Grens tussen restaurant en wijnbar vervaagt bij Hemel & Aarde

Jongere zusje restaurant Hemel & Aarde

De wijnbar is het jongere zusje van restaurant Hemel & Aarde: in hetzelfde statige pand op de hoek van de Keistraat en de Jansdam, met dezelfde keuken en volgens dezelfde filosofie waarbij ‘de seizoenen het ritme bepalen’. Maar dan losser, vrijer en wat stoerder. Het interieur is een mix tussen moderne metallic accenten met een warme verlichting en subtiele oranje details. Je kan zitten aan een hoge of ronde tafel, in een van de loungestoelen of aan de grote, halfronde bar die uitnodigt om uren te blijven hangen. Leuk: vanuit de wijnbar heb je vrij zicht op de enorme open keuken.

Heb je zin in een bijzondere wijn, met bites als een rösti hollandaise of huisgemaakte ossenworst, dan ben je bij de wijnbar aan het juiste adres. Sinds kort is het ook mogelijk om uitgebreid te tafelen in combinatie met kleine of grotere gerechten uit de keuken van chef René van der Weijden. Seizoensgebonden en met net zoveel aandacht bereid, maar met meer vrijheid om zelf te kiezen, combineren en delen.

Ook de indrukwekkende wijnkaart verandert mee met het seizoen. Als het je begint te duizelen, ga dan vooral in op de suggesties van gastheer Milan Vissers. Fijn: alle wijnen worden geserveerd in flinterdunne Spiegelau-glazen, een van onze favorieten.

Canapé

We trappen af met een glas Pertois-Moriset champagne, gerookte amandelen en olijven gevuld met ansjovis, geserveerd in een ouderwets blikje.

Daarna wordt de canapé aangeraden; met krokant gebakken bloedworst, coquille en groene kruiden als shiso (‘Japanse basilicum’), venkelblad en dille. Een spannend gerecht omdat de smaken balanceren tussen aards, zilt en fris. Het glas aligoté van Château de Laborde met minerale, bijna klei-achtige tonen belooft veel goeds voor de rest van de avond.

Ook is er een gerechtje met rode biet met shiso en vijgenblad. Erbij: een heerlijke riesling uit de Nahe die de zoetzure smaken mooi weet op te tillen.

Rosé zoals rosé hoort te zijn

Dan volgen kabeljauw met een elegante groene romescosaus, frisse lentegroenten en kervel en Kingfish-kaak van de barbecue met beurre blanc. De complexe en stevige rosé van Umathum Rosa uit het Oostenrijkse Burgenland is volgens onze gastheer ‘rosé zoals rosé hoort te zijn’ en smaakt heerlijk. De biodynamische chenin blanc van Clau de Nell werkt weer erg goed bij de subtiele barbecue tonen van de Kingfish.

Ons favoriete gerecht van de avond is knolsteak; een van de grotere gerechten op de kaart. Geserveerd met maitake-paddenstoel, Oost-Indische kers en pepersaus en met vers geraspte belperknolle erover (harde Zwitserse knoflookkaas). Comfort-food, maar dan verfijnd geserveerd.

Het vegetarische gerecht is een knipoog naar de klassieke steak met pepersaus. Een glas pinot noir uit Savigny-lès-Beaune in de Bourgogne past mooi bij de aardse smaken van de knolselder.

Buiten de kaart om, mogen we nog een gerecht uit de ‘test kitchen’ proeven: lamshaas met chantarellen, uienbloem en crème van lentegroenten. Een absolute smaakbom die wat ons betreft een vaste plek verdient op het menu. Hierbij drinken we een heerlijke Canadese cabernet franc.

Compliment voor onze gastheer

Ondertussen wordt de wijnbar soepel draaiende gehouden door onze gastheer. Hij houdt overzicht, voelt de de gezelschappen aan de verschillende tafels goed aan en weet te schakelen tussen snelle borrelaars en gasten die zijn gekomen voor een avond uitgebreid tafelen. Ook zijn collega heeft een scherp oog voor de wensen van de gasten. De drukte in de keuken op deze volle avond is voelbaar, maar het wachten op een volgende gang stoort ons niet vanwege de ongedwongen sfeer van de bar.

Waar bites tot later besteld kunnen worden, sluit de keuken voor dinergerechten ’s avonds om tien uur. Omdat de tijd voorbij is gevlogen, is er geen tijd meer om een wentelteefje of klassieke crème brûlée te bestellen. Gelukkig kunnen we nog wel genieten van een koud dessert van de restaurantkaart: een rabarber ijspastille met citrusachtige timut peper uit Nepal, granny smith-ijs, karnemelk en salade van rabarber. Een verfijnd dessert met friszure smaken en bijzondere structuren. Erbij: huisgemaakte limoncello.

Los en ongedwongen

Wijnbar Hemel & Aarde bewijst dat eten en drinken op hoog niveau samen kan gaan met een losse, ongedwongen sfeer waarin je volledig je eigen tempo bepaalt. De prijzen van de gerechten staan in verhouding tot wat er wordt geserveerd en maken een avond genieten op gastronomisch niveau toegankelijk voor een breed publiek.

Met de wijnen kun je het zo bont maken als je zelf wil. Van woensdag tot en met zaterdag is de bar open voor borrel en diner, van donderdag tot en met zaterdag ook voor lunch. Wij komen zeker terug!