Ridderlijk dineren bij het Wapen van Poortugaal

‘Wapens van…’ zijn meestal een beetje oubollig en ouderwets. Plantjes in de vensterbank, eikenhouten tafels met kanten kleedjes en het daglicht komt er nauwelijks binnen. Bij het Wapen van Poortugaal hebben ze dat ouderwetse wel heel ver doorgetrokken. Als je er binnenloopt, waan je je direct in heuse ridder- en prinsessensferen. Tegen de wand staan levensgrote harnassen, zoals je uit films kent. En tussendoor hangen speren, zwaarden en wapens van omliggende buurgemeenten. ‘Wow’, zegt Julia tegen haar vriendin Menthe als ze het Wapen binnenkomen. Ze kijken hun ogen uit. ‘Zouden hier ook echte prinsessen wonen?’

Lieve nanny

Tegen de achterwand is een groot middeleeuws tafereel geschilderd. Compleet met jonkheren, jonkvrouwen, kasteeltorens, kantelen én nobel ros. ‘Door mijn vader gemaakt’, vertelt eigenaresse Kate Snoek. ‘Het is onze eigen familie.’ Dat spreekt bij de dames tot de verbeelding. Ze rennen naar de muurschildering en ontdekken dat er aan de zijkant een deurtje is. Ze gaan naar binnen en komen terecht in een mini speelparadijs, met verkleedkist, reuze vier-op-een-rij spel, een tekentafeltje én jawel, het ballenbad. En een lieve nanny om de boel een beetje in de gaten te houden. ‘Oh jó’, roept Julia uit. En weg zijn ze.

Galgenmaal

Mooi. Kunnen wij even uitgebreid de kaart bekijken. Want die is behoorlijk groot, veelzijdig en ziet er voor een plaatselijk wapen best culinair uit. Sommige gerechten hebben een gewone eigentijdse naam en spreken voor zich. Maar er zitten ook echt middeleeuwse happen tussen. Kasteelbrood met aioli. Het Galgenmaal, een Italiaans gekruide vleesspies van varkenshaas, spek, ui, paprika en pepersaus klinkt bijzonder. En voor vleesmijders is er de vegetarische Kruistochtenschotel. Geinig. Wij besluiten te gaan voor gegrilde tournedos van ossenhaas met een saus van rode wijn en gekonfijte sjalotjes en de Australische Prime steak met een saus van Parmezaan en spek. Voor ridders en jonkvrouwen is er ook van alles te kiezen. Floris, Robin Hood en Ivan Hoe, respectievelijk spareribs, kipnuggets en hamburger met frietjes, appelmoes en mayonaise. Of voor de wat meer culinair ingestelde kids ‘Lady Marian’, gebakken zalmfilet met tagliatelle. Maar die is vandaag niet aan onze meiden besteed. Die willen gewoon een lekkere snelle hap zodat ze meteen weer het speelkasteel in kunnen. En dús wordt het Robin Hood.

High beer

Maar eerst bier. Want vlees moet zwemmen. Ook daar zijn ze bij het Wapen van Poortugaal goed in voorzien. Naast high tea’s en high wines, organiseren ze hier namelijk ook met enige regelmaat high beers. Dan schenken ze Hertog Jan en speciale donkere zware bieren van de tap. We laten ons verrassen door Kate en even later proeven we een paar behoorlijk zware, maar smaakvolle biertjes. Perfect voor een koude winteravond als deze. We voelen ze al snel zitten. Misschien toch maar niet helemaal opdrinken al die glazen, want we moeten natuurlijk nog wel terugrijden naar Rotterdam.

Lekker én gezellig

Na de biertjes en het lekkere verse Kasteelbrood met aioli, komt het hoofdgerecht. De prinsessen zijn inmiddels uitgehongerd en schuiven aan. Eigenaresse en gastvrouw Kate komt regelmatig vragen of alles naar wens is. ‘Sinds onze kok John van den Berg chef-kok is geworden, zitten we hier behoorlijk in de lift’, vertelt ze. En daar kunnen we ons helemaal in vinden. Het is lekker én gezellig. Niet alleen voor kinderen maar ook voor grote mensen. Want daar zijn ze bij het Wapen soms een beetje bang voor. ‘We hebben ons ooit geprofileerd als kindvriendelijk’, vertelt Kate. ‘En dat zijn we natuurlijk ook. Maar we richten ons ook op mensen die gewoon lekker willen komen eten, zónder kinderen. Daarom is de speelhoek ook een afgezonderd stuk van ons restaurant.’

Een echt zwaard vasthouden

Als Julia en Menthe zijn uitgegeten, willen ze het liefst zo snel mogelijk terug naar de speelhoek. Tot ze het toetje zien. Chocolade Truffeltaart met warme kersensaus en slagroom. Omdat we al zo veel en toch wel redelijk zwaar gegeten hebben, bestellen we er één, mét vier lepeltjes erbij. En die is binnen no time helemaal op. Als klap op de vuurpijl mogen de prinsessen ook nog even een echt zwaard vasthouden. Het is zo groot en zwaar dat ze het met z’n tweeën moeten tillen en erbij moeten zitten.