Op wereldreis bij The Embassy of Food

Huiskamer van de wereld

In 2020 opende The Embassy of Food haar deuren op het hoekje van de Kazernestraat en de Nieuwe Schoolstraat. Eigenaren Valentino en Sanne-Pety zijn zelf dol op reizen en willen samen met hun kleine team een “huiskamer van de wereld” creëren voor de vele (internationale) inwoners die Den Haag rijk is.

Thuiskomen

Met de missie om iedereen welkom te laten voelen bedoelen ze ook echt iedereen, want voor we binnentreden zien we dat op het terras voor je trouwe viervoeter een heuse dog bar is gemaakt. Normaal gesproken heb je bij The Embassy of Food altijd kans op zon: er is plek op het zij-terras, voor-terras of terras aan de overkant van de straat. De donkere wolken dwingen ons echter om binnen te zitten.

Geen straf, want nadat onze jassen zijn aangenomen door de vriendelijke bediening, nemen we plaats in de moderne zaak waar de glas in lood ramen en vele kaarsen in eigenaardige kandelaars het geheel een huiselijk gevoel geven.

Een goed begin is het halve werk

Onze gastvrouw van de avond raadt aan om twee tot drie gerechtjes per persoon van de kaart te bestellen, die onderverdeeld is in vis, vlees en vega. We besluiten om onze wereldreis feestelijk af te trappen met de Haute de Friture en de Thaise oesters met zwarte bonen.

De combinatie van de ziltige oester en de lichtzoete zwarte bonen met een klein pikant pepertje verrast ons en we hebben spijt dat we er niet meer hebben besteld. De Haute de Friture bestaat uit een selectie van verschillende internationale frituurhapjes, waaronder Koreaanse gyoza, loempia met een Japanse twist en natuurlijk Nederlands eigen trots: de bitterbal.

Daarna reizen we door naar Spanje met een plateau van drie verschillende pintxos. De keuze voor de caprese met pesto en de parmaham met zongedroogde tomaat vinden we wat veilig. De uitblinker is dan ook de zalm met srirachasaus, sesamzaad en zeewiersnippers.

Uitgebreid tafelen

De familiaire en ongedwongen sfeer is prettig en blijkt uit het tempo waarmee de gerechten worden opgediend. De bediening neemt precies genoeg tijd om de volgende gang te serveren.

Op advies kiezen we voor de Aziatische boneless ribs met venkelzaad, die een fijne bite geeft. Daarnaast kiezen we voor de crispy aubergine met vrolijk gekleurde granaatappelpitjes en toefjes geitenkaas. De fles tempranillo die ons hierbij wordt aangeraden blijkt tevens de goedkoopste fles op de kaart te zijn, familie houdt elkaar niet voor de gek.

Italiaanse truffelrisotto

Ondanks het frequent wisselende menu staat er sinds de opening van The Embassy of Food standaard een risotto op de kaart. Die vertegenwoordigt de Italiaanse roots van Valentino en wij kunnen alleen maar zeggen dat dit vooral moet worden behouden. De Italiaanse truffelrisotto wint misschien niet de schoonheidsprijs, maar don’t judge a book by its cover, want we genieten enorm van de aardse smaken, met als tegenhangers scherpe parmezaanse kaas en zachte oesterzwammen.

Een lastige start

Dat een horecagelegenheid beginnen in 2020 geen fijne start is, is een understatement. Door de creativiteit van Valentino en Sanne-Pety kunnen we ook nu nog vele wereldse smaken ontdekken bij The Embassy of Food. Tijdens de pandemie ontwikkelden zij de Rent a Chef formule, een culinaire ervaring thuis met chef Valentino in je keuken. Ook nu nog is deze service beschikbaar, al geven wij toch de voorkeur aan dineren in de sfeervolle huiskamer van Valentino en Sanne-Pety.

Keuzestress

Het einde van onze wereldreis nadert. Omdat het een moeilijke keuze is gaan we voor drie nagerechten. Als je van amaretto houdt zit je goed met de Siciliaanse cannoli. Voor ons is de amaretto iets te overheersend en daarom geven wij de voorkeur aan de moulleux (warm cakeje met binnenin gesmolten pure chocolade) met friszoete passievrucht en de prachtig uitziende tartelette met mousse van zachte matcha (groene Japanse thee).

The Embassy of Food slaagt er wat ons betreft in een “huiskamer van de wereld” te zijn. Dit is het type restaurant waar je begint voor een borrel en, net zoals wij, ineens drie uur lang zit te tafelen. Het wachten op de rekening duurt wel wat lang, maar ach, dat is ook het enige wat je liever zo snel mogelijk afhandelt. Wij zijn fan en komen zeker terug, al is het maar voor een zonnige borrel op het terras met die heerlijke oesters!