blogger Loïs is een echte Brabander, maar verliefd op Rotterdam. Én op reizen, taal en een lekker biertje op het terras. Die dingen zijn trouwens ook prima te combineren. Als freelancejournalist en cultureel antropoloog heeft ze een bijzondere kijk op de stad. Voor de buik verkent ze de diversiteit van de Rotterdamse horeca en gaat ze op zoek naar bijzondere mensen en unieke verhalen.
Annabelle verleidt je al vanaf de eerste stap over de drempel: het zachte, gloedvolle licht en het spannende decor. De nieuwste zaak van Haagse ondernemer Rein Rambaldo is modern en gedurfd, maar voelt alsof het hier altijd heeft moeten zitten. Annabelle is een plek voor de wijk, met lokale wijnen en een menukaart aangepast op jouw tempo.
Foto's: La Vie en Blonde
Ruim een maand geleden opende Annabelle aan de Herenstraat in Voorburg, op de plek waar 25 jaar lang The Village zat. Rein wist vanaf het eerste moment dat het pand op de schop moest.
“We hadden een heel ander soort zaak voor ogen, met een ander publiek”, zegt de horecaondernemer die ervaren is in het maken van restaurants met een eigen ziel en identiteit. De bar kreeg een hoofdrol, als hart van de zaak. “Dat is waar ontmoetingen plaatsvinden.”
Tegenover Annabelle zit Miss Jones, ook van Rein. “Dat is een chiquer restaurant, maar we wisten dat Annabelle een plek voor de buurt moest worden: laagdrempelig, ergens waar je makkelijk binnenstapt voor een praatje, koffietje of een goed glas wijn.”
En dus lag er een plan voor een bruine kroeg, maar dat paste minder goed in Reins straatje. Ook speelde hij met het idee voor een Franse bistro, tot hij stuitte op het personage Annabelle.
Op de hockeyclub van zijn dochter kwam hij die naam vaak tegen, en het personage begon zich in zijn hoofd te vormen tot een concept met een moderne, vrouwelijke look en feel, een fotogenieke zaak die eruit springt.
“Voorburg is welvarend, en ik denk dat een zaak als deze hier goed past.” Hij ontwierp een zaak met veel hout, huiselijkheid, warme tinten, mooie stoffen; een zaak die het goed doet op Instagramfoto’s. Rein grinnikt: “Als vrouwen het gezellig vinden, en mooi vinden, dan komen mannen vanzelf. Werkt altijd.”
Annabelle richt zich vooral op de Voorburger van 30 tot 50 die houdt van een goed glas wijn en moderne maar relaxte sfeer. De gerechten zijn puur, zonder poespas en bomvol smaak.
“De smaakbeleving is echt het uitgangspunt, het gerecht hoeft niet per se fotogeniek te zijn”, zegt hij, waar zijn andere twee zaken wel kunstwerkjes op het bord leggen.
Nu hij een maand open is, kan hij zeggen dat de kalfslende met brie en ham hardloopt, net als de steak. Ook scallops met truffel zijn niet aan te slepen en de garlic gamba’s zijn zo’n Spaanse klassieker waar niemand nee tegen zegt.
De kaart laat veel ruimte voor eigen invulling van de gast. Deze bestaat uit acht vis-, acht vlees- en acht vegagerechten. Je kunt ze delen of gewoon lekker voor jezelf bestellen. “Het is leuk om te zien dat iedereen het lekker op zijn eigen manier doet. De één zet heel de tafel vol, waar de ander een bite neemt bij een wijntje.”
De wijnen komen in samenwerking met wijnkoperij Van Dop. “Ik wilde graag samenwerken met een lokale slijter en ben bij hem binnengelopen. Hij is een bevlogen ondernemer met veel wijnkennis die zelf heel Europa doorreist op zoek naar goede flessen.”
Van Dop levert wisselende wijnen voor Annabelle, in uiteenlopende stijlen, maar altijd wat bijzonders. “Dankzij een mooie deal kunnen we de prijzen echt laag houden. Zo verrassen we mensen én blijft het ook leuk voor de portemonnee”, zegt Rein.
Hij weet nog meer te verrassen op drankgebied: “Frisdranken willen we echt gaan beperken, op cola na. Die flesjes op tafel, dat is echt zonde van het beeld. Veel liever maken we een super lekkere ijsthee, mocktail of lemonade voor je, schenken we die in een goed glas: veel mooier op tafel, gezelliger én lekkerder!” Maar als je iets doet, moet je het goed doen, zegt Rein, dus voor de bar liet hij Dimi Mourtzakis komen, “top 5 cocktailshaker van Nederland”.
Nee verkopen aan mensen die een frisje bestellen, is dat niet spannend? “Nee joh”, lacht Rein. “Mensen gaan er echt verrassend makkelijk in mee, want het ziet er mooier uit en past veel beter bij de zaak!”
In de Prins Hendrikstraat zit sinds kort Juyi Ramen. De Buik spreekt met ondernemer Youyi Laan over zijn liefde voor ramen en visie voor de zaak.
EVE by Erik van Loo in Den Haag: licht, verfijnd en nuchter, met koffie, patisserie, cocktails en gerechten van een topteam.
Brasserie Runners in Benoordenhout: een buurtbrasserie met verse gerechten, smaakvolle klassiekers en een warm, familiair gevoel van thuiskomen.
Geniet van de volgende voordelen:
