BAM! Brengt all day breakfast en meer naar de Westewagenstraat

Succesverhaal: van Tilburg naar Rotterdam

“Mijn pa had 25 jaar geleden De Mississippi in Rotterdam”, begint Joel enthousiast. “Later was hij chef van de Kuiperij (Feyenoord) en was hij jarenlang de chef van André Hazes.” Joel groeide dus op met een voorliefde voor de horecakeuken, maar besloot na het vwo – met lichte druk uit zijn omgeving – toch te gaan studeren. De kriebels voor de horeca bleven en uiteindelijk zegde hij zijn baan in de financiële sector op om BAM! te openen.

De Tilburgse Nienke vond de perfecte locatie in de binnenstad van haar stad, en nu, een jaar later, blijkt het een groot succes en opent het duo een tweede locatie in Rotterdam.

Perfecte pand voor een verse dagzaak

“We wilden altijd al uitbreiden”, zegt Nienke, die zelf voor dit horeca-avontuur dramatherapeut en trainingsacteur was. “Maar dat het zo goed zou gaan dat we nu al die stap kunnen maken, hadden we niet durven dromen.”

Dus de keuze voor Rotterdam was logisch, omdat Joel er vandaan komt. “We vonden het heel belangrijk dat de locatie ons zou aanspreken en dat we iets moois konden maken van het pand. In eerste instantie hadden we daar ruim de tijd voor, maar toen we net begonnen met zoeken, kwam dit pand al op ons pad”, vertelt Nienke enthousiast. Volgens haar was het precies wat ze in gedachten hadden: “Het leende zich perfect voor onze verse, originele dagzaak.”

Het pand in kwestie ligt aan de Westewagenstraat, naast de nieuwe Asian Glories. Aan de voorkant kijk je uit op de oude V&D en aan de achterkant via de Rotte op het Grotekerkplein en de Laurenskerk.

Internationaal en instagrammable

De stap naar de horeca bevalt Nienke goed. “Het is heel anders, maar na 12,5 jaar dramatherapie en trainingen geven, geniet ik nu van het creatieve proces hier. Ik hou ervan om na te denken over de looks, de kaart, het design en de sfeer. Joel zorgt voor het eten en ik doe de planning en het management.”

De zaak is een plaatje: met de kleurrijke muren vol schilderijen van de kringloop is er altijd wat te zien. “Het is best uniek”, vindt Nienke. “We wilden graag een losse sfeer dus het ziet er niet per se heel gelikt uit. "Zo voelt iedereen zich snel welkom”, legt ze uit. In tegenstelling tot Tilburg zijn er in Rotterdam ook veel toeristen. “We hopen die te trekken in onze zaak, maar ook de Rotterdammers zelf natuurlijk.” De menukaart heeft in ieder geval een internationale sfeer: “We hebben gewoon uit allerlei landen gepakt wat we lekker vonden!”

Chicken en waffles

In Tilburg ligt de focus op lunch, maar in Rotterdam merken we dat all-day breakfast en gerechten zoals chicken & waffles erg in de smaak vallen. De zaak in Rotterdam is nu net een weekje open. “Tilburg is meer een dorp-stad. Als er iets nieuws is, moeten mensen het proberen. In Rotterdam zitten we net wat minder in de loop, dus merken we dat mensen ons nog een beetje moeten zien te vinden”, vertelt Nienke.

“Maar als mensen het eenmaal hebben geproefd, komen ze zeker terug”, stelt ze uitdagend. Ook toeristen zijn volgens haar enthousiast. “Zij merken dat de gerechten goed doordacht zijn. Daar zijn we blij mee.”