Sterrenrestaurant O&O on tour naar Rotterdam

Je kan nog zoveel gerechten uit de horeca laten bezorgen, maar het ‘echte’ horecagevoel blijft thuis moeilijk te evenaren. De gastvrijheid en presentatie ervaar je aan je eigen keukentafel toch net anders. In Sint Willebrord (een dorpje in Noord-Brabant, tussen Breda en Roosendaal) streeft familie Tsang met sterrenrestaurant O&O naar perfectie in hoog servicegehalte én naar het overbrengen van de warme, Aziatische gastvrijheid. Door de mooi gedrukte menukaart en het lieve handgeschreven kaartje – de spraakmakende gerechten nog even achterwege gelaten – lukt het ze om dit gevoel zélfs met het take away menu over te brengen. Komend weekend strijken ze bij Anfors Imperial neer om de Rotterdammer van dit menu te laten genieten en geloof ons: het is het meer dan waard.

Restaurant O&O

Het Orientaalse restaurant O&O is een echt familierestaurant, dat wordt gerund door chef-kok Danny Tsang en zijn vrouw Helena. 40 jaar geleden begonnen ze een traditioneel Chinees restaurant met afhaal. In 1992 zijn ze naar het pand verhuisd waar ze vandaag de dag nog inzitten. De volgende generatie is nu ook werkzaam in het restaurant. Zoon Mike ondersteunt als kok zijn vader en dochters Monica (tevens maître) en Wendy zijn verantwoordelijk voor de verzorging van de gasten van ontvangst tot afscheid. Sindsdien is de focus verlegd. De gerechten zijn geïnspireerd op de achtergrond van Danny (Hongkong) en Helena (Maleisië en Singapore) gecombineerd met lokale producten uit Nederland en hier en daar een knipoog naar de Franse keuken. In 2018 werd deze keuken bekroond met een Michelinster als tweede Aziatische restaurant in Nederland.

O&O on tour

Door de coronacrisis zijn ze weer deels terug naar hoe ze ooit begonnen: als afhaalrestaurant, maar dan met hun eigentijdse smaakcombinaties - geheel in Michelinstijl. Hiermee zijn ze on tour gegaan om Nederland kennis te laten maken met de mooie gerechten en het laatste weekend – 30 en 31 mei van 16.30 tot 18.00 – komen ze naar Rotterdam bij het proeflokaal van Anfors Imperial, hoofdwijnleverancier van het restaurant. Van tevoren bestel je via de website een van de driegangenmenu’s, die je naar wens kunt uitbreiden met losse gerechten. Vergeet ook vooral de wijn niet: O&O is met de Gumpoldskirchner Tradition van Anfors uitgeroepen tot winnaar van het Proefschrift Nationale Huiswijncompetitie 2018 voor gastronomische restaurant.

Het afhaalmenu van O&O

Voor de complete ervaring hebben wij het achtgangenmenu mogen uitproberen. Er zitten duidelijke instructies bij, die ervoor zorgen dat het bereiden van de gerechten (lees: het verwarmen en opmaken) een stuk eenvoudiger gaat. Wel is hier en daar enige kennis nodig (verwarm iets tot 60 of 90 graden), maar op gevoel komt dit ook helemaal goed. We krijgen van tevoren goede uitleg over hoe we de borden (bijna) net zo mooi kunnen opmaken als in het restaurant zelf en starten met de Bali oesters: Zeeuwse oesters met een Balinese dressing. De dressing van chili, knoflook, limoen en gember hoef je alleen even op te warmen, maar met deze simpele omschrijving doe ik de dressing echt te kort. Wat een mooie, volle smaken.

Schotse zalm, quinoa, witlof, tomaat, chips van truffelaardappel, ají amarillo en yuzu lime zijn de ingrediënten voor het volgende gerecht. De boterzachte zalm is van tevoren aan een kant gegaard en hierover schenk je de dressing. De garnituren zorgen niet alleen voor een kleurrijk gerecht, maar vooral voor een mooi geheel. Deze top je af met de truffelaardappelchips en kappertjes.

Vleesgerechten

Bij de Thai beef salade is de beef flinterdun gesneden en extreem knapperig, maar toch mals en sappig. Er wordt wederom een kleurrijke salade bijgevoegd met zowel zoete (tomaat) als zure (grapefruit) componenten en voor een beetje extra pit en bite strooi je over het gerecht wasabi-rijstflakes en cashewnoot.

Ook over het volgende vleesgerecht zijn wij enorm te spreken. De Singapore satay is van tevoren op de Big Green Egg voorgegaard, waardoor de herkenbare rokerige smaak terugkomt. Verwacht hier geen taai vlees waarop je lang hoeft te kauwen, maar mooie malse stukken. De saté maak je af met een mooie romige cashewnotensaus, waarin je de bijgeserveerde emping mooi kunt dopen.

Reuze gamba's en kreeft

We gaan verder met reuze gamba’s – misschien wel de grootste die wij ooit hebben gezien – in combinatie met wilde tarbot. In dit gerecht zie je mooi hoe de Thaise invloeden (Thai green curry) worden gecombineerd met de lokale Nederlandse producten (waar krijg je betere witte asperges dan in Brabant). De salade van zeekraal, lamsoren, shimeji en okra combineert mooi bij de stukken vis.

De Signapore chili lobster is een signature dish van het restaurant en dat begrijpen wij wel. Bij O&O wordt deze altijd half rechtop geserveerd met de saus over de staart en we doen uiteraard ons best om dit na te bootsen. Ook hier vind je de zeekraal en asperge weer terug en iets nieuws: mantou, een broodje met de structuur van een bao (zonder vulling) dat je even moet roosteren. Enorm lekker om erna door de Signapore chilisaus te dopen. We stomen hierbij nasi kuning: rijst gekookt in kokosmelk en kurkuma. De kreeft decorticeren we – zelfs na de vorige vijf gangen – tot we geen stukje vlees meer kunnen vinden.

Afsluiter

Het mooi opgemaakte mango, kokos, sago dessert hoeven we niks meer aan te doen. Het gerecht is mooi luchtig en fris en heeft een detail dat op alle desserts terug is te zien: de schildpad. Deze staat symbool voor lang leven, kracht betrouwbaarheid en vastberadenheid en was tevens vijftien jaar lang het huisdier van familie Tsang. “Grand Master Oogway is een senior karakter in Kung Fu panda en wordt gerespecteerd door zijn wijsheid, kennis en ervaring. Toen we de film keken, moesten we meteen aan onze vader denken. We waren afgelopen jaar op een culinaire trip samen met Hans en Gommaar van Anfors Imperial naar Berlijn en vonden daar de vorm van dit schildpadje op de culinaire afdeling van een groot warenhuis. Vanaf het moment dat we met de take away zijn gestart, hebben we dit schildpadje in al onze desserts verwerkt, een hommage aan onze vader.”