Bij Wah Nam Hong raken de dimsums je hart

Dimsum eten op de eerste verdieping van de Oosterse supermarkt Wah Nam Hong in de Markthal is een ervaring. Het menu is recent flink uitgebreid. Bij het eten van zo veel Oosters lekkers past de tips van de chef: eet bewust en laat de smaken hun werk doen en je hart raken.

Vroeger bij ons thuis in een Indonesische familie, aten wij nooit traditionele Aziatische gerechten zoals Chinese dimsum, Japanse snacks of Thaise delicatessen. Dat gemis heb ik de laatste jaren ruimschoots ingehaald. Door de grote uitbreiding van het menu bij Wah Nam Hong’s restaurant zal dat nog meer gaan gebeuren. Het eten in het Aziatische restaurant op de eerste etage in de Markthal heeft mijn belevenis flink veranderd. De presentatie, geur en smaak zijn bijna zo intense beleving als een reis door Azië.

Mix van culturen

Het restaurant van Wah Nam Hong heeft de keuken vergroot en had daardoor de mogelijkheid om een uitgebreidere menukaart samen te stellen. Op deze nieuwe kaart staan kleine Aziatische hapjes van hoge kwaliteit. Al deze hapjes vormen een mix van culturen die bijeenkomen in de Markthal op een opvallende, maar enigszins verborgen, locatie bovenin de Oosterse supermarkt. Cha siu bao (Chniees gestoomd broodje met geroosterde varkensvlees), lo mai gai (Thaise kleefrijst met varkensvlees in rode curry, verpakt in een lotusblad) en drunken chicken (Thaise kip gekookt in rijstwijn) zijn een kleine greep uit de nu 58 hapjes en gerechten die je kunt of, eigenlijk moet, proeven.

Een keer per week ingrediënten uit het Oosten

Thuis hadden wij vooral homemade Indonesische hapjes zoals: risolles, pastei, pangsit en lemper. Ik was zelf nauwelijks bekend met de verschillende smaken die chef Tim Kan serveert in het restaurant van Wah Nam Hong. Ik liet me adviseren en samen met de chef en eigenaar Arjan Chan viel de keuze op de Zuid-Chinese lo bak go (een dimsum van geraspte chinese radijs), Koreaanse kimchi (traditioneel gefermenteerde kool en groenten), ham sui kok (gefrituurde dumpling met varkensvlees en garnalen), ha kauw (traditionele dumpling met garnalen) en een Malaysian sponge cake geserveerd met gecondenseerde melk. Al deze hapjes worden voor je ogen bereid in de open keuken met ingrediënten die wekelijks geïmporteerd worden uit eerder genoemde Oosterse landen.

Niet eten maar proeven

Chef Kan adviseerde om bewust het eten te proeven. Hierdoor komt de rijkdom van geur en smaak echt tot zijn recht. Zodra het eerste hapje op tafel verschijnt, de Malaysian sponge cake, neem ik de raad van de chef ter harte en open het stoommandje terwijl ik erboven hang. Alle zintuigen doen vervolgens hun werk. De zachte geur die ervan af komt vergeet je niet licht.

Kort daarop volgden de andere drie hapjes. Het koude gerecht lo bak go met kimchi bovenop is een gerecht waar je van moet houden en in mijn geval was het een succes. De ha kauw, één van de bekendste dimsum, en de ham sui kok, vragen echt bezinning, want het rustig aan eten van zo veel lekkers is lastig. Maar dan merk je de verschillende texturen, voel je het eten in je mond en proef je hoe de smaken samen vallen.

Het verhaal van het Aziatisch hapje

Naast de lekkere smaken die goed samen gaan valt ook de presentatie op. Dit is de helft van de ervaring. De hapjes worden bij Wah Nam Hong met zorg gepresenteerd op mooie borden waarop het eten zijn verhaal vertelt.

De betekenis van het woord dimsum is: raakt je hart. Na alle hapjes die ik heb geproefd kan ik zeggen: dat is gelukt.