Alleen bij Japang eet je zeewier friet met chopsticks

Zodra je één stap bij Japang binnenzet, word je door het interieur verder naar binnen gezogen. Aan de ene kant muurschilderingen in roze en zwart en aan de andere kant een muur met mos en neonlichten, waar ook een bloesemboom voor staat. Deze Japanse zaak aan de ‘s-Gravendijkwal serveert niet alleen ramen: je kunt bijvoorbeeld ook een burger met zeewier friet bestellen. Japang staat garant voor een uiteenlopende samenstelling van comfort food. We hadden ook niet anders verwacht van het Japanse broertje van Freddy’s Comfort Food.

Japans comfort food 

Zoals de naam al doet vermoeden, staan er gerechten uit de Japanse keuken op de menukaart zoals ramen en rijstbowls. Maar ons oog valt meteen op de special: een burger met Iberico buikspek. De lijst met bijgerechten is een combinatie van ultiem comfort food met Japanse invloeden. Zo staat er bijvoorbeeld friet op de kaart maar dan wel met zeewier of een halve maïskolf met een glazuur van miso. Wanneer we aangeven zowel de special als wat bijgerechten te willen delen, wordt er fijn meegedacht door de bediening. Ze bieden aan om de burger alvast door de helft te snijden, want dat gaat zo moeilijk met chopsticks. 

Hele krabben 

Deze chopsticks liggen al de hele avond op tafel, klaar om gebruikt te worden en dat is voor sommige gerechten een hele uitdaging. Zoals bij de twee hele soft shell crabs in tempura. Het is een gek aanzicht: twee hele krabben op je bord met een krokant jasje. Alsof ze net uit de zee zijn gevist om op ons bord te belanden met een bakje kewpie mayonaise ernaast. Deze Japanse mayonaise is wat zuurder dan de mayonaise die we in Nederland kennen en is een goede combinatie met vis of schaal- en schelpdieren. Laat dit bijgerecht je vooral niet afschrikken door de volledigheid van de krab. Alle delen zijn eetbaar en ontzettend lekker: het vlees is sappig en zoet van smaak en de pootjes geven een extra crunch. 

Voor erbij 

De andere bijgerechten zijn wat makkelijker met chopsticks te eten, zoals karaage en gyoza gevuld met garnalen. De gyoza zijn een feest om naar te kijken met de lente-uitjes, kewpie mayonaise en bonitovlokken eroverheen. Daarnaast zijn ze goed gevuld met garnalen en goed knapperig gebakken. Net zoals de karaage, waar de kip nog lekker mals en sappig is tegenover de knapperige buitenkant. 

Iberico buikspek op een broodje

Het hoogtepunt van de avond is toch de burger met Iberico buikspek. We krijgen meteen trek wanneer we het buikspek onder de briochebroodjes uit zien steken met een glanzende gekarameliseerde kleur. Eenmaal een hap genomen, smelt het buikspek weg op je tong. De smaak van de friszoete appel en de zoete Japanse barbecuesaus vullen het vlees goed aan. De knapperige textuur van de verse plakjes appel, radijs en wortel maken de burger compleet. Bij de burger wordt zeewier friet geserveerd. De ogenschijnlijke normale frietjes zijn bestrooid met een poeder van zeewier, knoflook, cayennepeper en zeezout. De smaak van zeewier komt goed naar voren, maar is niet te overheersend. Hierdoor eet je, voordat je het doorhebt, een heel schaaltje leeg.

Wil je een keer geen burger maar heb je wel trek in buikspek, dan is dat geen probleem. Zo kun je bijvoorbeeld ook een rijstbowl met buikspek bestellen. Dat is het grote voordeel van de gevarieerde menukaart van Japang: comfort food voor iedere trek.