Welkom in de nieuwe huiskamer van Italië, welkom bij Mamarazzi

De Witte de With heeft er een nieuwe, knalrode, huiskamer bij, en wát voor een. Deze stoere maar warme zaak is gespecialiseerd in lasagne en volgens de chef is dat de allerlekkerste van Rotterdam. Ook moet je echt even langs om de opkomst van de negroni sbagliato mee te maken.

Ballroom en Aziz

De enorme ledlampen met de naam van het restaurant trekken meteen de aandacht als je binnenkomt. Achter de bar schitteren de campari-flessen en de rode gordijnen en comfortabele zithoeken willen je meteen laten aanschuiven.

Mamarazzi zit op de plek van het voormalige Ballroom, maar de man achter deze zaken is dezelfde, namelijk Aziz Yagoub. Hij vond het na jaren tijd voor een frisse wind. En dus zette hij de sloophamer in Ballroom en bouwde hij Mamarazzi. Sinds de opening in december stroomt het publiek binnen en ook vanavond zit de zaak weer gezellig vol.

Maar eerst nog even terugblikken op Ballroom, de zaak die bekend stond om zijn uitgebreide gin-tonic selectie. In 2017 switchte Aziz met zijn Ballroom al langzaam naar meer Italiaanse klassiekers, omdat hij zelf groot fan was van de lasagne en dankzij de komst van een Italiaanse chef. Het publiek trok echter vooral naar Ballroom toe voor de smakelijke gin-to’s en iets minder voor de gerechten.

​Stevige lasagne

Dat gat vult Mamarazzi zeker op. Met een focus op Italiaanse klassiekers, zoals de huisgemaakte lasagne en Mama's Melanzane, vult het de leegte die Ballroom achterliet. De kleine maar kwalitatief hoogwaardige menukaart belooft een waar feest voor de liefhebbers van de Italiaanse keuken.

En als we zeggen ‘kleine kaart’, dan bedoelen we ook écht een kleine kaart. Bij Mamarazzi geen keuzestress, want je kunt slechts kiezen uit twee hoofdgerechten: de huisgemaakte lasagna, die overigens gemaakt is van halal gehakt en kippendijen en de échte Italiaanse Grana Padano en pecorino. De andere optie is mama’s Melanzane, wat meteen ook de vega optie is.

​Bij oma thuis

“We wilden hier echt een huiskamergevoel creëren met geliefden aan tafel en comfortfood”, vertelt manager Lionell ons aan tafel. De traditionele smaken gecombineerd met de warme sfeer van de zaak, doen denken dat je bij de Italiaanse oma’s aanschuift.

“We denken erover om de kaart op den duur nog wel wat uit te breiden”, vult Lionell aan. Zo denken we aan specials en zijn we bezig met het ontwikkelen van een heel comforting Italiaanse risotto.” Waar zo’n kleine kaart soms beperkend kan voelen, voelt het in deze setting eigenlijk heel logisch. Je ziet dat er echt veel aandacht en liefde in de gerechten zit.

Voor de voorgerechten is overigens wel wat meer keuze. Die zijn bedoeld om te delen, dus dat doen we dan ook en ook het dessert, een heerlijk zachte, traditionele tiramisu is heel comforting en groot genoeg om samen van te eten.

​Goed personeel is het halve werk

Ze zijn open sinds december en we horen van het personeel dat iedereen vanuit Ballroom naar de nieuwe zaak is meegegaan. “Daardoor voel het heel familiair”, zegt het meisje dat ons bedient. Het personeel is heel toegankelijk, maar houdt tegelijk de deur netjes voor je open.

De gasten geven veel reacties op het lekkere eten, maar ook op het interieur, laat zij weten. “Het is leuk om hier te werken, want we mogen onze eigen muziek draaien”, licht ze toe, terwijl de R&B uit de speakers komt. “Vitello tonato is mijn eigen favoriet en ook de negroni ice cream is een bijzonder gerecht waar je zeker voor terug moet komen”, knipoogt ze. En daar kunnen we ons alleen maar bij aansluiten.