Hoewel kreten als ‘vrouwen horen in de keuken’ tegenwoordig nog steeds door bepaalde figuren worden rondgestrooid, komt daar weinig van terecht. Tenminste, in professionele keukens. Het overgrote deel van de chefs, sommeliers en horecaondernemers is man. Vrouwen zijn echter net zo capabel natuurlijk, daarom zetten wij er een stel in een welverdiende spotlight.
Voor het eerste deel in deze serie spreken wij met Do en Tessel de Heij, oprichters en eigenaren van Gebrouwen door Vrouwen, een brouwerij – welke binnenkort wordt uitgebreid met een bar – waar, zoals de naam suggereert, vooral vrouwen aan het roer staan.
Horecaliefde
De zussen brouwen al zo’n zes jaar hun eigen bier. Het begon als hobby vanuit huis. “De vetste hobby die je maar kunt hebben”, volgens Do. Hun liefde voor bier begon als veertien jarige hockeymeisjes met pils. Toen speciaalbier in beeld kwam, kreeg dat hun voorkeur. “En toen kwam ik erachter dat je gewoon je eigen bier kan maken”, vertelt Do. Hun bedrijf bestaat alweer zo’n drie jaar, ze hebben vijf vaste biersoorten aangevuld met een stel wisselende seizoensbieren, maar ze hebben nog geen eigen brouwerij. Het echte brouwen doen ze ondertussen niet meer in eigen keuken, maar vanuit andere brouwerijen. Wat ze sinds kort wel al hebben is hun eigen bar, waarvan de deuren openen in maart.
Even terug naar het begin: vanaf hun vijftiende stonden Do en Tessel al samen in de horeca, toen wel in de bediening. Brouwen ging pas veel later een rol spelen. “In mijn studententijd heb ik ook nog veel in de horeca gewerkt, maar dan krijg je een negen tot vijf baan en heb je daar niet veel zin meer in”, vertelt Tessel. De liefde voor horeca bleef echter, al was het op de achtergrond. Do: “Ik vind het heel leuk, omdat je altijd met mensen te maken hebt. En altijd als we nu op een bierfestival staan heb je weer dat gevoel van de horeca, dan gaat het ook wel weer knagen.”
Vandaar eerst een bar in plaats van een eigen brouwerij. “We misten een plek waar mensen heen kunnen komen om het merk te beleven, de bieren te proeven en om ons te kunnen spreken.” Al anderhalf jaar zochten ze naar de juiste plek. “Het is echt ontstaan uit een gemis. Het is zo leuk om direct contact te hebben met de mensen die je bier drinken.” De locatie die uiteindelijk voldeed aan alle wensen van de zussen, is een hoekpand aan de Jan Pieter Heijestraat. “We wilden iets op een hoek, met een terras want je moet ons bier kunnen drinken in de zon, niet te groot en in een leuke buurt.”
Girlpower
Als de horecawereld al een mannenwereld is, dan is de bierwereld dat helemaal. Tessel en Do voldoen natuurlijk niet aan het stereotype hipsterbaard en bierbuik, maar ze zien dat niet als iets negatiefs. “We hebben met die mannenwereld natuurlijk door het bier heel veel te maken, en ik moet zeggen dat bijna alle bedrijfsleiders mannen zijn, echt. We leveren heel veel bier ook nog zelf, in Amsterdam. Dat is ook weer hetzelfde, bijna nooit een vrouwelijke leverancier. Maar daardoor word je volgens mij nou juist heel warm ontvangen altijd”, legt Tessel uit. “Vrouwen zijn in de minderheid, maar het is niet nadelig of vervelend.” Do valt haar zus bij: “Het is eerder een hogere gun factor. We hebben nog niet meegemaakt dat we niet serieus worden genomen.”
Hoe kijken ze dan zelf tegen hun vrouwelijke collega’s aan? Van rivaliteit is geen sprake. “Juist als er een keer een vrouwelijke bedrijfsleider is denk je ‘Yes, girlpower!’. Je hebt gelijk een extra klik. Je versterkt elkaar.” Die girlpower zie je ook terug in hun eigen team, waar er van de twaalf mensen maar één man tussen zit. Het gebeurt vaker dat vrouwelijke horecaondernemers een vooral vrouwelijk team om zich heen verzamelen, bewust of onbewust. Bij Do en Tessel was het vooral dat laatste. “Er is eigenlijk niet echt een man die solliciteert bij ons. Al onze sollicitaties zijn ook altijd via open sollicitaties geweest, of we kijken in ons netwerk wie we kennen. Het is nooit echt een bewuste keuze geweest.”
Evenwicht
Of daar in de toekomst verandering in zal komen als ze misschien gaan uitbreiden, kunnen ze nog niet zeggen. Tessel geeft toe dat ze niet bijzonder goed zijn in het vooruitkijken, bovendien staat eerst de opening van de bar op de planning. Do breidt uit: “Het is wel heel leuk hoor, zo’n groot team van vrouwen. En voorlopig is de balans ook gewoon goed. Als je echt een groot bedrijf hebt kan ik me voorstellen dat je er ook wat mannen bij wil hebben voor het evenwicht. Maar het girlpowergevoel blijft natuurlijk wel hoger als je met alleen maar chicks het hele bedrijf runt.”
