Ron Stoevelaar, de levende Buik van Amsterdam neemt afscheid

Wat is De Gouden Sleutels?

De Gouden Seutels is een Internationale organisatie van conciërges van top hotels en heet officieel Les Clefs d’Or. Internationaal opgericht in 1952, en in Nederland sinds 1954, met als motto ‘service door vriendschap’.

Aan de twee gekruiste sleutels op de revers van het colbert zie je direct of de conciërge ‘lid’ ervan is. Nederland telt zo’n 55 ‘Gouden Sleutel’ conciërges waarvan het merendeel bij de 5-sterren hotels in Amsterdam. Van het Conservatorium Hotel tot het Pulitzer.

Van deze laatste was Ron Stoevelaar al meer dan 15 jaar het vertrouwde gezicht voor gasten. Hij nam afgelopen maand afscheid om met pensioen te gaan. Een beetje, want Ron blijft in het weekend gewoon de frontdesk van het hotel aan de Prinsengracht ondersteunen.

De rol van de conciërge verschuift

"De rol van de conciërge is de afgelopen jaren wel anders geworden", stelt Ron. "Vroeger stonden we een beetje stijf in pak achter onze desk op gasten te wachten tot ze hun vragen stelden. Tegenwoordig stappen we proactief op onze gasten en vragen of we ze kunnen helpen. Vaak zijn ze dan positief verrast, want service en aandacht is tegenwoordig dun gezaaid, laat staan dat iemand actief vraagt of ze ergens mee geholpen kunnen worden."

"Aandacht is de nieuwe luxe. Wat de baan voor mij erg leuk maakt, is de verscheidenheid aan gasten. Vaak hebben we naast internationale reizigers van 50+ ook wat jongere gasten in het hotel die voor een speciaal evenement zoals bijvoorbeeld het ADE komen. Dat geeft een heel bijzondere mix."

Van even privé shoppen tot helikoptervlucht

Het werk van de conciërges van De Gouden Sleutels varieert van het regelen van een gids voor een museum tot boeken van een voorstelling of een restaurant maar er komen ook heel bijzondere vragen op ze af.

"Soms willen gasten winkelen buiten de winkeltijden", vertelt Ron. "Onze organisatie heeft afspraken met de luxere winkels zodat we direct met de winkelmanagers kunnen bellen om dat te regelen."

De beste vrienden van de restaurants

"We kunnen het verschil met gidsen zoals Michelin maken omdat we een beter beeld hebben van wat bij de gast past. Die willen we altijd een echt persoonlijk advies geven. Eentje die je normaal aan vrienden geeft, een beetje zoals bij De Buik", vertelt Ron.

"Sommige gasten hebben zich ingelezen en komen met een lijstje van drie restaurants waar ze beslist willen eten. Door even met ze te praten en door te vragen leren we ze beter kennen en helpen zo de juiste keuze te maken. Soms wil een gast die al vaker in Amsterdam geweest is eens een restaurant buiten het centrum verkennen. Of zoeken we naar een hotelgast die moe is van een dagje winkelen een leuk zaakje in de buurt."

Conciërge en restaurant een gouden combinatie

De conciërges van de luxehotels in Amsterdam zijn de beste vrienden van de restaurants."Gemiddeld verwijzen de conciërges per hotel zo’n 6.000 gasten door naar de Amsterdamse restaurants", stelt Ron.

"Bij ons gaat het om zo’n 60 couverts per dag dat we vanuit Pulitzer reserveren per dag. Het hele jaar rond is dat voor ons hotel alleen al meer dan 1 miljoen euro aan omzet voor restaurants. Zonder dat daar een premie of bonus tegenover staat. Voor ons staat het beste en meest persoonlijke advies voor de hotelgast centraal. Dus ook als dat een verwijzing naar een ander restaurant dan het eigen ‘Hotel’ restaurant is. Ik zeg wel eens grappend tegen restaurateurs dat ze met een hotel om de hoek elke dag nieuwe buren krijgen."

Netwerken en proeven

Op de hoogte blijven van de ontwikkelingen in Amsterdam is dus een must voor de conciërges. "We hebben elke maand een netwerkbijeenkomst met onze sponsoren waar wij informatie en nieuws uitwisselen. Van Amsterdam Marketing tot de grote musea en kaasboerderijen rondom Amsterdam. Daarnaast bezoeken we veel restaurants voor de sfeer en de kaart. "Concierge is en blijft voor wat mij betreft een van de mooiste banen in de hotellerie."