Cocktails slurpen en vis verslinden met klasse bij Shiki Sushi & Lounge

Manager Yu verwelkomt ons met open armen. Zijn enthousiasme voor het vijf jaar geleden opgerichte Shiki Sushi & Lounge springt er vanaf. Hij vertelt in detail over de locatie, die vroeger bekend stond als een underground gabber club waar geen greintje vrolijkheid te vinden was. Zijn visie om de grote donkere ruimte om te toveren tot een lounge waar mensen niet meer weg willen bleek er één die zo’n zeven maanden hard ploeteren vereiste, maar uiteindelijk is het hem samen met zijn zakenpartners gelukt.

We schuiven aan tussen de keuken en de bar, wat volgens Yu de beste plek in het restaurant is. De indeling is namelijk zo gemaakt dat er verschillende levels zijn en waar wij zitten tikt het hoogst. Zo hebben we overzicht over de gehele ruimte, die binnen een half uur na ons arriveren volledig volloopt. Ook zitten we direct aan de bar waar cocktailshakers hun uiterste best doen om de lekkerste én mooiste drankjes te maken. En te bedenken.
Gedurende de avond bieden ze ons drie verschillende shotjes aan met samples van nieuwe smaken. Iets wat alleen besteed is aan vaste- en vipgasten vertelt Yu.

Populaire sushi rolls om de vingers bij af te likken

Op aanraden van de manager kiezen we in de eerste ronde voor de meest bestelde sushi smaken. Hieronder vallen de dragon roll, sizzling salmon en de red velvet. De laatste smaak is ooit bedacht in samenspraak met (vaste) gasten van Shiki Sushi & Lounge en bleek zodanig populair dat hij definitief op de kaart is gezet.

Mijn favoriet is de sizzling salmon. De combinatie van koud en warm is sensationeel. Met elke hap sushi voel je de warme zalm smelten op de tong. Een beetje cliché om te zeggen, maar wel écht waar.

Wat zo fijn is aan dit restaurant is dat het All You Can Eat concept er wel is, maar eigenlijk niet naar voren komt. Je bestelt inderdaad zoals gewend per ronde, maar er is geen tijdslimiet dus je wordt niet weggekeken. Je wordt juist ontzettend goed behandeld, met een hele fijne persoonlijke aanpak. Het gevoel welkom te zijn wordt van binnenkomst tot afscheid behouden.

Feestelijke combinaties in luxe cocktailglazen

Hetgeen waar ik erg lekker op ga is de combinatie van sushi en cocktails. De shakers zijn in het restaurant opgeleid en worden gestimuleerd te experimenteren en gemotiveerd om deel te nemen aan wedstrijden. Hierdoor zie je dat ze plezier hebben in hun werk en graag nieuwe smaken samenstellen. Wat er precies in de shotjes zit die we telkens toegeschoven krijgen kan ik me niet voorhalen, want de alcohol doet zijn werk wel. Iets met appeltaartsmaak en veel kaneel.

Mijn favoriete cocktail is een Pina Colada, dus ook deze moet ik proeven. Yu is erg trots op zijn versie, want ook hij weet: deze cocktail is niet overal te een schot in de roos. En ondanks dat hij met een geheven kin incasseert dat zijn versie niet kan tippen aan de beste Pina Colada die ik ooit heb gedronken (in Portugal), is hij blij met het compliment dat het toch echt een lekker drankje is.

Ook de twee speciale Japanese rum cocktails trekken onze interesse, dus zowel de Ikigai als de Japense Forest Fruits worden besteld. Normaal gesproken ben ik geen fan van ‘waterige’ cocktails, maar de fruitige smaken in combinatie met de rum zijn verrassend op een manier waar mijn ogen groter van worden en mijn mond van openvalt.

Verwennerij van de bovenste plank

Shiki Sushi & Lounge is voor iedereen die zich even in een andere wereld (of stad, lees: Miami) wil wanen, maar tegelijkertijd niet de hoofdprijs wilt betalen door een vliegticket aan te schaffen. Proeven kan hier niet alleen van het eten en de prachtige cocktails, maar ook van een unieke sfeer.