Hand in Hand met een zachte g

Nooit vrij, hij werkt non-stop. Dat topchef François Geurds zichzelf voor vanavond heeft vrijgeroosterd is veelzeggend. Vanavond deelt hij zijn liefde voor Rotterdam met het Legioen.

Credits hoofdfoto: Feyenoord.nl

Overal in de wereld gesauteerd, gesudderd, geschaafd, gesjouwd, geschipperd, geschuild, gesnuffeld en gestruind. In Londen gewoond en gewerkt, in New York gewoond en gewerkt. Geen stad op deze aardbol heeft me zo ooit geboeid als Rotterdam. Spreek ze, al die g-woorden dan misschien zacht uit, mijn hart klopt voor Rotterdam.

Mijn wieg stond in Lieshout, hetzelfde dorp waar Guus Meeuwis zijn eerste stappen heeft gezet. Mijn roots zal ik nooit verloochenen. Ik heb een geweldige jeugd gehad in Brabant. Vanaf mijn zestiende ben ik de wijde wereld ingetrokken. De erfenis, mijn gastvrije genen, dankbaar meedragend.

Toch, geen stad die beter bij mij past dan Rotterdam. Commercieel gezien was 020 –als ik de statistieken zou volgen- een betere optie een restaurant te openen. Meer toeristen, meer tweeverdieners, meer klandizie. Ik koos voor de stad naar mijn hart: Rotterdam. Geen flauwekul, recht voor z’n raap. Zo zichzelf. Een stoere stad.

Die no-nonsensementaliteit is de mijne. Op het bord kan ik gek doen, verder ben ik heel gewoon. Ik draai nergens om heen, ik ben wars van poeha. Praatjes vullen geen gaatjes, ik hoef het hier niemand uit te leggen.

Als ik door de nieuwe Lekker blader, deze week verschenen, ben ik trots. In de top tien domineert Rotterdam. Bij de allerbeste restaurants zit er niet één uit Amsterdam. Het hart liegt niet.

Ik werk non-stop, zeven dagen per week, achttien uur per dag – soms zelfs negentien, twintig uur. Ik heb mezelf voor vanavond vrijgeroosterd – dat heet een unicum. Vanavond wil ik erbij zijn. Als Rotterdammers onder elkaar, in die machtige Kuip. Als één blok achter de selectie. Die verbondenheid, die gezamenlijke hoop op een voltreffer van Dirk Kuijt, op die redding van Kenneth Vermeer. Ik gil dan misschien met een zachte g, ik gil net zo hard mee. Voor Feyenoord, voor Rotterdam, voor mijn stad