus om nog een keer terug te komen.

Mala Beach knappe prestatie voor het eerste seizoen

Mala Beach heeft dit seizoen iets bijzonders gedaan: met z'n drieën een strandtent beginnen is nogal een sprong in het diepe. Toch voelt Mala niet als een plek die nog moet ontdekken wat het wil zijn. De ontspannen inrichting, verschillende zitjes en het uitzicht over zee zorgen voor precies die sfeer waarvoor je op een zomerse dag naar Kijkduin komt.

Van de coquilles en gamba’s pil pil tot Thaise mosselen en vers gebakken sliptongetjes: bij Mala Beach wordt duidelijk aandacht besteed aan wat er op tafel komt.

Wij komen dan ook graag nog eens terug voor een glas wijn in de zon, een lange avond aan zee én natuurlijk om eindelijk die tarte tatin of chocolade moelleux te proeven.